曾昭安：晚清重臣李鸿章的外交囧事

作者：曾昭安

李鸿章是晚清时期著名政治家、外交家、“中兴四大名臣”之一（另三位是曾国藩、张之洞、左宗棠），经常出国访问、出席国际会议或参加其他外事活动，由于中西文化和风俗习惯的差异，难免出点洋相、闹点笑话。

在欧洲社交场合，流行吻手礼，李鸿章虽然也曾见过此礼，但他并不认为是什么礼节，甚至认为是男女之间调情之类的下流动作，压根儿就没把它放在心上。

1896年俄国皇帝尼古拉第二次举行加冕典礼，74岁的李鸿章奉慈禧太后之命，率团应邀出席。加冕礼结束后，俄国女皇出于礼貌，向他伸出手来。李鸿章万万没有想到，女皇要他吻她的手，一时间慌慌张张，竟认为女皇向他索要礼品，便急忙把慈禧太后送给他的一枚钻石戒指取了下来，放在女皇手里。女皇出于礼貌，只好将钻戒拿起套在自己的手指上。

之后，女皇再次将手伸给李鸿章。李鸿章则以为女皇太贪心，送了一个戒指，还伸出手来再要。他在身上摸索了半天，觉得实在没有什么东西好送， 只好双膝跪下，用双手将女皇的手托起。

事后，李鸿章回到住所，第一件事便是对下人说，女皇第二次向我要东西时，我实在没有东西好送了，现在你们赶紧替我把这些礼物送给她。此时他仍不明白，女皇把手伸向他，并非向他索要礼品，而是要他吻她的手，对他施以吻手礼。这事传出后，人们无不笑掉大牙。

参加完沙皇尼古拉二世的加冕礼之后，李鸿章访问了欧美的一些国家。

李鸿章访问美国时，出现了很尴尬的一幕一一随地吐痰被罚了款。据《晚清外交的一面旗帜：李鸿章与淮军》中的描述，“在美国华盛顿国立图书馆，李鸿章颇受委屈。起初是不让他在图书馆内抽烟，这让李鸿章颇感不快。憋了一肚子气出门后，他‘啪’地一口痰吐在图书馆大门前。于是，两个值班的工作人员立即将他拦住，责令他去擦。李鸿章示意让他的随行人员去帮他擦，但值班的工作人员不同意。结果，以罚款了结，弄得李鸿章大失颜面，很是尴尬。”

华尔道夫酒店是全世界最著名的豪华高档酒店之一，也是纽约的地标性建筑之一。美方高规格接待李鸿章一行，将他安排在华尔道夫酒店下榻。9月2日上午，李鸿章在该酒店接受了记者的采访，这在当时是无比罕见的一件事，因为弱国的外交官一般是不受待见的。

其间出现了一个小插曲：刚到下榻的华尔道夫酒店，李鸿章一行就被引进一个小房间，门一关上，李中堂就发现不对劲：这房间怎么这么小，连张床和个窗户都没有，这是要干吗？有这样对待大清外交官的吗？询问酒店工作人员才知道，这“小房间”原来叫电梯！李鸿章顿时面露窘色，羞愧不已。

谦虚是中华民族的美德，但不是一种装模作样。不论做什么，做过头了就可能变成一种滑稽；谦虚得不是地方，也可能成为一种讽刺。说白了，真正的谦虚就是实事求是，否则就会让人觉得虚伪。李鸿章的“谦虚”就在西方遇到了一次麻烦。

当年李鸿章访问美国，在一家相当豪华的酒店招待美国官员，席间说了几句口不对心的客套话，诸如“略备粗馔，没什么可口的东西，请诸位多多包涵……”不料这番虚假的客套话，引起酒店老板极大的不满，他认为李鸿章的“略备粗馔，没什么可口的东西”，损害了酒店的声誉，向其提出严正抗议，并要求他当众道歉，使得李鸿章非常尴尬、窘迫……

李鸿章作为晚清著名外交家，竟有这么多的糗事、囧事，这事你怎么看？

【作者简介】曾昭安，湖南洞口一退休干部，文学、文史爱好者，码字笔耕近半个世纪，小有成就。

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