先说这个“能”字。能,是个象形字,非常非常象形。象什么呢?熊。所以,“能”本来就是指黑瞎子。至于有人说,“能”是一种三条腿的鳖,那绝对是蒙人的。你家的鳖三条腿呀?
因为黑瞎子,皮厚,比较有耐力,所以当这个字抽象化时,先是用来指耐力,再往后更多的是指能力,后来还有了“才能”的含义。那它原来的黑瞎子义呢,就转移到另一个形声字“熊”上,所以可以说,“能”是“熊”的古字。
“能”本来是带鼻音的,后来这鼻音在某种情况下,可以不带了,不知道算不算阴阳对转给转丢了,就和“耐”一个读音了,现在作姓用的“能”仍然读作“耐”。
“能”和“耐”之间还有两个过渡字,是“而”和“耏[nài]”。恐怕没有几个人知道这个“而”字还有另一个读音,和“能”一样,就是[nénɡ]。它本来是个象形字,象人的络腮胡,还可以指人的脸颊。有人说,古音“能”和“而”的读音是一样的,无法考证是不是瞎讲的,就先不管它们到底一样不一样,反正这俩字可以通假,就是可以通用。但是只限于某种意义,如“能力”“才能”等等。
“而”字通了“能”后,在“脸”、“胡子”意义之外就有“能力”、“能够”之义,特别是又当作转折词用的时候,就太忙了,中国人说话爱绕弯、爱转折,“而”字就成了高频字,原来指胡子意义的“而”字需要让位,就给它加了三撇——彡,这三撇读作[shān],本来也是指胡须,现在这加了彡的“耏”,当然就更指胡子喽。
可是,中国人就爱“望文生义”,盯着这“耏”字看一会儿,发现:左边是“脸颊”没有问题,而右边的那三撇则更像是剃刀。这样的话,那不在剃胡子吗?所以,就又赋予它一个新的意义,就是“剃去脸上的胡子”。
在今天,刮掉胡子是成年男子常干的事,可是搁古代,不行。胡子虽然不是父母给的(老子例外),但是,它是成年男子的标志。当然某人为了不显老,悄悄地刮掉以示年轻那也罢了。可是如果你按住一个人,强行将他的胡子剃掉,那就不行,那是违法的。有趣的是,违法的事,一般人不能做,可是执法人员可以。执法人员做违法的事,就理所当然地使这事变成刑罚的一种了。
古代刑罚中,常常将人(士大夫)的某个部位给切掉。如司马迁所受的刑(腐刑),就是割掉命根子,那是最重的刑罚,和割头差不多的。剃掉头发,虽然比割命根子轻一些,但也算重刑了。最轻的,头发可以不剃,而将脸边的毛给剃掉。这个“耏”字,就指这种刑罚,大概相当于拘留十五天吧。
连头上的毛也要全剃掉的重刑,叫“髠”,大概相当于十五年徒刑了。如果再重,那就割命根子,和死刑是等值的。司马迁之所以愿意受此刑而不接受死刑,就因为他还有事业要做,要完成《史记》,不然的话,他宁可让割了头,也不让割去命根子的。
刑之轻重已经明白了,最轻的是“耏”,所以一般人都受得了,“受得了”,便是“耐得住”。进而“耏”字便有了“耐得住、忍受”的意思。
你想想,同一个字,一会儿是指胡子,一会儿又指剃胡子,这已经很麻烦了,现在又有了忍耐的意思,就更麻烦了。聪明的古人再造一个字,就是将那个三撇给换掉,换成表示法度的“寸”。就有了“耐”字,这就弱化它的胡子义。
既然“而”和“耏”是相同意思的,而“耐”也是“耏”变来的,所以它们都可以互通,“而”可以通“能”,这“耐”字自然而然地也通了“能”,可以表示“才能”、“能耐”,甚至也表示“能够”。
维系着“能、而、耏、耐”的纽带,是它们的发音。可是另外还有个字,读音与它们相去甚远,意思却很相近,那就是“忍”字。
“忍”是个形声字,上面的刃,是声符,下面的心,是意符。
它的主要意思就是指内心里忍住不发作,指韬光养晦,指闷声发大财等等。与“能、而、耏、耐”这组字不同的是:“能、而、耏、耐”,是自然属性,是天然的,是不需要后天努力就可以做到的;而“忍”则是主观的,是可以通过训练来培养的,是归于心理素质的。所以,古人有事没事,会写个特大的“忍”字挂在家里、办公室里,时刻提醒自己凡事不要冲动,要将准备给领导提的意见强咽下去,将准备搧部下耳光的手缩回去。总之,就是要“忍”下去。
就这么个表示心理素质的“忍”字,也被古人“望文生义”了一把。图画式的汉字,就容易让人“望文生义”,而拼音文字则比较容易“听音生义”。
就像今天,有个“壕”字,它本来是形声字,是指护城河,是挖的沟。可是人们看这个字,这不是“土豪”组合吗?所以就有了“这人很壕”的说法。此“壕”非彼“壕”,虽然长的一样,但是一个是形声字,一个是望文生义字。还有“囧”字,本来是个象形字,像窗户,引申为“发亮、光明”的意思,可是今天的网友们,看着它像哭丧的脸,就有了“人在囧途”。
古人拿着“忍”字,左看右看,它都像是心上架了一把刀,所以就将“残忍”的意义赋予它了,所以就有了“忍心”、“忍虐”、“忍人”这样的词,而此“忍”与家里挂着的那个特大的“忍”字,长的一样,却是完全不同的两个字。
为了让“忍”明确地指向一种优秀的心理素质,而不是指向残忍,所以就常常再给“忍”字配上表示“耐力”的“能”或者“耐”,就有了常用的“忍耐”,“能忍”这样的字组出现。
“能忍”和“忍耐”都是取“忍”之心理素质义,而且是好的素质。
心理素质越好,就越能忍。我不行。
我遇事不能忍,就是人们常说的,忍耐力特别差。开车在路上,遇到不遵守交通规则的,就会出现“路怒症”;路见不平,便要一声大吼。看到网上一些消息,常常拍案而起。
妻子常劝我,要我提高心理素质,要学会忍。一旦看到我的路怒症又犯了,又大吼了,又拍案了,就会不开心。
她一旦不开心,我就要给她讲笑话。这不,我刚看了网上有人爆了核爆级的料,拍案而起,手都拍痛了。她见我又不能忍,就不高兴了,我需要讲个笑话:
有一天,一群动物们乘船去旅行。行至大海中,起了风浪,船便承受不住这些动物们的重量,这就必须要减少一位(扔海里)。那么谁是这个倒霉蛋呢?狐狸提了个建议:“咱们轮流讲笑话,笑话可笑,就留在船上,不可笑,就请君入海。”那么,用什么标准来衡量这笑话可笑不可笑呢?狐狸说:“标准就是,笑话讲完,大家都得笑,如果有哪位没有笑,就说明这笑话不可笑。”大家表示赞成。但是谁都不愿意先讲,因为先讲笑话风险大,毕竟扔到海里一个就行了,等把别人扔了,自己就安全了,不用讲笑话。猴子,就是最聪明的那位,平时就爱讲笑话,忍不住要表现自己,他决定先讲。他选了一则最最最可笑的笑话讲。刚讲完,船上已是笑声一片,还有笑叉气的。但是,但是有一头猪没有笑!这说明,笑话不可笑。大家猴子扔到了波涛汹涌的大海里。船平稳了,大家继续旅行,可是心里都不好受,都有点怀念猴子,所以也都默默不语。差不多过了一个时辰,那头猪突然大笑起来,而且笑得前仰后合,还不断地说:“猴子讲的那个笑话真是太可笑了,太可笑了,太可笑了……”
妻子听了哈哈大笑,说:“这猪真能忍,竟然能忍住两个小时不笑!”
你能忍住不笑吗?
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