这对日本母女，历时30年，走遍贵州苗寨，拯救了中国苗绣
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这是一个中国与日本，跨越空间的故事。
这是一个1000年与30年，超越时间的故事。
故事的主人公是一对日本母女。
历史翘望者，以笔为光，照亮100位历史人物
2015年，北京某高校开设“贵州苗族手工技艺演习工坊”培训课程，授课的是一位名叫鸟丸知子的日本学者。
有网友吐槽：一个日本人，凭什么跑到中国来教苗族刺绣？
因为，在这个世界上，没有人比鸟丸知子更懂、更爱苗绣了。
鸟丸知子（右）
鸟丸知子与苗绣的缘分，还得从她的母亲说起。
鸟丸知子的母亲鸟丸贞惠，是日本工业技术中心的研究员，主要工作是保护日本的传统纺织工艺。
上世纪80年代，鸟丸贞惠来中国访问，无意间接触到中国苗绣，苗族丰富的纺织工艺与文化，令她震惊。
苗绣
苗族主要分布在贵州黔东南山区，苗绣是苗族代代传承的刺绣技艺，技法多样，色彩绚丽，创造天马行空，不拘一格，代表了中国少数民族刺绣的最高水平。
苗族女子在刺绣
鸟丸贞惠惊叹道：“他们（苗族）的想象力和技艺解决了日本织造技术没能解决的问题。”
更让她惊讶的是，苗族只有语言，没有文字。这意味着，苗绣技艺只能通过口口相传。随着时代的变迁，苗族的传统生活方式正在受到外界的冲击，传承千年的苗绣，有消失的危险。
身穿苗绣的苗族姑娘
为了研究、保护苗绣，1985年，已过不惑之年的鸟丸贞惠自掏腰包，带着简单的相机、笔和纸，走进了贵州大山。
苗族生活在贵州山区。黔道难，难于蜀道，难于上青天。
徒步翻过陡峭的山路，鸟丸贞惠步行几小时才能到达一个寨子，更别说艰苦的住宿条件了。
贵州苗寨
有时候，鸟丸贞惠精疲力尽地走进一个苗寨，却没有找到想看的东西，一无所获。
第一次访问某个村寨时，鸟丸贞惠会先了解寨子里的纺织、刺绣技术，再与纺（染）能手沟通，约定下一年再来看整个刺绣过程。
第二年，鸟丸贞惠再次来到寨子，观看、记录制作过程。
鸟丸贞惠在观看刺绣过程
有时候运气不好，来晚了，只看到了制作的第二步，没看到第一步。怎么办？
很简单，明年再来一趟。
鸟丸贞惠在学习苗绣工艺
寥寥数张照片，背后却是历时几年、数次奔波。
年纪那么大，不会说中文，需要翻译帮助，常年往山路崎岖的贵州大山里跑。回国后废寝忘食地整理照片、做笔记、查资料、写文章。为了验证了解的内容有无错误，还要做实验来确认……
鸟丸贞惠在整理照片
丈夫和女儿都无法理解鸟丸贞惠的行为，还要为她跋山涉水的人身安全牵肠挂肚。
当时的鸟丸知子没有想到，她会继承母亲的衣钵，沿着母亲的脚印，走进未知的大山。
感念于母亲的执着，1994年，25岁的鸟丸知子，加入母亲的田野调查。一开始只是想帮助母亲，随着了解得深入，鸟丸知子渐渐爱上了苗绣。
鸟丸贞惠母女在苗寨
来到中国，鸟丸知子学会了中文，并在东华大学读完了中国纺织史及科学技术工学的硕士和博士。
拿到博士学位的鸟丸知子
鸟丸贞惠的兴趣集中在苗族的纺织和染色上，鸟丸知子则深入到苗族的刺绣。她还向苗族人学习简单的绣法，以加深对苗绣的体悟。
鸟丸知子在学习苗绣
历时30年，鸟丸贞惠母女，翻山越岭，探访了180多个苗寨，足迹遍布贵州黔东南地区。
鸟丸贞惠母女探访的地点（来源：《一针一线》）
鸟丸知子把自己在苗族所见的技法，收录在2008年英文版的《一针一线》书中。2011年，《一针一线：贵州苗族服饰手工艺》一书在中国出版，这是国内第一本从工艺角度详细记录苗绣的专著。
《一针一线：贵州苗族服饰手工艺》封面
不同于国内传统学者的文化研究，鸟丸知子不作过多判断，而是用图片形式细致地分解苗绣技法，忠实地为古老的苗族服饰、织布、蜡染、刺绣存照。
鸟丸知子记录的苗绣技法（来源：《一针一线》）
书中的图片都是鸟丸知子一张一张亲自拍摄的。
鸟丸知子拍摄的照片（来源：《一针一线》）
可谓，一针一线，一图一话，一心一意。
谈及与母亲研究苗绣的初衷，鸟丸知子说道，中国传统文化现在所遭遇的情况，和上世纪80年代的日本很相似。“我们有很多古老工艺就这样消失了，再也无法恢复，我们不希望中国的苗绣和我们一样。”
苗绣传承千年，现状确实不容乐观。
随着人们审美观念和趣味的不断变化，民族服装的市场越来越小，苗族青年人中，穿着本民族服装的人越来越少。更糟糕的是，苗绣艺人的数量日渐减少。年轻人出于经济利益考虑，已不肯耐着性子来做苗绣了。
在20多年的探访中，一个疑问一直困扰着鸟丸知子：该不该购买苗绣？
觊觎苗绣独特的价值，资本早已涌入贵州，在苗寨大量收购苗绣。现在的苗寨集市，已经很难看到上好的老绣片了。
在探访中，经常有苗族人看出鸟丸知子很感兴趣，想把苗绣卖给她。鸟丸知子总要叮嘱她们：别卖了，多少钱也不要卖。
鸟丸知子对苗绣的爱，不是占有，而是成全，是希望苗绣在苗族永远延续……
“作为一个外国人，我们对苗族的历史文化研究都来源于阅读，未必比中国人更了解，母亲和我能做的就是，尽量记录下这些工艺的原生态过程，这样即使它们消失了，只要这些记录还在，就有希望恢复它们。”她说。
鸟丸知子在授课
30年来，奔波于中国日本之间，跋涉于贵州大山之中，面对外界的不解与质疑，鸟丸知子有过孤独、迷茫。
每当身体和精神的承受力接近极限时，鸟丸知子都会想起母亲说过的一句话：我们做的工作，现在的人们还不知道有多么重要，可能100年后才会被肯定、被赞扬，因为100年后，这些传统工艺很可能已经失传。
提起中国，我们最先想到词语的是“历史悠久”、“文明古国”。
然而，又有多少诸如苗绣的文化瑰宝，寂寞无闻、后继无人，在悠悠岁月中凋零、湮没，终成“遗珠”之憾。
正如我们对苗绣知之甚少，鸟丸贞惠母女的事迹，也鲜为人知。
今天，《世界华人周刊》讲述这个故事，感谢这对日本母女，不远万里，来到中国，拯救了苗绣，延续了中华之美。
参考资料：
纪录片：《泊客中国：一针一线》
《一针一线：贵州苗族服饰手工艺》，中国纺织出版社
《苗绣：一针一线的信仰》，《中国国家旅游》
日本通（ID：ribentong-517japan）
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