【金融往事】城市传奇：中国银行楼高之谜（上）
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在一个城市的成长过程中，必定会流传一些传说甚至传奇，这是其历史的一部分，也是文化的符号，从而形成城市的记忆，为这个城市增添无形的魅力。近代上海城市的历史记忆中，就有许多这样的传说和传奇，外滩中国银行楼高之谜，无疑是其中之一。
当初英商建筑设计事务所——公和洋行（Palmer & Turner Group，P&T）为中国银行设计新大楼时，堪称大手笔：一座双塔形的Art Deco（装饰派艺术）高层建筑，最高处300余英尺，换算下来约91米，34层，远高于隔壁沙逊大厦(今和平饭店)13层楼的77米。不料拆下脚手架，却是另一番景象，只见竣工后的中国银行大楼，莫名其妙比沙逊大厦矮了几米。伴随着失望之情，种种说法由此而生。其中最流传的说法，你肯定也听说过，中国银行从34层楼降到18层楼，再降到17层楼，比沙逊大厦矮了1米，肯定是隔壁沙逊大厦那位犹太老板，上海人嘴里的“跷脚沙逊”，从中作梗所致。
虽然很难找到过硬的史料来证实这一点，但沙逊仗着高额纳税人的缘故，从租界工部局一路告状到了伦敦，硬生生将中行大楼压低了一头的说法，从中行大楼落成以后，就一直流传至今。在不少文章、电视专题片里都有栩栩如生的描写。1979年出版的《上海的故事》中，有一篇《跷脚沙逊》，作者谢夫，他采纳了沙逊大厦老员工的口述回忆，说：“当荷重三十四层的地基打好，动工向上建造的时候，跷脚沙逊竟蛮不讲理地说：这是英租界，在他的附近造房子，不准高过他的沙逊大厦的金字塔顶。……据沙逊洋行的老职工回忆，这桩官司一直打到伦敦，结果仍要中国银行让步。原来打算要造的高达三十四层的大厦，就这样给跷脚踢掉了十八层，只能造十六层，比隔壁沙逊大厦的金字塔尖矮三十多公分，而且将工程改由外商公和洋行设计。”
该文的影响很大，此后相关的论述多如出一辙。近年颇为畅销的杨嘉祐先生所著的《上海老房子的故事》一书，其中关于中行大楼一章，也沿袭了这一说法。
尽管没有任何史料依据能够证实中国银行大楼的高度大幅压低，缘于沙逊的蛮横干预，但因为两幢楼一直比邻而居，有事实摆在那里，要全然否定这一说法也难，而且，一旦掺杂到国人的民族主义情结，更是难上加难。
不过，一直也有研究者怀疑这一传说的真实性，认为这可能是与“华人与狗不得入内”类似的爱国主义故事，因为具有宣传价值而被刻意传播。有人指出故事的源头，或许来自中国银行纸币上的中行大楼设计效果图。1935年和1937年，中国银行分别发行了5元和10元纸币，上面都有即将建造和即将落成的中行大楼设计效果图，前者画面上的中行大楼，明显高出沙逊大厦一截。因为这毕竟是效果图，与真实效果完全是两码事，故而有论者认为这就是一个传说而已。
到了1937年，也就是后面的那张纸币上，中行大楼则略低于沙逊大厦。因为外滩的中行大楼即将竣工，高低立马就要分明，不用再遮遮掩掩了。
另一张更有名的设计效果图，是设计方——公和洋行公布的中国银行34层双塔楼的设计方案，发表在《建筑月刊》1935年第1期的封面上，配发的文字令上海人异常振奋：
“第一幢摩天大楼俯瞰着上海外滩
被提议的中国银行新大楼
——公和洋行”
在英国建筑师威尔逊的笔下，中行大楼是一座双塔形的Art Deco高层建筑，最高处约300多英尺，换算下来约91米，34层，远高于隔壁沙逊大厦13层楼的77米，所需资金约一千万银两。
然而，它也是一张未进入实际操作流程的效果图。
那么，中国银行就真的没有建造压过沙逊大厦一头的高楼的想法？事实上，无论是效果图还是中国银行大楼的实际建造进程，都是真实可靠的，中行的决策层和设计方确实谋划过造一幢34层高楼的规划，只是因为种种原因才作罢。
只需要举一个例子就够了。
在外滩中国银行历史陈列室里，有一份《中国银行大厦管理处理事会第一次会议记录》，记录了1934年9月27日关于大楼高度问题的一次会议情况。
会议由中国银行上海分行经理、负责新大楼建造事宜的贝祖诒主持，中行建筑课长陆谦受等人与会，其中提到：“如工部局对于高度未能准许则由贝经理亲向接洽”，“在外滩及圆明园路二处建造94尺见方之高塔二座均为302英尺（工部局不准则减至294英尺）”。
贝祖诒（淞荪）
302英尺约合91米，294英尺约近90米，均大大高于沙逊大厦的77米，显然，历史曾经停留过那一刻。问题是，后来中国银行并没有将此设计方案上报工部局。
刚竣工的中国银行大楼正面
据记载，中国银行是到了1936年1月份才正式向工部局提出建造申请的，所附图纸已经是修改后的17层楼了，双塔变成了单塔。一年后的大厦开工纪念册，则明确记载中国银行大楼的高度为227英尺，合69.89米，比沙逊大厦矮了几米。
无论如何，大厦管理处理事会的会议记录，毋庸置疑说明中国银行曾经有过的光荣与梦想，那个令人惆怅的传说，当然也并非空穴来风。
作者：邢建榕 上海市档案局（馆）
本文来源：上海金融官微
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