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美丽异木棉的果实

黑白淡淡 淡淡草木记
2024-09-04

      请问上图满树杈圆滚滚的是果实吗?哦,不,不是的。它们是美丽异木棉的花蕾。

       你看,这一杈三位,中间是花蕾,两边是花谢以后留下的花萼,花萼里头包裹着子房和长长的柱头。

       这一幅图,花、叶、果、蕾同在。


       这一幅图,寥寥数枝,竟也是花叶果蕾都齐。

       花朵如果授粉成功,花萼里保护着的子房会慢慢长大。美丽异木棉幼果皮的表面,会分泌一种黏液,吸引来一些小飞虫。果实在高处,看不清是什么昆虫。

       竟然看到这么美妙的一枝——花瓣谢了、萎了,却还被宿存的柱头挂着,子房已经膨胀成幼果的模样,萎了的花瓣在幼果下面摇摇晃晃。旁边两个花萼,花瓣刚掉落不久,像颜色新鲜粉嫩的烛台。


       品种不同,美丽异木棉的果实外形也有差异,有的长溜溜的,有的屁股浑圆,有的肚子大两头尖。这差异随着果实的长大越发明显。有些果皮会呈现一部分的胭脂红色,估计跟光照有关。

       这些果实将要在寒冷的冬天里慢慢长大成熟,在叶子凋零花瓣成泥之后,美丽异木棉储存的能量,除了要供养树木本身度过冬天,还要滋养树上的果实。待到来年三月,在新芽萌发之前,果皮会裂开,种子会离开母树,飘散四方。

       你看,果实屁股尖上有五个小凸起,这表明美丽异木棉的蒴果是由5枚心皮构成的复雌蕊。果实成熟时,果皮会沿果瓣纵轴方向开裂成5瓣。

      果皮掉落在树下,厚厚的稍有皱缩,看似停靠在芦苇荡中的五条小船。

      美丽异木棉的果皮裂开掉落以后,里面包裹的棉絮和种子会继续在枝头停留一段时间,表面有相对规整的凹凸,如同绗了一层棉线。这些柔软的棉纤维,是由种子(胚珠)外珠被的表皮细胞延伸发育而成的。所以,棉絮里,藏着美丽异木棉细小的卵圆形的种子。

       从不同的角度看这些白色棉团,都别有趣味。不知道此时美丽异木棉母树是否满怀的柔情,让人忽略它满身的尖刺甲胄。

       在春日烘熏下,棉团由紧实逐渐变得蓬松,一点微微的风,就可以让它们带上种子去自由流浪。三月南国的天空,下起了纷纷扬扬的“雪”。这是美丽异木棉传播种子的方式,只是对于人类来说,除了觉得浪漫,也会被飘扬的棉絮所困扰。

深冬的美丽异木棉是寂静的。寂静过后,将会是蓬勃而美丽的绽放。

(文:白淡淡)
摄影:黑淡淡 白淡淡)

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