为成百上千万人死亡负责的环保主义之母
文：Paul A. Offit/译：David Wu
导读：环保主义在加强官僚经济控制、危害人类生命方面功不可没。
2017年1月24日，美国公共广播公司（PBS）为环保运动之母蕾切尔·卡逊播出两小时特别报道。节目过头地将她的个人传记变成圣徒行迹，尽管如此，就卡逊而言，溢美之词还是当之无愧的——除了某个例外。
蕾切尔·卡逊曾被美国人当成英雄。在20世纪60年代初，她第一个警告说，有一种名叫滴滴涕（DDT）的农药可能会在环境中累积，她第一个表明滴滴涕可能会伤害鱼类、鸟类和其他野生动物，第一个警告滴滴涕的过度使用会导致抗药性，第一个预测应该改而采用更自然的虫害控制手段——比如杀死蚊子幼虫的细菌。
不幸的是，PBS纪录片忽略了，在她开创性著作《寂静的春天》当中，卡逊犯了一个极端严重的错误，结果让成百上千万人付出生命的代价。
卡逊的文学赞誉
1941年11月1日，蕾切尔·卡逊出版了她的第一本著作《在海风的吹拂下》。这本书虽是为成年人所写，却有孩子般身临奇境之感。《在海风的吹拂下》讲述了小银条的故事。小银条是从北极圈徙往阿根廷的一只三趾鹬；斯科博，一条从新英格兰徙往大陆架的鲭鱼；安圭拉，一条旅行到撒尔加索海产卵的美国鳗鱼。一位评论家描述道：“充满诗意”。
1951年7月2日，卡森出版了她第二本书《我们周围的海洋》，两个月后就在《纽约时报》畅销书榜上排行第一，并创纪录地连续保持了39周。当热潮消退时，《我们周围的海洋》售出130多万册，被翻译成32种语言，荣获国家图书奖，还被拍成电影。美国各大报刊编辑们将卡逊评为“年度最优秀女性”。
1955年10月，卡逊出版了她第三本书《海的边缘》，这是漫游冒险家的旅行指南。这本书在《纽约客》连载，获得评论赞誉和公众喜爱。在《纽约时报》畅销书榜上火箭般窜升至第四位时，售出超过7万册。
今天，大多数40岁以下的人，可能从未听说过蕾切尔·卡逊。但在20世纪60年代初，她在美国人当中可是鼎鼎大名、家喻户晓。
妖魔化滴滴涕
1962年9月27日，蕾切尔·卡逊《寂静的春天》（她称之为“剧毒之书”）出版。此书风格大改，对农药尤其是滴滴涕发起了怒火滔天、毫无保留的抨击。
《寂静的春天》第一章题为“明天的寓言”，几乎和《圣经》一般，诉诸于我们对造物主的负罪感：
“曾经，在美国的心脏地带有座城市，在那里，所有生命似乎都和周围的环境和谐共处。后来，一种奇怪的病症在这个地区蔓延，一切都开始改变…牛羊纷纷得病倒毙…溪流再无生机活力…到处都蒙上死亡的阴影。”
特别是鸟儿，成为这种邪恶力量的受害者。一座曾经“有数十种鸟类啾鸣的城镇，现在变得鸦雀无声，只剩寂静。”一个阒然无声的春天。不惟独鸟类受难。据卡逊所说，儿童遭受猝死、再生障碍性贫血、出生缺陷、肝病、染色体异常和白血病——都是由滴滴涕所造成的。而妇女则因它患上不育症和子宫癌。
卡森明确表示，她不是在谈论可能发生的事情——她正在谈论的，是已经发生的事情。我们对付自然的战争，已经成为对付自己的战争。
1963年5月，卡逊现身商务部，呼吁成立一家规范滴滴涕滥用的“农药委员会”。十年后，卡逊的“农药委员会”发展成环保署。这个机构一成立就禁止了滴滴涕。美国领头之后，全世界一下子没人再支持滴滴涕的使用。
全球杀手
滴滴涕很快成为剧毒的代名词，可这种农药，也是抗击某种传染病的有效武器。这种传染病：疟疾，比起其他传染病，让更多人死于非命，至今仍然。
主要由于滴滴涕，到1960年，疟疾从包括美国在内的11国彻底绝迹。疟疾发病率下降，预期寿命上升；农作物生产、土地价值和相对财富都因此受益。
可能没有哪个国家像尼泊尔那样得益于滴滴涕。该国喷撒滴滴涕始于1960年。当时，有二百多万尼泊尔人，大多是儿童，患有疟疾。到1968年，这个数字锐减到2,500人；尼泊尔人的预期寿命从28岁增加到42岁。
滴滴涕被禁后，疟疾重新出现、肆虐全球。
印度，1952年至1962年之间，滴滴涕使年疟疾病例从1亿例减少到6万例。到20世纪70年代末禁用滴滴涕之后，病例数量猛增回600万例。
斯里兰卡，使用滴滴涕前，有280万人患有疟疾。当农药喷洒刚被叫停时，只有17人患有这种疾病。然后，禁用滴滴涕后，斯里兰卡遭受大规模疟疾流行：150万人被寄生虫感染。
南非，滴滴涕禁用后，疟疾病例从8,500例增加到42,000例，疟疾死亡人数从22人增加到320人。
从20世纪70年代中期以来，因为全球性禁用努力，滴滴涕终于没有存身之地，然而，数千万人不必要地因为疟疾而死亡：大多数是五岁以下儿童。尽管禁用滴滴涕就农业用途而言，有其合理之处，但将其从公共卫生用途中排除出去，则十分荒谬。
以生命为代价
环保人士认为，谈到滴滴涕，是在挑选一种对人体的有害物。当滴滴涕被禁时，固然有更多的人会因疟疾死亡。可是，如果没有禁用滴滴涕，人们也会得多种其他疾病而死，其中最突出的是癌症。然而，欧洲、加拿大和美国的研究一直以来都表明，滴滴涕并没有导致卡逊所说的人类疾病。
事实上，滴滴涕时代，美国唯一增加的癌症，是吸烟导致的肺癌。有人争论说，滴滴涕是迄今发明的较为安全的农药之一，比许多用来替代它的农药还要安全。
卡逊的支持者认为，如果她的寿数更长（译者注：卡逊死于1964年4月14日），会因为控制疟疾的缘故，不再推动滴滴涕的禁令。在《寂静的春天》当中，卡逊的确写道：“停用这种化学农药不是我的本意。”但她认为滴滴涕会引起白血病、肝脏疾病、出生缺陷、早产以及一系列慢性疾病。
一位极有影响力的作者，一面声称滴滴涕会导致白血病（在1962年这可是绝症），一面希望绝非完全禁止这种化学物质。
2006年，世界卫生组织恢复滴滴涕的使用，作为消灭疟疾努力的一部分。但不必要地死于疾病的数以百万计的生命，已经无可挽回。