埃德蒙•伯克支持私人慈善 反对福利国家的理由
☄ 伯克的理由是支持一个不受权力束缚的公民社会的理由，这样的社会才有望塑造一个有德性的民族。
埃德蒙·伯克支持私人慈善
反对福利国家的理由
文 / 斯凯·维斯
Kai Weiss
♕译：禅心云起
最近，保守派转而求助于更富保护主义和干预色彩的经济政策，要求建立一个规模更庞大、干预度更高的大政府，推行积极的社会政策，以免公民社会和社区进一步解体。悍然主张社民主义的民主党总统候选人伯尼·桑德斯甚至受到了某些保守主义者的欢迎。这种对自由市场政策的背离来的太快，故令人颇为震惊。
有人（包括我自己也）指出了，当社会分裂为错误类型的个人主义（原子式个人——译者注）成为主要问题时，最不该借助的解救办法就是政府。毕竟，用罗伯特·尼斯贝特（Robert Nisbet，美国保守主义社会学家）的话来说，国家权力是社会这个制度本身遭受沉重打击的一个根本原因，也是近几十年来“介于人与国家之间的社团领域普遍弱化”的原因之一。
然而，保守派或许还愿意听听他们心目中的英雄——“保守主义之父”关于政府干预主义不能解决问题的看法。埃德蒙·伯克（Edmund Burke）是18世纪末爱尔兰裔英国政治理论家和政治家。我在一项新研究中指出，他毕生都在竭力捍卫自由贸易和市场经济。
当谈及政府在社会中的作用时，一部相对不为人知的伯克作品，尤具启发性。1795年《关于稀缺的思考与详述》（Thoughts and Details on Scarcity）一文，对政府提供的任何福利服务都予以了彻底的否定，对市场则不吝赞美。（他认为）在大多数情况下，不受束缚的自由市场都会解决危机。即便不然，人民本身应该——也能够——通过自愿的、积极主动的私人行动，向那些身处困境的人伸出援手。此文是他在一场袭击英国的饥荒期间写成的，故此一见解，格外引人注目。
然而在这个危机关头，伯克认为，“诸般举措中，轻率地干预粮食贸易是最危险的。”事实上，“在我们身陷困境时向我们提供帮助，并非处于政府权限之内。自以为能做到这一点的政治家不过是狂妄自大。是人民供养着他们，而不是他们供养人民。政府有阻止许多邪恶的权力；但在这一方面或其他方面，都起不到什么积极的助益。”再没有什么领域中的干预，比起提供福利的政府干预更有害的，也就是说，“当局一切干预中危害最大的”过分之举，就是“干涉人民的生计维持”。
伯克认为，这些呼吁政府提供帮助的要求，往往只是出于对“富人”的嫉妒，在桑德斯、奥卡西奥-科尔特斯和沃伦的时代，这看起来再度成了现实。但这些势力需要意识到的是，“当穷人起来消灭富人时，这对于他们达成所欲的目的，到底有多明智呢？其明智的程度，就好比他们烧毁磨坊、把谷物抛入河中，以为这会让面包变得便宜。”
桑德斯、奥卡西奥-科尔特斯和沃伦——民主党“三贱客”
提供就业的是商人和企业家——并不是说体力劳动者或工人不重要。劳资双方在生产过程中都十分重要，且由于雇主十分乐意于工人高效地工作，他也会有一种取悦工人的激励。在农夫的例子中，“很明显，农夫关心自己的耕马，希望其营养充足、毛色光泽、骠肥圆壮、状态良好，或关心马车和耕犁，希望这些工具牢固耐用、维护良好、适于使用，他也同样关心自己的人（帮工），希望他们能趁心如意、诸事顺遂。”
试图通过干预市场来帮助工人，到头来反而会伤害他们。以最低工资为例。虽然伯克没有提到这个特定的政策，但当他写道，“劳动力就像其他商品一样”和“如果我们莽撞地试图强制劳动报酬高于市场价格，我们强行推上山的石头，只会以需求减少的方式，向下滚落到他们身上”，意思再明显不过。
同样，社民主义者的平等主义梦想，也将不可避免地以灾难告终。通过试图创造“完美的平等”，我们确实会得到平等，然则是那种“平等的匮乏、平等的悲惨、平等的赤贫，且对于参与平分者，是一种可悲的、无助的、绝望的挫败。这就是一切强制均等带来的事态。凡高于平均的都被他们向下拉平了。”
这些以仁慈自居、想当人民父母的人，他们的意图也许是好的，但由于过度干涉，他们仍然是“丧失方向的”。“过度管理的不安分欲望”是走错了道路。“一旦政府在市场上现身，所有市场原则都会被扰乱。”
与之同时，要走上正确的道路，就要特别关注这些市场的原则。此处，伯克比大多数拥护市场的人士还要更进一步，将其升华到神圣的层次——“商业法则，是自然的法则，从而也是上帝的法则”。至少，协调经济活动的价格机制，让他感到敬服:“我相信，没有哪个人在观察市场时，在带着何为市场的思索中，不对（市场解决需求平衡所依靠的）这种真实、准确、灵敏和普遍公平感到惊叹。”
在政府不能为那些需要帮助（如处于伯克所举的饥荒情形中）的人提供帮助的情况下，我们不该听从“拥护管制一派的狂热分子”，但富人应主动帮助身处困境的人：“毫无疑问，对于穷人行善事是所有基督徒直接和义不容辞的责任。”约瑟夫·帕平三世（Joseph Pappin III，美国伯克学会会长）说，伯克本人正是这样做的，当时他“在自己的庄园里做了面包，以廉价售给穷人”。
因此，伯克不仅以身作则地证明了自己的观点，也对于左、右派中一些最突出的观点给出了强有力的早期回应，并替一个人们自愿相互交流、贸易以及施善的自由社会做了辩护。他的理由也是支持一个不受权力束缚的公民社会的理由，这样的社会才有望塑造一个有德性的民族。大政府保守派最好还是听听伯克的意见吧。
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