美国各州的公共图书馆和公立学校有什么区别？
☄ 你不必踏进图书馆，仍可以通过书店和在线零售商获得图书和阅读资源。☄ 你的图书馆无法控制本地书店的销售，图书馆体系也无法给亚马逊定规矩。
公共图书馆和公立学校的差别
文/ 凯瑞·麦克唐纳
Kerry McDonald
♕译：禅心云起
波士顿公共图书馆，号称美国历史第二悠久的公共图书馆。它的建设计划于1852年获得批准。同年，马萨诸塞州通过了美国第一部《义务教育法》。公共图书馆和公立学校都由税收资助，而且都是可以“免费”获取的，但它们之间的相似之处，也就到此为止。在美国，公共图书馆和公立学校体系的主要区别在于后者驾驭的强制力量和国家权力水平。
自愿对比强制
图书馆是开放的，任何人皆可到访。你如果想获得借阅权，注册一张借书卡，实是轻而易举。但你不是非得这样做。你可以来去自由，在馆内最让你感兴趣的那部分藏书前消磨时光，忽略自己不感兴趣的，想什么时候离开，就什么时候离开。你只要愿意，就可以向图书管理员寻求帮助和支持。你可以参加图书馆开办的兴趣班或访问图书馆的许多在线资源，但这些都是可以选择的。
你可能并不总是喜欢馆内的课程，但你不必参与任何你不想参与的事情。如果你不喜欢所在社区的图书馆，大可以换一个社区或城镇自由地参观。在你的图书馆，你每天都和不同年龄和背景的各色人等杂处，这反映出你所在社区的多样性。除了公共税收，一切都是自愿的。
此外，你不必踏进图书馆，仍可以通过书店和在线零售商获得图书和阅读资源。你的图书馆无法控制本地书店的销售，图书馆体系也无法给亚马逊定规矩。
公立学校，更确切地说，政府的学校，与之相关的强制力，让它一点也不像公共图书馆。父母必须在合法暴力的威胁下，让子女登记入学。孩子必须接受学校教育的年龄段也在延长。家长可以选择在家上学或让孩子就读私立学校，但在大多数州，家庭办学和私立学校由州根据义务教育法规进行管理。教育由州政府控制着，甚至那些没有接受公共资金的非公共实体，也是如此。
这类似于你的公共图书馆监控巴诺书店（Barnes & Noble）销售的图书，但还远不止这些。在各州，年轻人的出勤率被要求达到一定门槛，以课堂学时计算。这就像图书馆体系强令你访问图书馆——根据你的邮政编码分派——每年要达到一定的天数和小时，或换种形式，到访巴诺书店相同的天数和小时，然后用一份报告向州政府证明这一点。当你在图书馆或书店的时候，不管你是否愿意，你还需要学习一些特定科目。可能还会有一次测验。
自由胜过强制
如果公共图书馆系统和公立学校系统拥有同等权力，那么私营书店就会少很多。当法律要求你每年接受一定时间的图书馆服务时，你更有可能会挑“免费”服务选项，而不是在巴诺书店付费接受强制性图书馆服务。事实上，这种情况就发生在美国的义务教育领域。
历史学家大卫·纳索在其著作《定制教育》中解释说，由于教育在马萨诸塞成了强制性的，该州私立学校的数量从1840年的1380所，直线下降到1880年的350所。其他各州也出现了类似趋势，因为颁布了义务教育法，私立学校的入学率，也就随之大幅滑落。它们很难与“免费”和强制竞争。
我们大多数人，绝难容忍上述和公共图书馆相关的强制和权力，哪 怕只是稍许，却往往会在更广泛的公立学校和教育领域中接受它。随着返校时间的临近，值得庆幸的是，公共图书馆以多种方式，为社区所有成员提供了非强制性的、自主学习的便利；同时值得质疑的是，我们为何希望自己的孩子在强制而非自由主导的空间中学习。