北极熊数量减少的神话
☄ 北极熊种群的健康状况与学者的预测背道而驰。他们预测，由于北极气温上升和海冰融化，未来几十年将有2/3的北极熊消失。
▍北极熊数量减少的神话
❦文：乔恩·米尔摩尔（Jon Miltimore）
♕译：禅心云起
我们中许多人都惊恐地观看了这段病毒式传播的视频。一只饥肠辘辘的北极熊在贫瘠的土地上觅食，它的肋骨在不健康的白色皮毛下清晰可见。
“这就是气候变化的样子，”《国家地理》杂志说。
该杂志解释，由于气候变化导致了海冰融化，有更多这些哺乳动物在挨饿。他们指出，《科学》杂志上的一项新研究表明，北极熊需要从饮食摄入的热量比之前认为的要大得多。
这段由摄影师保罗·尼克伦（Paul Nicklen）和克里斯蒂娜·米特梅尔（Cristina Mittermeier）在萨默塞特岛上拍摄的视频，引发了人们对全球变暖导致北极熊大批死亡的强烈抗议。
据《国家地理》估计，这段视频有25亿人观看，迄今仍然是《国家地理》网站上浏览量最大的视频。
▍接下来发生了什么
虽然很多人记得北极熊的镜头，但很少有人知道接下来发生了什么。
正如米歇尔·摩西（Michele Moses）最近在《纽约客》上所解释的那样，科学家们指责《国家地理》“歪曲事实”。许多人指出，没有证据表明北极熊的状况是气候变化造成的。这只熊可能已经年迈、生病，或者患有退行性疾病。
一年后，米特梅尔承认了这一点。
“我不能说因为气候变化，这只熊正在挨饿，”她在《国家地理》杂志上写道。
“也许我们犯了一个错误，没讲出整个故事——我们在寻找一张预示未来的图片，而我们并不知道这一只北极熊身上发生了什么。”
▍北极熊作为一种象征
米特梅尔在寻找她想象中未来的视觉证据，一个被气候变化蹂躏的未来。那天，她在一只饥饿的熊身上发现了一个这样的证据。
正如《纽约客》的摩西所指出的那样，北极熊已经成为“无可争议的气候变化形象”。
“气候变化的故事在某种程度上是通过北极熊的照片来讲述的，”摩西写道，“这并不奇怪：在它们璀璨的冰雪栖息地，北极熊映衬出了一种超凡脱俗的美，而气温上升则威胁着摧毁这种美。”
可以说，这单独一只饥饿的熊，比起任何白皮书或IPCC（政府间气候变化专门委员会）报告，对气候变化议题的推动作用更大。不幸的是，这段视频相对而言几乎没有告诉我们北极熊种群的实际状况。
▍数字说明了什么
虽然你会发现很多头条新闻宣称北极熊面临灭绝，但数字却讲述了一个截然不同的故事。
《2018年极地状况报告》将全球北极熊数量的最新中间值估计为3万多头。
来自保护组织和政府的数据显示，北极熊现有的数量，大约5倍于上世纪50年代的数量，3到4倍于上世纪70年代北极熊开始受国际条约保护时的数量。
事实上，由于担心气候变暖会缩减其北极猎场，北极熊在2008年被置于《濒危物种法案》的保护之下，然而，北极熊的数量几十年来一直保持稳定。
1984年，北极熊的数量估计为25,000只。2008年，当北极熊被指定为受保护物种时，《纽约时报》指出，北极熊的数量保持不变：“北极地区有超过2.5万只熊，其中1.55万只在加拿大境内游荡。”
IUCN（国际自然保护联盟）的最新估计显示，2015年中间点估值为26,500头(范围:2.2万至3.1万头)。动物学家苏珊·克罗克福德（Susan J.Crockford）在《2018年极地报告》中表示，IUCN最新数据显示，最新的全球中间点估值超过3万头。
这个较低的数字就算被接受，也是自1973年北极熊受国际保护以来的最高估值。
北极熊种群的健康状况与学者的预测背道而驰。他们预测，由于北极气温上升和海冰融化，未来几十年将有2/3的北极熊消失。
北极熊处于繁盛之中的好消息，不太可能像一只饿熊在萨默塞特岛上四处觅食的图片那样，吸引人们那么大的注意力。
然而，北极熊数量回升的故事值得我们讲述和喝彩。
推荐
欢迎本号读者长按识别下方二维码或点击“阅读原文”，了解详情加入经济学课程——“零基础 无数学 你也可以学好的经济学”，尤其是逻辑彻底，让人折服的奥地利学派经济学，助你打通经济学思维的任督二脉，享受三观重建的快感。