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杰夫·贝佐斯是恶龙史矛革——超级富豪有如怪兽?

禅心云起 私产经济学与伦理学 2019-10-12

☄ 贝佐斯和其他人一样,也有缺点。但他不是人中恶龙:不是道德上的怪物,只为一己利益而懒惰地占有宝贵资源。


杰夫·贝佐斯是恶龙史矛革

——超级富豪有如怪兽?

❦文 /丹·桑切斯
>>Dan Sanchez<<
译:禅心云起

 

亿万富翁是人中恶龙吗?这是一条病毒般传播的热门推文:

 


▲“亿万富翁”不是表示身份。这是对某个人的描述,他窖藏的资源超过100辈子都用不完,而其他人却在挨饿。这是对一条酣睡在红宝石和黄金堆上的人中恶龙的称呼。

 

看看有多少人同意她的观点!这张截图被转发了43,000次,点赞了15万次。

 

那么,亚马逊CEO杰夫·贝佐斯算什么呢?世界上最富有的人是终极怪物吗?贝佐斯大致说来就是《霍比特人》里的大恶龙史矛革?让我们来比较一下这两者,以便找出答案。

 

史矛革的生活

首先,让我们来看看史矛革。它到底是什么东西?

 

在电影《霍比特人:史矛革之战》中,我们第一次见到这头野兽,是在霍比特人比尔博潜入它巢穴的时候。比尔博看到了什么?宝藏。很多很多宝藏。一大堆黄金,就像被篇热门推文中所说的那样。金子堆积如山,比尔博不得不跋涉过去。


 

这是数千年以来典型的恶龙故事。故我们称之为:

 

龙的特质#1:拥有史诗极规模的宝藏。

 


为了寻获一颗威力强大的宝石,比尔博不小心引发了一场小小的“金崩”,露出了一只巨眼。这是史矛革之眼。它紧闭着。龙在酣睡,就像推文中说的。所有那些赃物,他忙着打盹,都没时间享受。

 

这是恶龙故事中的另一个经典片段。现在我们有:

 

龙的特质2:极度懒惰。

 

接着,眼睛睁开了(电影中一个诡异的时刻),史矛革现身了。

 


他称比尔博为小偷,说自己不会放弃一枚硬币。然后他想把我们的霍比特人英雄烤熟吃掉。

 

我们谈论的是贪婪的混蛋。附近有人生活在贫困中。比尔博那些无家可归的矮人朋友,真的需要一些宝藏。另外,无论如何,这是他们应得的。多年前,史矛革在他们的王国杀人放火,盗走了他们的家园和资源。


最后,我们得到:

 

恶龙特质#3:为了自己的私利而贪婪地掠夺别人迫切需要的资源。

 


担心亿万富翁像恶龙一样行事是可以理解的。毕竟,他们中一小部分人拥有世界上很大比例的财富。与此同时,许多美国人正在为支付医疗费用和学生贷款而苦苦挣扎。有些人甚至无家可归。正如这条热门推文所指出的那样,世界上许多人确实在挨饿。

 

贝佐斯的千亿财富 

但,让我们更仔细地看看杰夫·贝佐斯拥有什么、做了什么,看看他到底有多少恶龙特质。

 

#1:贝佐斯有史诗级宝藏吗?


是的,他是世界上最富有的人,就像我们说的。他的净资产约为1080亿美元。那肯定能买到金光闪闪的财宝,多得足以让人费劲趟过。

 

那么,贝佐斯至少有1/3的恶龙特质吗?

 

不一定。在史矛革的宝藏和贝佐斯的财富之间,有一些至关重要的不同之处。

 

史矛革的宝藏主要由硬币和奢侈品组成:珠宝、金杯等。换言之:货币和供个人使用的财货(经济学家称之为“消费财”)。

 

现在,贝佐斯肯定有大量现金和大量“时尚生活用品”:5栋豪宅,至少一架私人飞机,等等。但他价值1080亿美元的财富中有95%是由(…)亚马逊带来的。

 

这到底意味着什么?

好吧,那千亿美元和银行里的货币无关。这些“财富”是他拥有的亚马逊大部分股份的价值。

 

而亚马逊是由什么构成的呢?

 

再说一次,我们在这里可不是在谈论大量金钱和奢侈品。我们在谈论商业。例如,要完成你、我在亚马逊网站下的订单,就要发生一种大规模运营:仓库里装满了每天处理大量数据的电脑。然后是完成这些订单所需的一切:占地面积达10万英亩的设施、10万辆电动送货卡车,等等。

 

这些东西构成了贝佐斯的大部分财富:不是供个人使用之物,而是用来制造其他东西的东西。经济学家称之为“资本财”。

 

这是一个与恶龙传说非常不同的故事。我们通常不会想象龙坐在一排排服务器和一队队卡车上的图景。

 

所以,为了公平起见,我们应该进行以下修订:

 

龙的特质#1(修正):史诗级宝藏主要是由金钱和个人物品组成的。

 

这绝对不是贝佐斯的情况。


 

了解亚马逊

 

恶龙特质#2如何呢?贝佐斯只是“睡”在他的巨额财富上吗?如果这是他的方式,他不可能白手起家。这是他1999年办公室的照片:

 


如果贝佐斯是个懒人,他不可能把自己的公司从一张小桌子和一块喷漆招牌,发展成世界第三大最有价值的公司。有了像亚马逊这样庞大而复杂的运营机构,你不能想当然地认为事情会进展顺利。经营这样一个企业,成本极度高昂。而且他的客户也没有被迫向他购买。作为首席执行官和股东之一,贝佐斯必须细心照料好公司业务,并做出许多艰难的决定,否则事态可能会迅速恶化。大公司总是从云端跌下、滑向破产。只要谷歌一下“Sears”。【注:西尔斯公司曾经是美国也是世界最大的私人零售企业。2018年10月15日,西尔斯正式向美国破产法院申请破产保护。】

 

贝佐斯不是昏昏欲睡的龙。所以他身上恶龙特质#2的成分为0。

 

最后,贝佐斯是否只为一己利益而霸占他人迫切需要的资源?的确,他豪宅里的木头和玻璃,不能用来安置无家可归者。

 

但只要记住,他的财富主要是商业资源。而且贝佐斯也不可能用他的叉车去仓库附近兜风。要能够从这些机器和建筑中得到什么好处,他的唯一方法,就是用它们来送货给客户。因此,他的亚马逊客户(2016年为3.1亿人),也从他的财富中受益。想想看,你有多欣赏地看到自家门口的亚马逊购物盒,再把这份欣赏乘以3.1亿就可以了。

 

是的,他从送货中得到报酬。但他将其中大部分,再投资到亚马逊。此外,他与员工们分享了大量财富(截至2019年初,共有64.75万名员工,让亚马逊成为美国第二大私营雇主),他如果没人帮助也就无法使用这些资本财。

 

因此,数以亿计的顾客和工人受益于贝佐斯让其财富发挥作用的方式。这完全不是什么“窖藏”(守财)。

 

最终结果:三投不中

三种恶龙属性皆为零

 


教益是什么?当然,贝佐斯和其他人一样,也有缺点。但他不是人中恶龙:不是道德上的怪物,只为一己利益而懒惰地占有宝贵资源。他是一名积极的生产者,谨慎地让资源发挥作用,为数亿人创造价值。

 

换言之,他是一个成功的企业家。与其说他是怪物,不如说他更像英雄。

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