过去十年来最大的技术飞跃以及它们为何如此重要
☄ 无论好坏，过去的十年间是人类历史上一个激动人心的时代：以计算为动力的信息技术呈指数增长成了一个主流概念。
在我们进入21世纪的第三个十年之际，正适于回顾技术发展的方式，并留心过去10年间取得的突破。
21世纪10年代，IBM的沃森赢得了综艺节目《危险边缘》的一场游戏，让机器学习开始成为主流的认知，DeepMind公司的AlphaGO成为了世界围棋冠军。在这十年里，诸如无人机、3D打印机、基因测序和虚拟实境（VR）等工业工具都变成了消费品。在这十年里，也出现了涉及监视、定向假信息和深度造假这样一些引人恐慌的趋势。
无论好坏，过去的十年间是人类历史上一个激动人心的时代：以计算为动力的信息技术呈指数增长成了一个主流概念。
去年我仅仅对2018年做了回顾，今年也一样从奇点大学全体教员中邀请专家，但他们要帮助我勾勒过去整整十年的重要突破和重大时刻。我要向他们了解，在他们看来，过去十年在各自领域中最重要的突破是什么？
专注于增强和虚拟实境领域的我，对这个问题的答案是2014年3月Facebook宣布以20亿美元收购Oculus VR公司的惊人消息。虽然VR（虚拟实境）技术已经存在了一段时间，但就在此刻，这项技术成了一个消费技术平台。首席执行官马克·扎克伯格眼光独到的兴趣，推动了Facebook为这个行业的发展提供资金，让消费者VR技术成为一项可持续业务的希望延续下去。与此同时，VR技术尽管还未真正成为主流的概念，但也在不断成熟和实用起来。这有望成为21世纪20年代的一个发展趋势。
以下是对于科技领域的十年回顾，正如奇点大学专家社区所描述的，这些领域正在塑造我们的现代世界。
数字生物学
Tiffany Vora博士
| 奇点大学数字生物学与医学教学主任兼项目副主席
在我看来，生命科学和医学领域在这十年取得的惊人突破，有赖于2016年“1000美元人类基因组”的成就。DNA测序成本超指数级的下降推动了各领域中的进步，这些领域包括医学、农业、生态学、基因组编辑、合成生物学、抗击气候变化，以及我们对生命及其惊人联系的基本认识。DNA“数字”革命为利用其他类型的生物信息建立了一个重要的模型，从个性化生物数据到跨越种群和物种的海量数据集。
至关重要的是，通过大力降低此类分析的成本，研究人员和企业家们让获取生命源代码的途径变得大众民主化，并由此带来了经济、文化和伦理方面的后果。令人兴奋，但要留意：Veritas Genetics公司在2019年率先推出了一个“600美元基因组”，结果却因为和中国贸易战有关的资金问题，不得不关闭了在美业务。21世纪20年代初，请继续关注，以了解DNA测序价格的进一步下降（…）并体验更便宜、更快捷获取生物数据丰富你日常生活的多种方式。
加密货币
亚历克斯·格拉德斯坦（Alex Gladstein）
| 人权基金会首席战略官
在过去十年里，比特币从一个在线留言板上不起眼的主意，发展成了一个价值超千亿美元的全球金融网络。而我们才刚刚起步。在加密货币领域，最近的一个决定性时刻，是委内瑞拉正在出现的一种令人震惊的趋势，如今那里以美元计价的比特币日交易量，远远超过了委内瑞拉加拉加斯证券交易所以美元计价的交易量。这只是一个国家，但这是一个重要国家，一个范式的转变。
各国政府和企业也在关注比特币的成功，并希望推出自己的数字货币。中国将在未来几个月启动其“DC/EP”项目，Facebook正试图启动其Libra项目。两者都存在技术和监管方面的不确定性，但有件事是肯定的：数字货币时代已经到来。
商业战略与企业家精神
Pascal Finnette
| 奇点大学创业与开放创新项目主席
对我来说，毫无疑问，在过去十年中，企业家精神和企业创新领域中最有趣、甚至很有可能带来翻天覆地的发展，是客户驱动的产品开发框架走向快速成熟，如精益创业（Lean Startup）及随后各家公司为自身的创新目的对于这一方法的采用。
商业模型画布、敏捷（软件）开发和上述“精益创业”方法等等工具和框架，从根本上改变了我们思考和构建产品、服务和公司的方式，其中许多工具是在2000年代末和2010年代初在创业领域中突然涌现的。
随着这些工具的成熟，它们不仅在世界各地初创企业中得到了广泛应用，而且在那些迫切利用它们提升自身创新速度和成功高度的现有公司中，也得到了广泛应用。
能源
拉梅兹·纳姆（Ramez Naam）
| 奇点大学能源与环境联合主席
20世纪10年代是清洁电力、能源储存和电动汽车突破价格和性能障碍的十年。在这十年开始时，太阳能、风能、电池和电动汽车都是不得不依靠补贴的技术。这是它们存在的第一阶段。现在，它们正进入第三个、也是最具破坏性的阶段，在这个阶段，比起继续使用现有的煤炭、天然气或石油基础设施，转向清洁能源和交通变得更廉价。
考虑到2010年初，地球上还没有什么地方，建造新的太阳能或风能设施，要比建造新的煤炭或天然气发电设施便宜。到2015年，在地球上一些阳光最充足、风力最强的地方，太阳能和风能已经进入了第二阶段，在新能源领域具有成本竞争力。然后，在2018年和2019年，我们开始看到第三阶段的边缘，在世界一些地方，新太阳能和风能设施的建造成本，要低于运营现有煤炭或天然气发电厂。
食品技术
Liz Specht博士
|美食研究院科学技术项目副主席
主流植物性肉类的出现，无疑是这十年来食品技术的进步。当然，肉类类似物已经存在很久了。但直到最近十年，像Beyond Meat和Impossible Foods这样的公司才决定将动物排除在这一过程之外，直接从植物中生产“不妥协”肉类。
以植物为基础的肉类已经在改变着快餐业。例如，人造肉汉堡Impossible Whoppe的推出，让汉堡王实现了多年来最赚钱的一季。但全球食品行业作为一个整体也在发生变化。泰森（Tyson）、JBS、雀巢、嘉吉和许多其它公司都在拥抱植物性肉类。
增强实境和虚拟实境
乔迪·梅迪奇（Jody Medich）
| 超人X首席执行官
增强和虚拟现实技术的突破出现在2013年，当时帕尔默·拉奇拆开了一部安卓智能手机，添加了光学镜片，制造了Oculus Rift（一款虚拟实境头戴式显示器）的第一个版本。在那之前，我们一直在努力，让运用于发展低延时头戴设备所需的组件微型化。然而，要归功于2006年开始的智能手机与iPhone的竞争，我们才终于拥有了一套小到可以穿戴在头上的传感器、芯片、显示器和计算能力。
未来10年会带来什么？期待AR/VR（增强实境/虚拟实境）大爆炸式的增长。当技术最终对我们的线性期望“足够好”时，我们正接近于突破的临界点。
鉴于它今天所能做的一切，我们甚至无法想象什么是可能的。就像今天没有手机我们就无法正常运转一样，到2029年，如果没有AR/VR产品，我们会感到迷茫。它将是我们与计算、智能对象和AI交互的方式。苹果首席执行官蒂姆·库克预计它将取代当今所有的计算设备。我都有些迫不及待了。
技术哲学
Alix Rübsaam
| 奇点大学人工智能技术/伦理学项目教员
在过去十年里，我们对算法的总体态度发生了重大转变，我们如今知道，算法支配着我们周围很多东西。回顾十年之初，我们似乎很幸福，没意识到我们自由和自愿交出的数据，将如何哺育各种算法。这些算法将影响我们日常生活的方方面面：我们消费的新闻，我们购买的产品，我们持有的意见，等等。
如果我要单独挑出一份对算法公共话语转变有着重大贡献的出版物，那一定是凯茜·奥尼尔2016年《数学毁灭性武器》（Weapons of Math Destruction)。对算法如何支配我们的财务、我们的工作、我们在哪上学或者我们是否可以得到健康保险，这本书仍然具有全面、易读、极其有益的洞察力。它的发表代表了一个关键时刻：公众开始质疑我们应否同意将决策外包给这些不透明的体系。
去年刚刚发布的人工智能和算法伦理指南的(也许是AI Now研究所最全面的)普及，充分展示了这十年来公众舆论的转变。
数据科学
Ola Kowalewski
|奇点大学数据创新项目教员
在过去十年里，我们进入了互联网和智能手机无处不在的时代。互联网用户数量翻了一番，全球近60%的人口在线联网，目前全球超过35%的人拥有智能手机。数十亿人处于一种持续连通的状态，因此也处于一种受到持续监控的状态，那些建立了技术基础设施和信息管道的公司主宰了全球经济。科技公司从居于下风到（可以说是）世界主要势力的转变，设定了为我们进入下一个十年的发展前景。
全球大挑战
达琳·达姆（Darlene Damm）
| 奇点大学全球重大挑战项目副主席
在过去十年中，社会影响和技术方面最大的突破是，社会影响部门从眼中认为技术是某种需要避免的问题，转变为认为技术是实现社会变革的最有效方法之一。我们现在看到人们在各个领域（从灾害应对到饥饿、住房等）使用指数技术来解决各式各样的社会挑战，。
全球领导地位的社会组织，如联合国儿童基金会和世界粮食计划署，已经启动了它们自己的风险基金和加速器，联合国最近宣布，数字化正在使全球发展发生革命性变化。
数字生物学
CRISPR（基因编辑技术）正在基因工程领域掀起一场革命。这既显然，也重大。基因检测的广泛采用可能不那么明显，但影响也许会产生更加持久。它被用来测试新生婴儿、解决医学难题、抓住连环杀手。多亏了23andMe和Ancestry.com的假日广告，它无处不在。检测你的DNA现在是一种常见的非处方产品。人们用它来设定饮食、选择药物甚至约会（或至少选择健康的伴侣）。
我们还处在早期阶段。再往下走，在更多人身上做大规模研究，有了更多数据，将导致多基因风险评分的使用，以帮助我们对自己从患癌到成为天才等等一切的基因潜能进行排序。你能想象父母们以电影《GATTACA》的风格挑选新生婴儿，以便得到最聪明孩子的情形吗？你不需要想象；它已经发生了。
❹《千钧一发》（英文：Gattaca）是一部1997年的美国科幻电影。Gattaca是由DNA中四个含氮碱基（A-腺嘌呤、C-胞嘧啶、G-鸟嘌呤、T-胸腺嘧啶）的开头简写所组成，同时也是片中虚构的宇航公司的名称。在未来人类世界中，有钱人可以为后代选择优良的基因。文生天生带有几项缺陷：弱视、情绪化及短暂寿命。但文生梦想成为太空人，为了达到心愿，他假冒杰洛米进入太空公司。杰洛米因为一次意外导致瘫痪，将他的优良基因证明卖给文生。文生通过各种测试，获得登上太空船的机会。
人工智能
尼尔·雅各布斯坦（Neil Jacobstein）
| 奇点大学人工智能与机器人学项目主席
指数级提升的计算能力、深度学习算法和对海量数据访问的融合，导致了过去十年来人工智能的一系列突破。这些包括：大大提高了识别图像的准确性，使自动驾驶汽车变得实用起来，在围棋比赛中击败好几名世界冠军，以及从视网膜眼底照片识别性别、吸烟状况和年龄。
这些突破互相结合，让研究人员和投资者相信，经过50多年的研发，人工智能已经为其应用的黄金时机做好了准备。现在，几乎人类努力的每个领域，都被机器学习彻底变革了。要达到人类水平甚至更高水平的智能，我们还有很长的路要走，但全球范围内的进步速度是惊人的。
霍德·利普森（Hod Lipson）
|哥伦比亚大学工程与数据科学教授
过去十年中，人工智能最重要的时刻（依本人愚见，也是它整段历史上最重要的时刻)，是太平洋时间2012年9月30日午夜：机器终于睁开眼睛的时刻。正是在那一刻，深度学习开始起飞，打破了机器处于盲目状态数十年的停滞不前，当时人工智能甚至无法可靠地分辨猫和狗。这个看似微不足道的成就——任何一个一岁孩子都能完成的任务——给人工智能应用带来了连锁反应：从无人驾驶汽车到健康诊断。这只是人工智能寒武纪大爆发的开始。
❺AlexNet是卷积神经网络的名字，由Alex Krizhevsky设计。2012年9月30日，AlexNet参加了ImageNet大型视觉识别挑战赛。AlexNet被认为是计算机视觉领域最有影响力的论文之一，它刺激了更多使用CNN和GPU来加速深度学习的论文。
神经科学
Divya Chander
| 奇点大学神经科学项目主席
如果说21世纪00年代是脑映射（brain mapping）的十年，那么21世纪10年代就是脑笔迹（brain writing）的十年。光遗传学（Optogenetics）是一种利用基因定向光精确绘制和控制神经元和神经回路的技术，在21世纪10年代取得了令人难以置信的发展。
同样在过去的10年里，神经调制，或者说是利用侵入性和非侵入性接口和能量重新连接大脑的能力，在用途和形式上都有了爆炸性发展。例如，Braingate联盟向我们展示了瘫痪者如何利用植入运动皮层的电极阵列，以便运用他们的思想来指挥机械手臂。这些技术，单独或与机器人、外骨骼以及灵活的、可植入的电子设备相结合，都可以使未来的人类能力增强成为可能。
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