彼得·希格斯: 知识, 不朽, 以及物理学的未来
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2012年，希格斯玻色子首次被探测到。这使1964年提出相关理论的彼得·希格斯等三人获得了2013年诺贝尔物理学奖。如今，英国脱欧在即，对于理论物理的发展，作为爱丁堡大学名誉教授的彼得·希格斯是怎么看的呢？
问：由于对科学的卓越影响，您在伦敦获得了1851皇家委员会奖章。被授予过如此多的奖励，您会不会感到厌倦？
答：我想我应该把抽屉清理一下，腾出些地方。奖励确实有点多。
彼得·希格斯获得1851皇家委员会奖章
问：取得如此显赫声明，您感觉如何？
答：我宁愿把这看作坏名声。这其实有点尴尬，我在爱丁堡的街头买东西，太容易被认出来了。总有人想和我拍个合影之类的。这挺好的，就是有点太多了。
问：很多人认为在欧洲核子研究中心 (CERN) 大型强子对撞机中发现希格斯玻色子仅仅是个开始，然而五年过去了，却没有进一步的发现，您怎么看？
答：是的，这确实令人焦躁。我们本希望通过新发现，将粒子物理和宇宙学、暗物质等问题更紧密地联系起来。不过目前还没有走到这一步。
问：这些理论是超越标准模型的，就是说希格斯粒子是超对称模型的一部分？
答：对，特别是超对称。这具有解释暗物质的潜力，除此之外，从纯理论家的角度很难找到粒子物理和引力之间的联系。
问：只发现希格斯粒子，其他什么也没有，这是不是最糟糕的结果？
答：如果什么也没发现，那将会更糟。标准模型在其他方面都太成功了，以至于一个算不上发现的发现都会带来巨大冲击。
问：大家都称之为希格斯粒子，对此您是否依然感到一丝的尴尬？
答：其实有更糟的情况：当人们叫它上帝粒子时，那才让很多人不满。对我来说，那就像是把理论物理和糟糕的神学混杂在一起。以我的名字命名，我已经不再感到窘迫了。多年来我都尽量去忽略把自己名字加到理论中这件事。但是这对于那些尤其是在我之前从事该理论研究的人来说，是有所不悦的。
问：基础物理学应该如何走出现在的困境？
答：有很多迹象表明我们需要超越标准模型，不过不一定非要靠CERN在做的那些事。关于中微子振荡的那些发现没法说通，人们开始更多地去了解古代星系之类的东西，这让大家开始关注暗物质是否存在，或者这是否需要改变引力之类的问题。我想我们应该静候更多的天体物理学证据。
问：很多人不明白，为什么我们一定要努力去发现新的物理学内容。对此您怎么看？
答：罗伯特·威尔森在1969年向美国国会做论证时回答过这个问题，他正是费米实验室里那台机器的建造者。他简单地说，这是这个国家值得捍卫的事情之一。我想现在有一种大趋势，人们渐渐贬低了纯科学的价值，而把精力放在一些派生物上。这是一个错误，它让人以为纯科学并不那么重要，除非你能靠它造出些看得见摸得着的东西。
问：是什么促使您成为一名理论物理学家？
答：这可能要从二战时期我在布里斯托尔上小学说起了。当时的光荣榜上有一位前学生，名字是保罗·狄拉克。就你所知，他是一位纯理论物理学家，也许过于纯粹了。正是对他的好奇，引领我走上了这条道路。当然，我在伦敦国王学院学习期间差劲的实验能力也起到一定作用。
问：对于那些对您研究的深奥理论抱有兴趣的人，有什么建议吗？
答：默默工作。我用公开的方式工作时没有效率，也没能发表多少论文。我觉得在爱丁堡大学的这些日子，他们早就应该解雇我了，竞争真的非常激烈。所以我现在想说，业余时间也要工作，给自己打造一份坚实的论文发表记录，使自己获得认可。
问：为了追求知识而进行研究，这个社会是不是已经忽视了这种价值？
答：政治界的一些人正在忘记这一点，这无疑是一种危险。随着各种经济危机和问题对我们造成冲击，特别是那些自身原因造成的，要去说明这一点很有难度。
问：您是指英国脱欧吗？
答：正如我们所见，如果英国确实退出了欧盟，那么将出现一场剧烈的动荡。因为英国越来越多的科研资金都来自欧洲。那些支持脱欧的人需要逆转这一趋势，想必这不会容易。当然，如果我活在美国特朗普的体制下，活在那种对科学带来不利影响的观念之下，也不会开心。但是，反理性主义的趋势来势迅猛，其影响范围不仅仅是科学本身，这令人担忧。
问：那么要实现为了追求专业知识而去做研究，我们该怎么做呢？
答：也许静观其变就好，看那些非专业人士瞎搞。
原文链接
https://www.newscientist.com/article/2126190-peter-higgs-on-knowledge-immortality-and-the-future-of-physics/
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