【青创志】诺令生物毛雯:NO治疗,新赛道上的追赶与超越
毛雯:诺令生物创始人兼CEO,北大生命科学学院2001级校友,南加州大学生物学博士,2008年获得美国眼科基础研究优秀奖及学术奖学金,6 年雅培公司美国总部高管。主导了“辅理善瞬感扫描式葡萄糖监测系统(FreeStyle Libre Flash Glucose Monitoring System)”系列三类医疗器械产品从无到有的全生命周期管理,实现了多个专利技术的产业化。
世界经济论坛(达沃斯论坛)驻中国精准医疗项目的负责人,2020年入选“创业江北”高层次创业人才。2021年入选江苏省“双创计划”双创人才。
作者 | 吴锐
不再追随、模仿,勇于挑战、超越。近年来,越来越多中国企业开始尝试挑战欧美国家攻克不了的技术难题。
比如今天我们要说的诺令生物。
一氧化氮气体广泛存在于人体内,有扩张人体血管的作用。人们日常用于治疗心脏病的硝酸甘油,其原理就是在人体内释放一氧化氮。1998年美国科学家弗里德·穆拉德因相关研究而荣获诺贝尔奖。
1999年美国批准一氧化氮用于疾病治疗以来,它已成为ICU(重症护理病房)里挽救肺动脉高压、急性呼吸窘迫综合征、高原性肺水肿等重症患者的“救命气”。
但是20多年以来,医用一氧化氮长期只能通过高压钢瓶存储,这种存储方式在便利性、安全性、经济性等方面存在诸多问题,即便是欧美国家也是在2019年才真正推出了一氧化氮即时发生装置。
然而这个问题却在几年内被诺令生物这家中国企业解决了。
南京诺令生物公司研制的即时发生装置INOwill N200,今年刚刚获得了国家三类医疗器械注册证,并在几个月内已经挽救了大量患者的生命。
提到这个造福人类的发明,就必须说一说诺令生物的创始人、CEO毛雯。
在中国创业正当其时
毛雯有着高光的求学和职场经历,从北京四中考入北京大学生命科学学院;后又在美国南加州大学拿到神经生物学博士;毕业后在硅谷雅培从技术研发做到项目管理,掌控医疗器械全程开发;后来还就职于世界经济论坛——达沃斯,负责搭建大中华区的精准医疗项目。
本可以轻松在美国过上中产阶级以上的富足生活,但是2018年,她还是选择在中国创业,创建了诺令生物。
谈到自己的选择,毛雯说:“如果在美国的大医药企业工作,我人生未来的轨迹将是清晰而稳定的,但我不喜欢平淡无奇的生活,我更愿意跳出舒适区去挑战自我。现在国家推出了很多鼓励医药创新的政策,而且有越来越多国际人才向中国汇聚,现在是中国生物医药实现技术超越的难得时机。”
作为初创团队,毛雯团队不仅一出手就选择了ICU三类医疗设备,还偏偏选择了没人成功过的技术路径。
用四氧化二氮制取一氧化氮,这种裂解还原的技术路径,是近年来已经拿到即时发生设备医疗注册证的美国企业所采用的。但四氧化二氮是剧毒气体,所以通过该技术研发的设备存在安全隐患。
而毛雯团队选择的技术路径是电化学催化,是在催化剂的作用下把无机盐电解生成一氧化氮。这个技术更为安全,而且可以实现气体浓度的精确调节。国际上尝试这个路径的企业很多,却一直没有一家获得成功。
“我们当初之所以有把握做这件事,是因为我们的团队既有在美国积累了十几年研究经验的专家,也有在生物医药市场从事销售、融资、管理的精英人才。”毛雯说。
俗话说创业是“九死一生”,当2018年公司在南京成立的时候,尽管团队信心十足,也做好了充分的准备,但还是很快遇到了想不到的挫折。
战胜困难,挽救生命
由于创始团队有几位重要的研发人员家在南京,为了确保团队稳定发展,毛雯决定将公司选址在南京江北新区。
当地政府对诺令生物很重视,毛雯团队在这里得到了一栋4000平米、3年免租的办公楼。但彼时南京的生物医药并非优势产业,所以在这里很难招到适合的人才。
如何解决这个棘手问题,经过讨论,团队最终决定:仍然坚持在南京发展,投入更多的成本培养专业人才。
“我们当时的这个决定,现在看来是正确的。自己培养人才虽然需要投入大量的人力、物力成本,但这样培养出来的人才对公司忠诚度更高。这几年我们公司人才队伍非常稳定,四年来离职员工不超过5人。”
“天时地利人和”,这其中尤以“人和”最为重要,有了稳定的队伍,剩下的就是“加油干”。
全天无休地工作是毛雯的日常状态。“我是个生命力旺盛,抗压能力超强的人,每天不停地工作也不会感到很焦虑。”为了工作,毛雯放弃了许多个人爱好,牺牲了旅游、滑雪、骑行、健身等属于自己的闲暇时光。
“人生每个阶段都要有取舍,也许将来有一天我会再放松下来享受生活,但现阶段,我的首要任务是工作。”毛雯说。
毛雯的丈夫和两个孩子都在北京,公司选址南京后,她只能周末回家和家人团聚。
在毛雯和团队4年不懈努力下,攻克一系列技术难题后,诺令生物的INOwill N200在今年4月29日终于获得国家药监局三类医疗器械注册证,可以进入临床商业应用。
“全球只有三家企业的一氧化氮即时发生设备拿到了注册证,我们是第二家,另外两家都是美国企业。”
毛雯进一步说:“通过电化学催化技术制造发生设备的企业全球只有我们一家,虽然美国、欧洲很多企业也想走这个技术路径,但是它们还做不到,技术上和我们存在较大差距。”
毛雯对公司的成绩非常骄傲,但是相比于拿证,更令她和团队振奋的,是产品刚上市5个多月,就已经挽救了大量ICU里危重患者的生命。
“我们的设备已经帮助许多患者脱离了生命危险。前几天一位肺动脉高压患者在ICU已经接上了ECMO(体外膜肺氧合),但迟迟不能脱离生命危险。后来医院用我们的设备做吸入一氧化氮的联合治疗,只两天患者就脱离了危险。”毛雯说。
“我们的一线销售人员,现在更像是救急队员,哪里有病危患者,他们就要奔赴哪里,这让我们感到了强烈的使命感。”
快速成功背后的制胜之道
虽然在创业过程中遇到了困难,但是生物医药项目能在短短四年内取得这样的成绩极为少见。这除了和科研人员前期积累的大量经验有关外,企业独特的文化和策略也是制胜关键。
“我很欣赏华为这样的企业,也很欣赏任正非,但就企业经营理念上,诺令有自己的一套运行规则。我们认为当员工把所做的事情视为完成任务时,他永远不会比你期望的做得更好。我希望员工能发自内心地主动工作,所以我把他们视为‘优秀的成年人’。”毛雯说。
诺令生物在南京江北新区是个奇特的存在,公司没有打卡制度,但当下午六点以后别的公司都渐渐熄灯时,诺令永远是园区里唯一的“长明灯”。
“我们在招聘时就会有意识地筛选更有拼搏精神和责任心的小伙伴。而且不同于很多企业,我们会把公司发展中遇到的机遇、挑战和每个人说明白,把快节奏工作对公司和每个人的重要性讲清楚。这样大家就更愿意把自己和企业的发展捆绑在一起。”毛雯总结说。
诺令的团队执行力很高,因为产品主要是围绕一氧化氮(NO),所以公司有很多围绕“NO”的企业文化,其中之一就是“No Excuse”。
“只要是制定好的方针,我们每个人都会努力做好,这是我们公司能快速发展的一个重要原因。”
说到制定企业的方针战略,诺令还有个独特之处。
“诺令做任何决策,永远都同时有plan A、plan B、plan C。这是我们企业能够快速发展的又一个关键原因,只有这样做才能在不确定中找到确定的路,我不能接受我们每做一件事只有一个方案。”
毛雯进一步总结道:“我们是一群非常乐观积极的人,但我们同时又以最悲观、审慎的打法做每一件事情。”
驶入更宽广的蓝海
今年5月,毛雯的先生和孩子也搬来南京了,她终于过上了可以每天和家人团聚的生活。
公司现在上升势头强劲,已经发展到100多人,获得了礼来亚洲基金、北极光创投、鹰盟资本、本草资本、基石资本、江北新区科技投资集团、金圆股份、建元天华等机构的投资。此外公司的海外布局也在加速推进,在美国成立了子公司,在欧洲获得了CE注册证。
未来,气体治疗和检测可能会不断深入影响人类的生活,所以毛雯还有很多宏伟的规划。
“我们要让即时发生设备更加小型化。”毛雯说,“如果将来救护车可以携带设备并在户外使用,将能够挽救更多人的生命。”
另外,目前诺令的产品主要面向B端的医院,未来毛雯还想联合其他企业,推出面向普通消费者的产品,如治疗慢阻肺的家用设备。
一氧化氮除了扩张血管,对人体还有抗感染、刺激软组织再生、调节免疫等作用。基于这些功效,毛雯还想推出抗菌或抗病毒的家用喷雾、泡腾片等产品。
此外,毛雯不想诺令仅局限于一氧化氮,因为气体检测也是未来一个巨大的市场。
她分析说:“人们呼出的气体中包含大量代谢物,随着人类传感器技术的进步,我们可以通过检测其中不同的成分,来判断人体的健康情况,就像检测幽门螺杆菌一样。我认为这将是一个宽广的蓝海赛道。”
学生时代毛雯就是朋友中的“孩子王”,经历了创业,她改变了很多。
“这几年工作下来,我意识到随着公司的壮大,我必须善于充分授权,要从驾驶员的位置坐到副驾,有时甚至需要坐到车外去指挥,而不是事必躬亲。”
此外,创业让毛雯的心态更加“open”了。
“我自己是个‘工作狂’,但我会经常提醒自己,不要以这个标准来要求每个人,不仅‘己所不欲勿施于人’,有时即使自己愿意做,也不要强加给别人。毕竟每个人追求的生活不一样。”
说到这里,毛雯笑着说:“看到自己一步步成长、变化,感觉欣喜而庆幸。”
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