从“庄稼汉”到非洲佛教“教父”，他用26年让无数“黑孩子”说着中文改变了命运！
编者按——
“我是个庄稼汉。”
如果说，当他向我这样介绍自己时，我还将此理解成客套， 而当他开玩笑以“现在开始录口供吧” 作为专访的开场白时， 我已深刻感受到他骨子里的亲和与谦卑。
面对他，我想问的不是足迹遍及非洲16国的艰辛，不是被疟疾折磨而仍道心不减，立誓为弘法要埋骨非洲的宏愿，也不是翻转了无数非洲穷苦孩子命运的创举。
而是他如何完成了许许多多实力雄厚的慈善机构无法达成的梦想——用教育而不是物资改变了非洲人的命运；
又是如何在非洲文化背景下弘扬了佛学文化与东方文化。
慧礼法师
阿弥陀佛关怀中心ACC发起人
1992年奉星云大师旨意主动请缨前往南非
创建非洲第一座大乘佛教寺院“南华寺”
2004年于马拉维创办第一所孤儿院
阿弥陀佛关怀中心
人称“非洲佛教之父”、“佛教史怀哲”
一切，要从南华寺说起。慧礼法师用了十年的时间建成了这座非洲最大的寺庙。
一切， 也从南华寺终结。他离开了辛苦建成的庙，走进了真正意义上的非洲大地。
1992年4月，南非布朗贺斯特市议会议长汉尼博士带着土地捐赠合约抵达台湾佛光山，将六公顷土地赠与佛光山，请求佛光山派遣徒众到非洲弘法，让佛陀的智慧法水可以长流非洲。
捐赠仪式过后，佛光山开山宗长星云大师集合全山大众问：“有谁愿意到非洲去弘法？”
现场一千多名弟子，一片静默。
几分钟之后，大众中有名弟子将手举起，用坚定厚实的声音说：“我去！”
同年，慧礼法师前往南非，历经十年创立非洲第一所大乘寺院——南华寺。
然而，他行脚非洲，见到非洲苍生的贫苦以及未蒙佛法教化后，立誓埋骨非洲，五世为黑人僧伽，以一世之不能，愿以五世作拼抟。
他的初心是要在非洲弘扬佛法，但如果只是在高堂大殿里惠益几个有缘走进寺庙的人， 那些荒原上、陋屋中衣不蔽体的人又该由谁去度化？
2001年他卸任南华寺住持，开始深入非洲，为续佛慧命再入蛮荒。
“您遇到的最大困难是什么？” 面对一个“拔剑拓荒”的人，我很自然地提出这样的问题。
“没有最大的困难，因为时时有困难。 ”从他爽朗的笑声和风趣的回答中，我读到的其实是磨难处处。
“非洲有54个国家，不同的法律规定，光是要摸清他们的法令，‘遵纪守法’已经不容易。”
“还有，非洲过去是欧洲殖民地，他们相信白人，服从白人。”
在最初接触非洲人时，他们对他是恐惧的，说他会吃小孩，是东方的撒旦……
我不知那时的他是什么心情，离开了舒适的寺庙，深入这人间的极苦处，得到的却是排斥、逃避，和对法规不熟悉下的如履薄冰。
“在那种艰难中，有什么让您温暖或感动的东西吗？” 想象中，能在那么困难的环境下一路前行，似乎不会只靠信仰的力量。
“感动应该没有，有也不会长久，不过倒是有一件事记忆犹新。
那是1997年，非洲大旱，干涸的大地上只零星有些小水洼。
那天，我到部落去，正巧看到一个妇女背着小孩，右手拉着另一个孩子， 左手拿着”彩色玉米“（下过农药作种子的玉米）。
我走上前去对她说：这个你们不能吃，会死。她却淡淡地说：不吃也会死。”
听到这句让人心痛的话后， 他去了她们的部落。 发现因为艾滋病的蔓延，这里只有老人和小孩。
“这在非洲部落中是非常普遍的现象。 以马拉维为例，1300万人口，孤儿200万，人的平均寿命只有30多岁。世界已经进化到这个地步，居然还有人在过这样的日子！”
大多数善良的人看到这种情况，首先想到的是捐助，可慧礼法师，想的却是如何彻底改变非洲人的命运。
“教育， 只有先教导出一批有感恩、有理想、有责任的新非洲人， 才能让这片土地摆脱贫穷的宿命。我的力量很小，但能做多少算多少！”
就这样，“阿弥陀佛关怀中心”、 被大家称为“ACC（Amitofo Care Center）的孤儿院”在非洲大地应运而生了。
“那时，最难的是人才缺乏，做这番志业不能就靠我一人，但大多数人听到非洲脚就软。
因为伊波拉病毒， 有的老师不敢来，而每当有鼠疫、霍乱消息传来，便又会经历好一阵的人才荒，募款的困难也是大障碍。”
最艰难的日子里，他靠信仰与意志坚守着。
好几次，他得了疟疾，一边受着肉体上的冰寒与烧热交煎乃至于上吐下泻的折磨，一边戏称，非洲黑人都说没得过疟疾的不算真正的非洲人，现在自己算是了。
他与当地人同甘共苦，渐渐地打成一片，用极大的耐心让当地人慢慢地了解了他后，使得他们愿意把孩子送到“阿弥陀佛关怀中心”、也就是大家所说的ACC孤儿院。
许多非洲儿童是以这样的节奏走入ACC的，他们在破败的帐篷门口， 静静地，甚至带着一丝防御地眼神看着你。
然后，他允许你进入了他的“家”，把自己的贫困无遮拦地给你看。
再然后，他静静地等着“大人们”的决定。 （多半是祖父母， 因为父母多半因艾滋病的侵袭，已不在了。）
这，是非洲孩子们翻转命运的机会，从衣不蔽体到三餐无忧，从与读书绝缘到接受良好的教育，“大人们”当然别无选择。
于是这样的一幕幕便经常在陌上乡间上演。
“你们带孩子走时， 可不可以把孩子放在后座？” 年迈的祖母问 。
“为什么？” 小孩子放后座不是很危险吗？
“放在后座，他可以再看一眼家，永远记住这里啊！”
这样的分离，也许是永别，因为祖父母年纪大了，可能很难有机会，长途跋涉去看望孩子。
但，这样的分离又值得欣喜， 常常她们是一边流着泪又一边笑着向孩子们挥手。她们梦想着，祖祖辈辈没能改变的命运，在孩子身上翻转，这是他们和后代唯一的出路。
来到ACC阿弥陀佛关怀中心的孩子，日子和过去有天壤之别。他们不仅能吃饱穿暖，还能吸收丰富的精神食粮。
语言课，除了教授英语和当地语言外，还有专程从台湾飞来的国文老师……
看着孩子们声情并茂也字正腔圆的诵念着这在中华大地流传了千年的字句，你是否会和我一样坚信，他们的人生将因为与ACC的结缘而更上一层楼呢？
中国有句老话，文武双全， 这里的孩子们的武功可是有在少林寺得到真传的师父们亲自教授，那一招一式间，舞动的是不可思议的文化融合之美与人间大爱。
虽然ACC的中文直译是阿弥陀佛关怀中心，但它并不强迫孩子们要信仰佛教。
“政府给我们相当大的压力，我们没有帮他们受戒，没有给他们做皈依，但最起码他将来即使信了基督教也不会排斥佛教。”
他并不在意，这些把他当爸爸的孩子们，会不会将来和他有一样的信仰甚至出家为僧，但他希望他们能够解脱开悟，了脱生死。
“如果他来自基督教家庭，回教家庭，他有他的传承，你何必一定要让人家改信佛教呢？真正重要的是激发出孩子们内心的慈悲，把善根深种。等18岁后，人生该由他们自己选择。”
每天，ACC将《心经》、《大悲咒》、《阿弥陀经》，和唐诗宋词，中华文化儒家传统经典传播给这些非洲的孩子们，让他们从小就与万里之外的东方古圣先贤对话。
他要培养的不是非洲的中国人，而是充满梦想、希望、慈悲的能改变故乡命运的真正的非洲人。
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“所有的磨练，都值得感恩，值得欢喜。人总是经过考验才会坚强。”
当他对我说出这些话时，我知道，他已不知经历过多少在世人眼里无法逾越的磨难了。
随着越来越多非洲孩子走入ACC，分部不断涌现，他知道，又一个变革迫在眉睫。
“这些年，我们靠的是来自民间的支持，但ACC还要走向更大的格局。”
如今，他已将ACC在联合国注册为IACC，成为了国际NGO；
从十年心血南华寺，到颠沛流离弘法路；
从惠益一方的ACC，到走入国际大家庭的IACC；
这个把自己形容成“庄稼汉”的法师，不知不觉中在广袤的非洲荒原上留下了一个又一个奇迹。
多伦多市长亲切接见
两年前，曾有记者对慧礼法师进行了采访。
记者：
非洲这个地方，我们的先人曾经有四次尝试把佛法带过去，但种种原因都半路夭折了。您是第一个把佛种洒向非洲大陆的人，并且培养了非洲第一批本土比丘，您是如何做到这些的?
慧礼法师：
我是出家人，一个走上不归路的出家人没有太多选择，一个肩膀是如来家业，一个肩膀是弘法利生。
我接触到非洲以后发觉怎么非洲这么大的一个区块，竟然没有中华文化，没有佛教信仰，我又是炎黄子孙，又是三宝弟子，所以当初内心里面就起了一个念头：我应该要做点事情。
所以我们刚开始就立了一个标题叫“法传非洲，续佛慧命”，就是要把中国的佛教传到非洲，让佛教在非洲本土化，我要做这件事情。
这个过程里面，我们第一个阶段叫“十年磨一剑”，就是前进非洲建立据点，在南非盖的“南华寺”，现在已经归佛光山在接管。
现在，是第二个阶段叫“拔剑拓大荒”，就是深入非洲往下扎根，就是现在的ACC。
ACC看似是一个孤儿院，但孤儿院是一个包装，我们是想借孤儿收养的这个机会，把我们的中华文化、佛教文化带给他们。因为在非洲，孤儿是一个切入点，贫穷是一个切入点。
记者：
您在非洲几十个国家行脚做这些事业，当地的社会和政府对您的态度怎么样?
慧礼法师：
当地的政府是这样的，国家有几百万的孤儿，他们不会去管，但是我成立孤儿院，他就来管我。
有时候就会要求你要买鱼买肉给他们吃，你要带他们上教堂，他们会监督我们，他怕我们改造他。
但是我们也会让他们知道，武术教练、中文教师我们的管理团队才多少人，学校老师、保姆都是你们的，我们只有中文教师在里面，所以这需要长期的磨合才有互信出来。
记者：
现在应该会好了很多吧?
慧礼法师：
因为我们不断的在新的国家拓点，所以不断的要接受考验。
记者：
2004年您在周大观文教基金会的颁奖典礼上说“我是真正的黑奴，黑人的奴隶，一个国际乞丐”，您为什么称自己为“国际乞丐”?
慧礼法师：
因为我们出家人一辈子都在化缘，都在募款，所以为了这些孤儿可以说到处哭穷喊饿，是乞丐没错。
不过化缘这个事，我们向来不会给信徒太大压力。我一般我都会跟信徒说他们的发心是他们的事情，我在化缘的过程有也是缘，没有也是缘，所以我不会说我没有钱我不做事。
有钱了我做有钱的事情，没钱我做没钱的事情。我也不想因为我一直在募款，让信徒看到我就跑，大家看到我就有压力，我不要这样子，大家随缘随分随力来做事就好了。
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编辑｜妙灵
审稿｜阿甘、 艾莲
来源｜令见、网络
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