新闻报道|WorldView-4终于在12号凌晨2:30发射

WorldView-4最终在北京时间11月12日早上2:30发射啦！第一次发射前一刻发现发射器的冷却剂漏了，发不了了！当时现场来自全球各地的几百名被DigitalGlobe公司邀请参观的“尊贵的吃瓜群众”都傻眼了：啥？我们不远万里、披星戴月、不顾时差地前来就为这一刻，燃鹅……。燃鹅事情还没完，第二天开始，居然在发射中心附近爆发了山林野火，越烧越旺，演变成持续数十天的大规模火灾。后来呢，后来就一直拖到现在才发呗！

WorldView-4成功发射后，将和 WorldView-3并列成为全球最牛x的商业高分辨率卫星。作为全球之最，及DigitalGlobe和美国政府之间特别的关系，WorldView-3在发射后的两年里80%时间在为美国政府打工，剩下那点儿时间方能为你我这些国际用户采集点儿高质量影像。WorldView-4和它“三哥”的分辨率一样高，也是0.31米，这就意味着接下来10年里，它的存在至少可以减轻“三哥”一半负担。

在“四哥”出征之际，“吃瓜群众”提出一些问题，我们来看看都是啥问题，DigitalGlobe又是怎么回答的？

它个子大吗？

非常大！除去采集能量的太阳能帆板，还有一个雪佛莱轿车那么大。为什么那么大呢？因为给它装了超大太空望远镜，这个大家伙占据三分之二的体积。我们可以利用技术缩小卫星体积，降低星上处理器、无线电设备、硬盘等组件的生产成本，但唯独不能缩小镜头，因为镜头缩小意味着分辨率降低，好罢我说人话，就是拍不那么清楚了。来，给业界“明星”比比个儿 ！  ↓↓↓

从左到右，依次为人、“鸽子蛋”卫星、黑空卫星、谷歌卫星、黑桥卫星、Pleiade-1B 和 WorldView-4

木有飞行员？如果木有，如何保证它有条不紊地飞？

DigitalGlobe卫星星座每天采集地球影像400万平方公里，遍布全球的几十个卫星数据接收站随时同这些卫星保持“沟通”，确保将采集的影像下传到相应的接收站，如此庞大的工作量听起来是不是很疯狂？然而，卫星公司都有一套完整、完善的、几乎全自动的管理系统，管控卫星的各个方面的任务，比如卫星位置、数据采集时天气状况、客户的订单、拍摄目标的采集可行性等。有了这套系统，就能根据情况调整卫星，调整采集计划。这套管理系统是“后方人员”操作的，这些人均为专家级卫星管理高手，他们的任务就是确保这套全自动系统能够有条不紊地运转，并第一时间处理突发事件。有了这套人机结合的管理模式，就能确保卫星全天时、全天候采集，并确保采集效率高达 99.7-99.9%。

宇宙那么大，你们知道它每时每刻到底都在哪里？拍摄准确度到底有多高？

WorldView-4装有GPS接收器。好比你的车装了GPS接收器，你的车准确位置就能实时掌握。另外，这颗卫星还装有一对卫星追踪器，用来识别卫星镜头指向哪里。有了这两个东西，就能准确掌握镜头具体指向地球的哪里，镜头摆动的角度是多大。WorldView-4指向地面的准确程度非常高，误差不超过从篮筐到罚球线的距离。

它能够聚焦不同地物目标吗？

必须能！WorldView-4镜头指向地面的时候，并非总那么直愣愣地瞄准某一目标，而是旋转着拍，也就是说，它可以朝前后左右各方方向摇摆。能够这么灵活拍摄，是因为这个卫星装了 “控制力矩陀螺”，想象一下动感单车，就可能就有点儿明白这项技术的工作原理了。大镜头和控制力矩陀螺确保 WorldView-4能够实现超大面积采集。

DigitalGlobe某颗卫星拍摄的拍摄美国拉斯维加斯市，接近于垂直拍摄

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WorldView-3去年拍摄美国拉斯维加斯市，拍摄时卫星指向地面的位置离此地往东 1,700公里处，侧摆角为63.7°

它如何将采集的影像送回来？

WorldView-4采用无线电通讯的方式将影像传到地球上设置的卫星数据接收站。它们之间的关系就好比你的手机等移动设备和wifi路由器的关系，区别就是你的手机只能收到200米以内wifi路由器发出的信号，而 WorldView-4能收到上下几百公里和左右几千公里范围内信号。尽管距离如此远，往地面站传递数据的速度却和wifi信号传递速度一样地快。为了配合WorldView-4数据的接收，在地球上我们组建了一个由数十个地面接收站构成的接收网络。

DigitalGlobe每天都能采集到地球每一个地方的数据吗？

理论上讲，DigitalGlobe卫星星座每日能够拍摄地球上任何一个地方3-4次，如果需要某一具体地点需要频繁回访，比如刚刚爆发地震的灾区，则完全可以实现这个回访频率。但是请注意：每天能够拍摄任何地方并非是每天能拍摄所有地方。

地球表面积是 5.1亿平方公里，DigitalGlobe卫星每天采集400万平方公里，完整拍摄地球一遍需要4个月。但是莫担心，首先，我们除去占地球表面 71% 的海洋和南极洲（人太少，无数据需求），剩余面积为 1.5亿平方公里；其次，约 60%的陆地面积终年被云覆盖而无法拍摄；这种情况下，就剩下6,000万平方公里可以拍摄；再之，全球范围内 95%的人口居住在 10% 的陆地上。我们推大部分需要拍摄的地区基本上都在这个范围之内。

以下可视化地图展示了过去16年中DigitalGlobe卫星对地球各个地方的拍摄频率，由此可以判断出人口密集的滨海地区和城市是对影像需求最旺盛的地区，很少用户要求我们拍摄海洋、沙漠和两极地区。

它带走燃料够用吗？一不小心用完了咋办？

WorldView-4上装的燃料足够这颗卫星工作10-12年，为什么这样说呢？这些燃料仅用于微调轨道，比如说升高一点点以减少地球对其的引力，或躲个太空碎片什么的。卫星大动作的完成是源于发射火箭助其向上的推力及地球对其向下的引力。卫星拍摄、调整镜头角度、数据下传等日常活动所需能量源于卫星的太阳翼采集的太阳能而非本身携带的燃料。

当 WorldView-4临近退伍时（此时燃料尚未用尽），DigitalGlobe卫星系统操作工程师就会解除此颗卫星的任务。用最后剩下的燃料降低卫星距离地面的高度，进而到达指定位置，并在此处燃烧殆尽。

谁来决定它可干啥或不可干啥？

对于外太空这个奇怪的地方，每个国家的政府都有自己的法律。在这方面，美国起步比较早，早期制订的太空法律法规曾起着异常重要的作用，然而这么多年来，关于卫星成像方面的法律过于陈旧

附上 WorldView-4主要性能参数

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编辑：张道衢

审核：朱林烨 李茂永

指导：万剑华教授(微信号928135614)

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