无人机之上，卫星之下，欧空局用它填补这片空白

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欧洲航天局（ESA）正在考虑通过一种新型飞行器，将活动延伸到无人机和卫星之间的新区域。

高空伪卫星（HAPS）是像常规飞机那样在高空漂浮或飞行的平台，但工作起来更像卫星——除了不是在太空中。它们可以在大气层中停留数周甚至数月，连续覆盖下面的领土。

高空伪卫星最佳工作高度大约在20公里以上，那里风速足够低，可以长时间保持位置。在这样的高度，它们可以测量到500公里以外的地平线，能够精确地监视高带宽通信或备份到现有的卫星导航服务。

地球观测专家Thorsten Fehr说：“过去20年来，我们一直在探索这个概念，现在终于成为现实。关键技术已经成熟：微型航空电子设备，高性能太阳能电池，轻便电池，微型地球观察传感器和高带宽通信链路，可以提供有竞争力的价格服务。

HAPS

欧洲公司已经推出了一些产品。例如，空中客车公司（Airbus）开发了带翅膀的太阳能Zephyr，2010年，在没有加油的情况下创造了连续飞行14天的世界纪录。

Zephyr-7太阳能无人机

同时，泰雷兹阿莱尼亚宇航公司（Thales Alenia Space）正在准备比Stratobus更轻的飞机，预计在2021年首飞。

浮力强大的Stratobus可载重达250公斤，它所使用的电力来源将是贴在巨大气囊上的太阳能发电板，夜间则以燃料电池来供应。

Stratobus

欧空局认为这些“车辆”是建立补充卫星应用的宝贵方式，同时也通过早期的高空飞行测试促进空间技术的发展。

还有人指出，HAPS的效率和成本效益决定着它的市场接受度，而最好的方式是通过示范项目来展示。

欧盟卫星中心的 Alvaro Rodriquez说：“我们必须把它们飞起来。技术在那里，所有的组成要素都在那里，现在是时候把它们组合起来了。”

Zephyr-T双尾HAPS飞机

来源：GPS World（版权归原作者及刊载媒体所有）

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编辑 /王怡波    审核 /高敬凯   荐稿 / 范芷睿

指导：万剑华教授(微信号wjh18266613129)