虚拟GIS：一把开启未来的钥匙
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当前我们的世界正在经历一场巨大的数字化变革：一切更加自动化。所有的物体及其运动，所有的事件及其变化都可以被发现、被测量、被记录，并最终构成一张覆盖全局的数字化神经网络。面对扑面而来的数字化转型浪潮，我们应该如何适应？地理科学在未来又将扮演着怎样的角色？日前，记者在第十六届Esri中国用户大会上采访了南京师范大学虚拟地理环境教育部重点实验室主任闾国年教授。就上述问题，闾教授进行了详细的解答。
从地图到地理：传统GIS的嬗变
国内的地理信息系统（GIS）始于对地理信息的深入研究与国土测量测绘的需求，诞生于对地图的数字化存储与分析，已经广泛服务于国民经济的各行各业，也催生了包括定位、导航在内的数千亿产值的产业。但闾国年认为如果从地理学的视角来发展GIS，应该更能成就GIS的辉煌，可以实现地理信息产业从“小众”到“大众”的跨越式发展。这是因为人们对整个自然与社会的洞察需求在提升，加之新技术的快速发展，GIS必须变，必须从理论、方法、技术、应用不同层面深刻地变。
从企业到高校：人才是发展的关键
人才是GIS产业发展的关键，高校是GIS人才培育的土壤，教师是GIS教育的基石，学生是GIS的未来。在日前召开的第十六届Esri中国用户大会上，主办方Esri中国与北京大学、武汉大学、南京师范大学签订战略合作协议，分别就人文社会科学时空数据基础设施（文科大脑）研发、科学数据案例研发及数据实验室建设、虚拟GIS创新研发与三所院校展开深入合作。在本届Esri中国用户大会期间，闾教授代表南京师范大学与Esri中国正式签订了战略合作协议，拟将南师大在地理信息创新科研方面的优势和Esri中国在GIS平台软件技术全球领先和庞大用户群的优势进行紧密结合，共同打造“虚拟GIS”在中国和全球成功典范。
谈到这次合作的初衷，闾国年说：学校有两重特征分别是科学研究和教育学生。南京师范大学一直将GIS的研究和应用作为核心学科在发展，一直聚焦于GIS的基础理论和关键技术突破的研究，这恰恰是学科与企业发展所需要的，学科的发展需要基础理论的突破与创新，同时也能为企业的发展指明道路。而对高校，企业除了能够为高校提供软件支持、操作平台和就业渠道外，还能让教师和学生在GIS研究上更贴近实际。因此，这样的校企合作不但能够实现双赢，同时也有益于整个产业的繁荣发展。
据了解，Esri公司一直以来高度重视GIS教育，已经与两百余所大专院校共同开展了各类活动，从每年几十所院校的校园行，到上万人次参与的大学生GIS开发竞赛；从优秀青年教师论文奖赞助，到选送青年学者赴美交流学习，旨在推广和普及GIS技术，为产业的发展储备优秀人才。除了本次与北京大学、武汉大学及南京师范大学三所高校的战略合作，此前已与30多所高校联合成立了面向多个领域、多个学科的“GIS教学与应用研究中心”，旨在为行业应用吸收更多的先进成果。
从虚拟到现实：未来GIS将无处不在
在谈到GIS的未来时，闾国年提到一种很有意思的理论。他认为可以将现实地理世界中的一切事物抽象成时间、地点、人物、事物、事件、现象、场景这七大要素。结合语义描述、空间定位、几何形态、演化过程、要素关系以及属性特征这地理信息六要素就能实现大数据对现实世界的精确表达，这极大地突破了现有地理信息系统空间加属性所传达的内涵信息。
据了解，根据这一理论，经过多年努力，闾国年领导的团队已经研发出新型GIS的原型，发展了三维GIS、物联网GIS、视频GIS、大数据GIS、虚拟现实GIS等一批创新且有广阔应用前景的GIS技术与产品，并孵化出了一批极富前景的地理信息企业。
闾国年认为，GIS正向着三维空间、实时动态、虚实融合、全视角、全要素、全内容表达的方向发展。GIS语言正在从地理学语言到普适性大众交流语言的转变。基于传统的物理空间和平面载体上的地图，对现实世界的表达还是相对单一，它是现实世界表达的一类形式，GIS走向场景描述似乎是其发展的必然，GIS成为一种全媒体的公共信息平台也应该是历史的必然。GIS正从一种地理学的专门语言演化为人类普适性的交流语言，朝着社会化的形态演进，不断走向大众，让所有人都能够随时随地，在现实和虚拟空间中，便捷地创造和分享地理价值。未来，GIS将无处不在，由GIS开启的未来也将充满无限可能。
来源：科技日报（版权归原作者及刊载媒体所有）
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编辑 /杨志如 审核 /张胜威 呼慧珊
指导：万剑华教授(微信号wjh18266613129)