国际资讯|通过卫星观测大面积融化的南极冰川
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英文原文来源：earthobservatory.nasa.gov
英文原文作者：Michael Carlowicz, Jane Lee, Ian O’Neill, Brian Bell.
中文编译整理：慧天地国际站一鸣
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利用卫星传感器的组合，科学家们最近发现登曼冰川在水位线上方和下方的一些部分均发生消融现象。南极洲东部的一个冰川所含的冰量就相当于南极洲西部的一半，所以科学家们担心它的稳定性。
图1：（图片来源：Joshua Stevens）
根据NASA喷气推进实验室(JPL)和加州大学欧文分校(UCI)科学家们的一项新研究得出，从1996年到2018年，登曼冰川西侧的接地线后退了5.4公里(3.4英里)。接地线是指冰川在开始漂浮之前底部最后接触海床的位置。
在接地线的后面，冰附着在基岩上。除此之外，冰川冰以冰舌或冰架的形式漂浮在海洋上。登曼冰川接地线的后退意味着冰川底部的更多部分现在与水接触，这些水可以使冰川变热并融化。如果接地线继续后退，那么温暖的海水最终可能会渗透到冰川上游更远的地方。
图1自然色图像是Landsat 8于2020年2月26日至28日拍摄的无云图像拼接图。图2所示的地图提供了一个河床地形的三维视图，这展示了登曼冰川周围冰下的陆地表面和海底的形状（由雷达和重力传感仪器测量得来）。粉色线表示1996年测量的接地线，黄色线表示新研究期间观察到的接地线。冰在地图上从左到右流动，蓝色越深，海底就越深（注意接地线周围和后面（左侧）的深度）。
图2：（图片来源：Joshua Stevens）
该研究的第一作者、喷气推进实验室(JPL)的科学家弗吉尼亚·布兰卡托(Virginia Brancato)说道“由于登曼西侧下方地面的形状，有可能会发生温暖海水浸入的情况，这将导致冰川迅速且不可逆转的后退和消融，从而导致全球海平面上升。”他曾在加州大学欧文分校(UCI)工作。
在其东侧，登曼冰川与10公里(6英里)宽的水下山脊相交。然而，在它的西侧，冰川坐落在一个1800米深的海槽之上，海槽一直延伸到内陆。如果接地线继续退却，海水可能会被注入到那条平缓、向内陆倾斜并渗透到大陆深处的海槽中。海槽最终能到海拔3500米以下，这是地球上最深的陆地峡谷。科学家们对登曼冰川接地线的变化感到担忧，因为冰川有可能发生快速且不可逆转的消融和缩减。随着全球气温上升，大气和海洋循环的变化，温暖的海水越来越多地被西风推到南极海岸。
JPL和UCI的冰冻圈科学家、研究作者之一埃里克·里格诺(Eric Rignot)表示：“人们一直认为，南极东部受到的威胁较小，但随着登曼等冰川受到更密切的关注，我们开始发现这一地区海洋冰盖存在这潜在的不稳定性。近年来，南极洲西部的冰融化得更快，但登曼冰川的巨大体型意味着它对海平面上升的潜在影响同样重大。”
图3：（图片来源：Joshua Stevens）
上面这张地图描述了由JPL和UCI团队测量的登曼冰川及其周围冰面的冰速。在图像中，冰从左侧（固定冰）流向右侧（浮动冰）。大约24000平方公里（9000平方英里）的登曼冰漂浮在海洋上。浮冰自下而上以每年3米（10英尺）的速度融化。这些测量数据以及上述接地线和海底测量数据来自德国宇航局的TanDEM-X卫星和意大利COSMO SkyMed卫星的合成孔径雷达数据，以及美国宇航局的“冰桥行动”(Operation IceBridge)的激光测高数据。
最近的研究发现，从1979年到2017年，登曼冰川大约损失了2680亿吨的冰，或者说每年损失70亿吨。直到最近，研究人员仍认为，东南极比西南极洲更稳定，因为东部冰川和冰原流失的冰量没有大陆西部那么多。如果登曼冰川全部融化，那么全球海平面会上升约1.5米(5英尺)。
备注：NASA地球观测站图片由Joshua Stevens提供，数据由Brancato.V等人提供(2020年)，Landsat数据来自美国地质调查局。
参考资料：
Brancato, V. et al. (2020) Grounding line retreat ofDenman Glacier, East Antarctica, measured with COSMO-SkyMed radarinterferometry data. Geophysical Research Letters, 47 (7).
Morlighem M. et al. (2019) Deep glacial troughs andstabilizing ridges unveiled beneath the margins of the Antarctic ice sheet.Nature Geoscience, 13, 132–137.
NASA Jet Propulsion Laboratory (2020, March 25) Huge EastAntarctic Glacier Especially Susceptible to Climate Impacts. Accessed May 11,2020.
University of California, Irvine (2020, March 23) EastAntarctica’s Denman Glacier has retreated almost 3 miles over last 22 years.Accessed May 11, 2020.
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