国际资讯|2020年商业发射产业将缓慢恢复
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英文原文来源:spacenews.com
中文编译整理:慧天地国际站一鸣
根据SpaceNews的统计数据,在2020年的前6个月,共有45次计划,其中4次发射失败。这将使整个发射行业今年的发射平均数值达到了90次(一年),略低于2019年的102次发射。
图1:今年到目前为止,SpaceX已经进行了10次猎鹰9号(Falcon 9)发射,但其中有7次是为了发射自己的星链(Starlink)卫星,几乎没有为该公司带来太多收入。
(图片来源:SpaceX)
在这45次发射中,略多于一半(23次)是由发射公司进行或以其他方式促成的。其中包括法国阿丽亚娜航天公司(Arianespace)、日本三菱重工公司(MHI)、美国诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)、火箭实验室(Rocket Lab)、SpaceX、联合发射联盟(United Launch Alliance,ULA)和维珍轨道公司(Virgin Orbit)。其余则由中国的航天组织、俄罗斯政府以及伊朗组织发射。
不过,在这23次发射中,大部分并非针对商业客户。阿丽亚娜航天公司在年初进行了两次阿丽亚娜5号发射,其中一次是商业通信卫星,另一次是政府卫星。在今年3月OneWeb申请破产保护之前,它还为OneWeb发射了多颗宽带卫星。
其他发射公司依赖于政府或内部客户。三菱重工的两次H-2发射都是为日本政府准备的,一次搭载侦察卫星,另一次搭载HTV货运飞船前往国际空间站。诺斯罗普·格鲁曼公司唯一的Antares发射任务也是国际空间站的货运任务。ULA已经进行了三次Atlas 5发射,其中两次为美国军方运载有效载荷,另一次是ESA/NASA的太阳轨道探测航天器。
在小型运载火箭的市场上,火箭实验室(Rocket Lab)迄今已经进行了两次发射,而美国国家侦察办公室是这两次发射计划的主要客户。维珍轨道公司(Virgin Orbit)于5月25日发射了LauncherOne,但未能进入轨道,只携带了一个演示有效载荷。
在西方的发射公司中,SpaceX最为活跃,迄今已发射了10次猎鹰9号火箭(Falcon 9)。不过,其中7次是为了发射该公司自己的Starlink卫星,除了6月13日执行Starlink任务时顺带为Planet Labs运载了3个SkySat卫星所带来的一小部分收入外,没有获得任何大额发射收入。另外三次发射是为美国政府客户进行的,其中包括国际空间站的货运飞船、载人任务Demo-2以及6月30日为美国太空部队发射的一颗GPS 3卫星。
缺乏商业发射可以部分归咎于这场流行病。由于政府的限制,阿丽亚娜太空公司和火箭实验室等公司暂时停止了发射活动。今年春天,由于国际旅行限制,SpaceX发射阿根廷SAOCOM 1B卫星的计划被推迟。
不过,疫情并不是导致发射不足的全部原因。布莱斯空间技术公司(Bryce Space and Technology)商业空间副总裁贾尼斯·斯塔兹克(Janice Starzyk)在7月1日接受采访时表示:“我认为无论怎样讲,今年都将是艰难的一年。”
这一评估是基于近年来商用地球静止轨道通信卫星订单的急剧下降。订单的下降现在表现为缺少新产品。她表示:“2020年将是发射行业进展相当缓慢的一年,因为今年没有多少卫星被预定发射。”斯塔兹克表示,鉴于订单不足,她预计今年剩余时间的商业发射活动不会增加太多。另一个因素是OneWeb的破产,这使得原本在今年稳步增长的节奏停顿了下来。
有一些迹象表明,商业发射活动正在逐步恢复。火箭实验室的最近一次发射定于7月5日,将携带一组商业卫星,主要载荷是佳能电子公司的CE-SAT-IB,其设计目的是通过高分辨率和广角相机演示地球成像技术。火箭还携带了Planet公司的五颗SuperDove卫星,最后一个有效载荷是来自In-Space Missions的一颗名为Faraday-1的小型卫星(备注:据最新消息,此计划已在第二阶段失败)。阿丽亚娜空间公司将在7月下旬恢复发射阿丽亚娜5号卫星。而运载数十个小型卫星的Vega发射计划现在定于8月中旬进行。SpaceX预计也将在7月份发射韩国军用卫星“阿纳西斯2号”(Anasis2)。
展望2020年后半段,商业GEO卫星订单呈增长趋势,其中包括近几周国际通信卫星组织(Intelsat)和SES订购的10颗C波段卫星。虽然这些卫星的发射合同还没有宣布,但斯塔兹克说,Intelsat和SES可能已经为它们安排了发射计划,以确保公司能够在FCC的最后期限前清除频谱。她表示:“对于整个发射行业来说,今年将是不错的一年。虽然这不会是伟大的一年,但也没有想象的那样糟糕。”
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