俄乌战争使雇佣间谍卫星成为关注焦点
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华尔街日报2022年5月3日消息，从俄罗斯坦克群到大规模乱葬坑地点，商业成像航天器正在揭示俄乌战争进程。
2022年2月28日，在安东诺夫机场上空收集的卫星图像显示，在该地区持续冲突的情况下，安东诺夫An-225 Mriya飞机的前机库被摧毁，其北部是聚集在主要机库周围的军用车辆，南部是一架静态飞机，以及附近被火焰吞噬的仓库（图片：路透社）
越来越多的商业间谍卫星提供的图像帮助乌克兰部队猎捕俄罗斯坦克和追踪俄军动向，使基辅能够获得曾经只有少数政府才有的情报。
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）对邻国的攻击恰逢商业监视卫星数量和复杂程度激增时期，现在有数百颗卫星在轨道上运行。
一些商业公司的官员表示，他们正在向美国和盟国政府传输数据，有时直接向基辅当局传输数据，以帮助他们击退俄罗斯的“入侵”部队，并向人道主义团体传输数据，以帮助他们绘制乱世的地图和疏散平民。
甚至在俄罗斯军队涌入乌克兰之前，卫星就详细介绍了克里姆林宫的计划。当普京先生说他在边境集结的部队正在撤退时，卫星显示的情况正好相反，俄罗斯已经从白俄罗斯建起了一座桥，让坦克穿过一条河进入乌克兰。
Planet Labs PBC联合创始人兼首席执行官威尔马歇尔说，没有人知道要看那个领域。而这家与五角大楼和其他机构合作的图像供应商能够发现这座桥，因为他拥有一个由大约200颗卫星组成的舰队，每天将乌克兰全境扫描一遍。
该公司的卫星分辨率约为9英尺，这是传感器可以成像的详细程度的衡量标准，可以发现地面的变化。
他们正在收集的不仅仅是光学图像。一些卫星可以透过云层观察，并在夜间跟踪俄罗斯军队的行动。还有一些卫星收集电子信号，可用于追踪俄罗斯部队。
来自商业航天器的数据可能不像美国最新的间谍卫星那样高质量，但它们可以很容易地分享，而没有安全限制的束缚。
这些商业间谍卫星提供的数据现在是冲突中不可或缺的一部分，尽管常常是非正式的，也为乌克兰提供了宝贵的情报，既可以用来打击俄罗斯军队，但也可以通过揭露伤害平民和潜在的战争罪行来塑造公众舆论。
美国高级国家安全官员和行业高管表示，价格低廉的出租卫星已经改变了战争，使俄罗斯更难隐藏或掩饰其军事行动。
由于如此多的信息已经公开，它也使美国情报机构更容易解密和分享他们自己的一些秘密。
鹰眼360首席执行官约翰·塞拉菲尼（John Serafini）说，商业地理空间数据对乌克兰战争的影响就像30年前GPS对沙漠风暴的影响一样——他指的是美国军方在1991年冲突中使用卫星导航进行精确作战。
鹰眼360是许多仍处于第一个十年的卫星初创公司之一，它有一个从太空收集射频信号的星座。
业内官员说，卫星还被用来追踪难民潮和发现乌克兰的乱葬岗
间谍卫星的发展
间谍卫星的出现可以追溯到太空竞赛的早期。
苏联在1957年发射了第一颗人造卫星Sputnik，发射了无线电信号，几个月后，当时的总统德怀特·艾森豪威尔批准了美国开发和发射间谍卫星的计划。来自这些早期航天器的图像的分辨率大约为25英尺。
随着1999年发射伊科诺斯（Ikonos）卫星，40年来政府的垄断局面开始发生变化。Ikonos卫星是一种商用地球成像航天器，为用户提供高达3英尺的分辨率。
根据行业官员的说法，在商业成像卫星的早期，客户仍然主要是政府。
Maxar Technologies公司的高级主管斯蒂芬·伍德（Stephen Wood）说，随着更多地球成像卫星的发射和用户对它们所能提供的东西更加熟悉，以及航天器显示出更多的细节，这种情况开始发生变化，该公司有四颗在轨运行的卫星。
在俄罗斯“入侵”期间，Maxar一直是向包括《华尔街日报》在内的媒体提供乌克兰图像的主要供应商，它使用的相机拍摄分辨率低至12英寸的图像。
伍德说，该公司可以重新定位星载摄像头，以收集更大范围内地面发生的情况的图像，包括与乌克兰接壤的边境地区。
虽然政府情报机构曾经以怀疑的眼光看待商业间谍卫星，但他们现在是热切的客户。
美国政府的间谍卫星每颗都要花费数十亿美元，并且可能需要数年时间来建造和部署。商业间谍卫星相对便宜，可以填补空白。
负责收集、分析和分发美国间谍卫星数据的国家地理空间情报局局长罗伯特•夏普(Robert Sharp)海军中将在接受采访时说，美国政府正在鼓励私营公司分享他们的成果。他在刚刚结束的2022年度太空情报会议“GEOINT 2022”上说，商业行业“是我们政府能够在正确的时间获得正确的信息、正确的机密的一个重要方面”。
行业高管表示，乌克兰以其恶劣的天气而闻名，是一项直到最近才商业化的空间技术的完美试验场：合成孔径雷达，它可以透过云层、雾和雪进行探测。
太空技术公司MDA表示，它与美国的一个商业太空伙伴有合同。它收集的图像与其他公司收集的图像进行融合和分析。这些情报报告随后会与乌克兰政府分享。
MDA首席执行官迈克·格林利（Mike Greenley）说，乌克兰是一个棘手的地方，有很多云层和夜间行动。而该公司拥有一颗雷达卫星，是加拿大政府拥有的三颗卫星星座中的一颗。即使在恶劣天气下，他们也能探测到车辆移动的位置，并能发现藏在树下的坦克。格林利说，该公司可以每天拍摄乌克兰的图像，在某些情况下，这些图像可以在不到15分钟内准备就绪。
夏普中将说，美国国家地理空间情报局已经增加了专门用于乌克兰的资源。该机构或许最为公众所知的是根据空间图像构建了乌萨马·本·拉登在巴基斯坦的阿伯塔巴德建筑模型。私营企业表示，他们也采取了同样的做法。
BlackSky Technology公司首席执行官布莱恩·奥图尔表示，在俄罗斯2月24日“入侵”几天后，该公司决定改变将于4月2日发射的两颗成像卫星的计划轨道，以便它们更频繁地覆盖乌克兰。他说，这需要重新调整火箭发射，并确保美国政府批准修改其发射许可证。该公司表示，乌克兰的图像在发布后的24小时内交付给客户。
鹰眼360部署了一组不同的传感器。它的卫星收集并精确定位来自太空的射频信号——从非法渔船到应急信标。该公司CEO塞拉菲尼在接受采访时说，当普京的军队从北方涌入乌克兰，在未能占领基辅后又撤退时，“鹰眼”号卫星群跟踪俄罗斯军队干扰GPS信号的情况。
然而，这些商业运营并非没有风险，许多公司拒绝具体说明它们如何帮助乌克兰抵御莫斯科的袭击。一位高管表示，他担心他的公司可能成为俄罗斯网络攻击的目标。
夏普上将表示，他的机构没有看到美国政府或商业成像卫星受到干扰。
五角大楼拒绝提供有关“商业卫星图像服务”的详细信息，这些服务是4月14日宣布的对乌克兰安全援助计划的一部分。
然而，一些公司正在公开宣传他们为乌克兰所做的一切。
全球商业发展副总裁托马斯·万马特尔说，始于阿根廷的地球观测公司Satellogic将直接向乌克兰政府提供太空图像，并向红十字会和无国界医生组织等人道主义组织提供免费数据。如果你在帮助这项事业，我们将向你发送登录名和凭据。
该公司与非营利组织哈利法克斯国际安全论坛（Halifax International Security Forum）合作，为乌克兰提供经过其领土的卫星的专用时间，而不是像现在这样，依赖政府和公司提供的服务。该论坛称，到目前为止，它已经筹集了大约10万美元。
Planet Labs的马歇尔先生说，商业图像的影响远远超过乌克兰。政府再也不能在不为人知的情况下进行大规模军事活动了。他说，我们正在通过这些技术进入一个透明和负责任的时代。
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