基因密码的破解就是一场革命
阎卡林
6月26日是人类历史上永远值得纪念的日子。这一天公布的人类基因组工作框架图震撼了全世界。应该说，人类基因遗传密码的基本破译不仅是一项伟大的科学成就，影响到我们每一个人，同时还将引发医药领域的伟大革命，直至完全改变医药和医学行业，造就无限的商业机会。
基因是决定一个生物物种所有生命现象最基本的因子。研究基因，掌握人类基因图谱即等于破译了人类的生命密码，获得了操纵生命的工具，由此人类可以战胜5000多种疾病，可以将预期寿命延长到125至160岁。这不能不说是一个极其了不起的创举。
前不久，我们刚刚对互联网给予极大关注，现在看起来，网络只是对人类的信息沟通带来了巨大的革命，而基因领域的革命则能够从根本上改变人类的命运，基因工程所能带来的商业机会较之网络的发明显然更为巨大。
据悉，美国Ame g en公司依赖EPO基因专利的开发应用，使该公司生产的促红细胞生成素在全球市场已达到34亿美元的销售额；西夸克治疗公司一宣布克隆到了哮喘病基因，股票一下涨了好多倍。除了生物制药，基因组学还将广泛用于农业、食品、环境、能源各领域，它不仅推动了科学进步，还将产生惊人的效益，从而引发产业革命。
针对人类基因组研究带来的商机，目前世界上许多投资家和企业都纷纷将目光转向与基因组相关的产业开发与产品开发。据悉，目前日本政府和企业已积极行动起来，加紧利用人类基因组计划所取得的科研成果开发新的医疗技术和药物。由政府最近启动的“新纪元工程”中最重大的项目就是“新纪元染色体计划”，为此开列的2000年度预算高达640亿日元。同时，各制药公司也在通过多种渠道获取有关基因和染色体的研究成果，以应用这些成果开发新药。这些动向值得引起我们深切关注。
从我国的情况看，在技术领域，我们已具备相当的生物基因组研究实力。这不仅表现在我国是参与人类基因组计划唯一的发展中国家，承担了大规模基因测序的一些任务，而且前不久国内科学家破译了一种嗜热菌的遗传密码，标志着中国人开发基因产品的技术路线已经畅通。
现在应该注意的是：一、我们不仅要重视基因的纯科研，还要集中更多的力量搞开发运用，特别是在科研成果的转化方面下功夫；二、不仅政府部门要高度重视基因的研究开发，加大资金投入，尽快制定有关鼓励政策，抓好许多重要的组织工作，广大企业亦应更热烈地关注基因，投资基因，充分开发这一21世纪最有价值的资源和最有前景的产业，使我国在新世纪的生物经济时代争得先机。
（该文刊载于2000年7月5日的《经济日报》二版“每周经济观察”专栏）