薰衣草的魔力丨科学证实薰衣草的香味令人放松，看看嗅觉与气味的力量！

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薰衣草在我们周围创造出令人放松的魔力：从花园边界到沐浴炸弹到织物柔软剂。但是为什么不在我们的医院和诊所呢？魔法背后的科学是什么？

发表在《行为神经科学前沿》上的研究首次表明，蒸发的薰衣草化合物芳樟醇必须被闻到，而不是在肺中被吸收，以发挥其镇静作用，这可以用来减轻术前的压力和焦虑障碍。

散发的香味

“在民间医学中，人们一直认为，从植物提取物中提取的有气味的化合物可以缓解焦虑，” 日本鹿儿岛大学的共同作者Hideki Kashiwadani博士说。

现代医学忽略了这些有香味的物质，尽管需要比目前的抗焦虑（缓解焦虑）药物更安全的替代者，如苯二氮卓类药物。

现在，大量的研究证实了芳樟醇的强效松弛作用，芳樟醇是一种在薰衣草提取物中发现的芳香醇。

“然而，芳樟醇的作用位点通常没有在这些研究中得到解决，”Kashiwadani指出。

许多人认为，通过气道吸收进入血液导致对脑细胞受体如GABAARs的直接影响，GABAARs也是苯二氮卓类药物的靶点。但建立芳樟醇松弛作用的真正机制是向人类临床应用迈进的关键一步。

成功的鼻子（嗅觉的力量）

Kashiwadani及其同事对小鼠进行了测试，看是否是芳樟醇的气味引发放松，比如通过刺激鼻子中的嗅觉（气味敏感）神经元。

“我们观察了暴露于芳樟醇蒸气的小鼠的行为，以确定其抗焦虑作用。正如以前的研究，我们发现芳樟醇气味在正常小鼠中具有抗焦虑作用。这与苯二氮卓和芳樟醇注射形成对比，后者对运动的影响与酒精的作用相似。

然而，至关重要的是，在嗅觉神经元已被破坏的嗅觉缺失的小鼠中没有抗焦虑作用 - 表明正常小鼠的松弛是由芳樟醇气味引起的嗅觉信号引发的。

此外，用氟马西尼预处理正常小鼠后，其抗焦虑作用消失，氟马西尼可阻断苯二氮卓反应性GABAA受体。

“当结合使用时，这些结果表明芳樟醇不会像苯二氮卓类那样直接作用于GABAA受体 - 但必须通过鼻子中的嗅觉神经元激活它们以产生其放松效果，”Kashiwadani解释说。

来到你身边的剧院

“我们的研究还揭示了喂食或注射芳樟醇的小鼠放松的可能性实际上可能是由于呼出气体中散发的化合物气味所致。”

因此，在进行人体试验之前，需要进行类似的研究以确定通过不同途径施用的芳樟醇的目标，安全性和功效。

“然而，这些发现使我们更接近于临床使用芳樟醇来减轻外科手术中的焦虑，例如，用抗焦虑药物进行预处理可以减轻术前的压力，从而帮助患者更顺利地进行全身麻醉。”蒸发芳樟醇也可为口服或栓剂施用抗焦虑药有困难的患者提供安全的替代品，如婴儿或困惑的老人。”

More information: 

1、Frontiers in Behavioral Neuroscience, DOI: 10.3389/fnbeh.2018.00241 , https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnbeh.2018.00241/full  

2、The smell of lavender is relaxing, science confirms

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