英国外交档案--火烧圆明园的原因

1860年的一批英国档案，时间是火烧圆明园前后，1860年9、10月间。

当然，所谓火烧圆明园的原因，是英方的说法。

关键是这份：时间是1860年10月6日，英军统领额尔金（Elgin）致恭亲王的信，原件有13页，英国档案网上只给出一个摘要，翻译过来是：圆明园已经部分被毁，即将全部被摧毁，这是报复对被扣押的英法人质的虐待。

据网上维基英文资料，1860年8月，英法联军攻破天津，然后向北京进发，咸丰帝派使臣与之谈判，据说英国谈判人士Harry Parke羞辱了清朝使节，他和手下在9月18日被扣押，其中一半被凌迟处死，有些人的四肢被绞断。

英法联军取回残缺的肢体后极为震怒。维基英文还说，9月18日，英法联军在北京外围的张家湾与约1万名蒙古骑兵交战，当年成吉思汗横扫欧亚大陆的铁骑，在现代热兵器面前，毫无施展能力，几乎全军覆没。

要求30万两银子的赔偿，并于10月22日交付。要求在10月23日签署条约，同时，修改条约，规定在赔款交付前，英法联军占据天津。如果这些条件不得到满足，北京城内的皇宫将被摧毁。

原文：

Elgin to Prince Kung. Yüan-ming-yüan was partly and will be completely destroyed in retaliation for ill-treatment of British and French hostages: demands compensation of 300,000 taels to be delivered by 22 Oct 1860. Demands treaty be changed to provide for Anglo-French occupation of Tientsin until war indemnity is paid, that treaty be signed on 23 Oct 1860. Otherwise palace [inside city of Peking] will be destroyed.

圆明园是10月18日开始被烧的。

档案中有此前后，额尔金和恭亲王的好几份信函来往：

9月22日，额尔金致恭亲王。已经要求通州地方官向被中方拘捕的英法士兵转达立即返回他们的基地的命令。只有所有失联士兵都被找到，敌对状态才可能停止。

9月25日额尔金致恭亲王，最后通牒：

（1）释放所有被扣押的信使；

（2）联军人员从北京安全返回他们的基地；

（3）在通州签署条约；

（4）额尔金觐见皇帝递交国书的条款。

9月28日额尔金致恭亲王，提醒他，三天内释放人质并签署条约的最后通牒还剩最后一天了，重述国书只有面见皇帝才能递交。

9月29日恭亲王致额尔金。一旦外国军队自北京周边退至张家湾一带，将释放战俘并签署条约。皇帝去打猎了，他通常都会在秋天打猎，因此无法亲自接见额尔金，接收国书。提议由他在北京接见他们

10月1日恭亲王给额尔金信，重述战俘必须在和平得到保证后才能释放。他怀疑，低水平的翻译，使得额尔金以为他的要求没有得到完全的满足。

10月2日恭亲王致额尔金，转交H. Parkes 的信件以及H. Parkes要求冬衣。

10月3日恭亲王致额尔金，转交Parkes等人的4封信，再次表明双方撤军的愿望。这里的Parkes，是英方跟中方谈判的代表，他和其他使者被中方扣押。

10月4日，额尔金给恭亲王信，同意清朝方面求和的意愿，但是，不释放英国被扣押在北京的人质，又不同意英国的要求，则不可能实现和平。要求把衣服等物转交给扣押的Parkes等人。

10月6日恭亲王致额尔金，额尔金对中国方面的提议没有丝毫回应，联军继续向北京进发，这对和平不是最好的方式，请求两天后与额尔金会见，交换所有战俘。

10月12日 恭亲王致额尔金，恳请额尔金停止士兵的抢劫和焚烧宫殿。同意联军守卫安定门城门，将确定交换战俘的日期。

10月14日恭亲王致额尔金，接到报告，联军在北京城里显得很有纪律，对此感到高兴，他派恒祺去会见额尔金的副手签条约。

10月19日恭亲王致额尔金。同意给13名战俘支付30万两银子的赔偿，交换条约的日期可以由副手们确定，他们将签署这些条约。

10月22日恭亲王致额尔金，附上30万两银子，作为13名死亡战俘的赔偿。要求收据。

10月23日额尔金致恭亲王，一旦（银两）清点结束，就会开收据，要求明天下午2点在礼部会见交换条约【北京条约】并签字。

还有一份只注1860年10月，没有日期，恒祺致H. Parkes 和T. Wade,称因为联军焚烧圆明园而被恭亲王责骂，请求他们明确守卫安定门的方法，以及何时签署条约。恒祺是恭亲王与英法联军谈判的副手。

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