每到夏天，让我们感到最幸福的事，就是窝在舒适的空调房里，追着喜欢的剧，再抱上半个冰西瓜，美滋滋的用勺子挖着吃，那小日子，别提有多享受了！但大家可能并不知道，我们现在能够实现吃瓜自由，其实都离不开一个人的努力，她就是中国工程院院士、国内著名的西甜瓜育种专家——吴明珠！1930年，吴明珠出生于湖北武汉。在苏联电影《米丘林》的影响下，她从很小的时候，就迷上了园艺种植。
1949年，吴明珠以优异的成绩，考入了西南农学院，也就是现在的西南大学。不同的是，吴明珠进的是园艺系果蔬专业，袁隆平进的是农学系农作物专业。相同的是，自入校以来，他们几十年如一日辛苦劳作，都将自己的全部青春，奉献给了土地最终，两位院士一个成了杂交水稻之父，承包了中国的稻田，让我们可以吃饱！一个成了甜瓜女神，承包了中国的瓜田，让我们可以吃好！
但勋章并不是一天就能铸就的，它包含了几十年的血汗与眼泪！
1953年，吴明珠毕业了，学校本来准备让她留校任教。“人生最美好的事情，就是你创造出来的一切，都能为人民服务！”于是她决心要到基层，到农场，到广阔的天地里去实际锻炼！
吴明珠先是被分配到了重庆西南农林局，在那里担任技术员。只工作了短短一年，她就被调到北京，在中央农村工作部做了干事。但吴明珠并没有感到开心和快乐，甚至为此很是苦恼，因为她总觉得：
1955年，新疆维吾尔自治区成立，急需各类人才。时年25岁的吴明珠抓住机会，请求调到新疆去支援建设。可是到了乌鲁木齐，她还是不满足。在吴明珠的再三请求下，她终于来到了条件最为艰苦的吐鲁番鄯善县农技站。鄯善县位于火焰山的脚下，是中国最热的地方之一，曾出现过48℃的高温。作为一个南方姑娘，顶着风沙烈日，面对着人迹罕至的戈壁与沙漠，吴明珠不仅没有退缩，还迅速学会了维吾尔语，习惯了吃馕、吃羊肉，适应了在高温下进行各项劳作！很多时候，为了寻找不同的瓜种，她要和同事翻越火焰山，夜穿戈壁，睡废弃窑洞，到几百里以外的地方去收集。
凭借着惊人的毅力与决心，吴明珠走遍了吐鲁番全地区300多个生产队，收集了100多份资料，从中整理出了44个品种，为新疆瓜建立了第一份资源档案。接下来，她又从收集来的优良品种中，系统选育提纯了红心脆、香梨黄、小青皮等多个品种。新疆的瓜农们习惯了民间栽培方法，对吴明珠口中的现代科技栽瓜技术，根本就不看好。无奈之下，吴明珠只能找了当地有名的种瓜把式摩沙大爹，在人家瓜地对面开出了三亩荒地，和大爹打起了“擂台”。大爹用老法子，吴明珠用新技术。到了收瓜的时候，吴明珠种的瓜又好吃，产量又多，摩沙大爹一个劲地嚷：“还是科学种瓜亚克西（好）！”从那以后，当地的瓜农才算是真正认可了吴明珠，并且凭借着这些良种，摆脱了贫困。因此，新疆瓜农们给吴明珠取了一个美丽的名字——阿依木汗，意思是月亮姑娘。在瓜农们的心中，吴明珠有金子般的心肠，就像月亮一样美好。在新疆的瓜种差不多稳定以后，吴明珠的“野心”逐渐壮大！她觉得，这么好吃的瓜，不应该只在新疆，应该让它们走出新疆，走向全国，乃至走向世界！1973年，43岁的吴明珠带着她的“野心”奔赴海南，开辟“南繁北育”基地，踏上了新的征程！春秋时期，齐国名相晏子曾说过这样一句话，“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”。很多人都在说，吴明珠的做法，是在违背植物生长的自然规律，最终只能落得个“南橘北枳”的下场。“南繁”初期，一茬茬的困难接踵而来，来自大众的质疑，杂草丛生的荒地，简陋的工作环境，稀少的科研人员，无一不是吴明珠创新之路上的绊脚石。
但，如果真的那么容易认输，她也就不是那个宁愿远赴新疆，也要辞官种瓜的吴明珠了！
在接下来的日子里，吴明珠不断和时间赛跑，春夏在新疆，秋冬到海南，一年四季，她以瓜田为家，天天在瓜地里做试验。好在功夫不负有心人，到了1995年，吴明珠带领团队选育的甜瓜、西瓜，终于实现了一年三熟的神话，填补了我国北瓜南移的空白！1999年，因为在瓜类事业上做出了重大贡献，吴明珠当选为中国工程院院士，新疆农科院打算为她建一栋“院士楼”。
“我一年大半住在育种基地，要那么大的房子干什么？”在之后的日子里，吴明珠仍然以瓜田为家，为育种不断努力奋斗。要知道，育种工作极为艰苦，培育一个品种需要8年到10年，有的科学家一生只能培育几个品种。而在吴明珠投身事业的62年中，她培育出了，经国家审定的优质瓜种近30个！
其中包括很多我们耳熟能详的瓜类，比如香妃、皇后、金凤凰、麒麟瓜，还有西瓜中的王牌——旱佳8424。可以说，如果没有吴明珠，现在市场上一大半品种的西瓜、甜瓜、哈密瓜都要消失！为了把瓜的甘甜献给人民，吴明珠把最美丽的青春留在了新疆，将一生都奉献给了“甜蜜的事业”！直到2017年，87岁高龄的她才恋恋不舍地放下工作。谈起这份事业，比起“甜蜜”，吴明珠还有一份割之不去的遗憾！
吴明珠的丈夫名为杨其祐，两人是大学同学，因为志同道合，感情十分要好。当时吴明珠自己要求去新疆的决定，遭到了家人的一致反对。就这样，吴明珠刚到新疆不久，杨其祐就主动放弃了北京的工作，到新疆来找自己心爱的姑娘。1958年春节，他们在鄯善县举办了一场简单的婚礼。婚后的日子，两个人总是聚少离多。为了照顾妻子，杨其祐调到了鄯善县农技站工作，不管是替妻子翻译学术期刊，还是在戈壁滩跑三四十公里去瓜地授粉，他都甘之如饴！由于条件艰苦，加上饮食长期缺乏营养，1986年，57岁的杨其祐因胃癌去世了。在生命的最后阶段，他还在为吴明珠培育出了新瓜种而高兴不已！杨其祐去世后的第五天，吴明珠就准备回新疆继续工作。“我从你爸爸身上知道了什么是奉献，我的事业里有他的希望，我立即回去工作才对得起你爸。”所以，她一直不敢停下来，因为她身上还背着丈夫留给她的重担！
吴明珠怀大儿子的时候，正在吐峪沟蹲点，炎热的天气加上孕期反应，吴明珠几乎吃什么吐什么，体重仅剩70多斤，瘦的不成样子。大儿子出生不到三个月，她就让母亲带回老家去抚养了。
1965年，二女儿出生，她更是一天都没有带过，一直交给母亲和嫂子抚养。在很长一段时间里，孩子们一直以为，舅舅和舅妈，就是自己的爸爸妈妈！81岁那年，吴明珠突然患上了阿尔兹海默症，记忆出现了混乱，但她仍然记得自己奋斗了一辈子的瓜田，并继续坚持着工作了6年。她总是把儿子错认成同事，询问瓜的进展，有时还会突然出门，嘴里还嘟囔着：正是因为有这么多像吴明珠院士一样，无怨无悔为祖国奉献一生的人，在默默付出，我们才能做到“碗中粮满，盘中果香”！而我们能做的，除了满怀感恩的心，对他们真诚地说一声“谢谢”。更应该继续发扬他们的精神，脚踏实地，坚持理想，也许奇迹，也会发生在你我身上！商务合作请加WX：bji1887 详谈。
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