陈丹青：我们对俄罗斯文化和艺术，尤其是它的历史完全无知！
18世纪末，俄罗斯绘画一路进入黄金时代。彼得堡美术学院里有两个铜像，一个是列宾，另一个是苏里科夫，可是除了列宾，几乎俄罗斯19世纪画家的作品从来没有走出国土，这是为什么？
陈丹青： 可能俄罗斯的文学比欧洲任何一个国家的文学，更知道处理和苦难的关系，而这个处理文学和苦难的关系，直接影响到中国，至少直接影响到民国时期的中国，和一部分共和国时期的中国，我也是受影响的人之一，我的创作现在过时了，但是在我那个时代，你如果要表达你自己的情感，用艺术的语言去说出来，我们有一个宗旨，就是我们要把我们的苦难的经验讲出来，即便不是直接说苦难，你的话会有一种苦难感，甚至也是一个时髦。这个影响哪里来的？就是俄罗斯来的。为什么？我们在十几岁的时候，就读俄罗斯文学、听俄罗斯音乐、看俄罗斯绘画。所有所有综合的加起来，他们的艺术可是说是全世界唯一的最杰出的表达的苦难。列宾大家知道不知道？列宾的最杰出创作就是他的《伏尔加河上的纤夫》，就是讲苦难。
《伏尔加河上的纤夫》列宾
《查波罗什人给土耳其苏丹回信》列宾
苏里科夫《近卫兵》
这张画是苏里科夫是他在27岁到29岁，不到30岁之间画出来的，是他第一幅重要作品，当时立刻引起轰动。他画的是什么呢？就是近卫兵临刑的早晨。这帮哥们全部要杀头了，这个已经往杀头的地方带过去了，他们的家属围着他们，这个哥们就是彼得大帝，骑着马上的这个，盯着他们。
我今天要谈俄罗斯画家，忍不住了，这是我的心病。
四十年前，我还在如今90后的岁数，只要一想起列宾和苏里科夫这两个名字，心里就会发抖。那是单一想象的无限扩大，也是无限扩大的单一想象。原因很简单，就是长期的封闭。
很久以后我才知道，我们这帮傻逼对俄罗斯文化和艺术，尤其是它的历史，完全无知。可是欧美知道，包括对他们的文艺。西方对俄罗斯的文学和音乐高度重视，但是到今天为止，他们仍然坚持对俄罗斯的绘画无知。至少，不想有知。
陀思妥耶夫斯基说过一句话：在亚洲，我们是欧洲人；在欧洲，我们是亚洲人。搁在四十年前，我完全不会懂这句话，现在我明白了。几百年，俄罗斯和西方的现实关系和心理纠葛，全都在这句话里面。
替俄罗斯油画不服
我看到美国人的早期油画就替俄国人不服。俄国画家十个有九个气粗手笨，可是遇到美国十九世纪的画家，气都不喘，一巴掌就撂倒了。
一直到今天，普希金、果戈理、屠格涅夫、陀思妥耶夫斯基、托尔斯泰、契诃夫，还是美国文艺青年的上等读物。他们和欧洲几代作家，分庭而不抗礼，另外自成高峰。所以，没有俄罗斯文学的欧洲文学是不可想象的。今天的美剧剧本能够写得这么复杂，那种对人性的洞察，那种从容的叙述，你要说遥远的功力，其实来自俄罗斯文学散布到西方的影响。
可是除了列宾，几乎全部俄罗斯十九世纪画家的作品，从来没有走出本土。欧美有数百座美术馆，号称世界性收藏，可是俄罗斯十九世纪作品在馆里面的收藏，不是多少的问题，几乎没有。
美国人弄油画的历史和俄罗斯相当，但就拿美国人十九世纪画的风景画论对自然的，人文的理解，不能望俄罗斯画家的项背。可是美国人，把自己的画家填进所谓世界美术史。
恩准进入西方现代美术史的俄国人，有四个画家或是说艺术家，一位是康定斯基，一位是夏加尔，一位是马列维奇，还有一位塔特林。西方坚持认为，这些苏俄前卫艺术家的奶妈是现代主义。
这个是不是文化霸权，我不愿意用这个词。因为这么一说，你就先把自己放在一个认怂的、下风的位置。所谓自知之明，对应知人之明。反过来也是一样。
我早就摆脱了苏俄油画的少年情结，我只是看到美国人的早期油画就替俄国人不服。俄国画家十个有九个气粗手笨，可是遇到美国十九世纪的画家，气都不喘，一巴掌就撂倒了。