韩信做了件什么事，使得刘邦及其谋臣宿将都被他折服？
韩信对楚汉形势的分析，从强中看到了弱，从弱中看到了强；既看到了强弱可以互相转化，又进一步指出了转化必备的条件，分析透彻，鞭辟入里，见解独到而深刻，很有说服力。
▲韩信，西汉开国功臣，中国历史上杰出军事家，与萧何、张良并列为汉初三杰，与彭越、英布并称为汉初三大名将
韩信被封为大将后，为感激刘邦的知遇之恩，一上任就为刘邦献上一份厚礼——《汉中对》，他在文中为刘邦筹划了东灭项楚、一统天下的宏图伟略。这篇仅 1000多字的文章，却书写出中国军事史上最上乘的战略方针，为后世兵家称道不已。
刘邦设坛拜将之后，便向韩信请教东争天下的计策。韩信这些年来十分注意研究天下形势，加之他曾经在楚营生活三年之久，对项羽的情况很熟悉。
因此，当刘邦问策时，他对答如流，见解非凡。他对楚汉双方的情况进行了比较：项羽勇猛、仁慈，经济、军事上的力量都胜于汉王，但是项羽有许多致命的弱点，他刚愎自用，不能任用贤能，不接受别人的意见。
他还好逞匹夫之勇，又爱行妇人之仁。在战略上，项羽犯了严重错误：分封诸侯之后，自己就该坐镇关中宝地以制天下，而他却眷恋故乡，建都于偏远的彭城，还让失尽民心的秦降将章邯、司马欣、董翳镇守关中以困锁汉王。这是第一大错误。伐秦时，义帝（楚怀王熊心）曾与诸侯约定“先进关中者为关中王”。项羽后进关中，却非要争王，分封时又不论功行封，致使诸侯不服。这是第二大失误。
▲韩信曾助刘邦虏魏、破代、平赵、下燕、定齐，潍水杀龙且，垓下破项羽，是刘邦的得力猛将，图为刘邦画像
义帝虽是个傀儡，但他在诸侯中还有一定的声望，挟义帝以令诸侯是最有利的。但他却把义帝赶到长沙去，这不仅使人们看出他的野心，更严重的是开了一个“以臣逐君”的恶劣先例，不少人都学他逐君自立，到处抢夺地盘，使正在走向统一的局势又变成了混战割据，从而削弱了自己的力量。这是第三大失误。
再加上项羽大军所到之处，无不残暴，令天下人既恨又怨，民心尽失。相反，虽然汉王偏处巴、蜀、汉中，力量薄弱，但在政治上反而有许多独特的优势：汉军入关后，军纪严明，秋毫无犯，又废弃秦朝苛法，与民“约法三章”，赢得了关中人民的拥护；汉王先入关中，理应为王。项羽不守信义，赶汉王到蜀地，关中人民对此深为不满，汉王入主关中乃是人心所向。
韩信在分析了楚汉双方的形势优劣之后，建议刘邦将出兵进占关中作为东争天下的第一个战略目标。韩信断定说，只要“大王举而东，三秦可传檄而定也”。 韩信对楚汉形势的分析，从强中看到了弱，从弱中看到了强；既看到了强弱可以互相转化，又进一步指出了转化必备的条件，分析透彻，鞭辟入里，见解独到而深刻，很有说服力。
同萧何“养其民以致贤人，收用巴、蜀，还定三秦” 的思想相比，有过之而无不及。后世对韩信的策论评价很高，认为它可与诸葛亮的“隆中对”相媲美。刘邦原来对与项羽争天下的具体方略不甚明了，也没有信心，听了韩信的这番分析后，颇感相见恨晚，当即委任韩信为东征的主将。
当时刘邦屯驻于汉中南郑。南郑距咸阳千里，其间又有巴山、秦岭、汉水、渭水为隔，由汉中通往关中的栈道已经在刘邦出关时烧毁，其他旱路都是羊径鸟道，不便行军。巴、蜀、汉中通向关中的关隘，都被项羽遣重兵扼守。汉军如何攻入关中，对韩信来说是一次高难度的考验。
公元前 206年五月，田荣、陈余因不得封王，联合反楚。田荣赶走齐王田都，杀掉胶东王田市，自立为齐王。七月，田荣又联合占据梁地（今河南东部）的彭越，击杀济北王田安，占据“三齐”（齐、胶东、济北三王封地，在今山东省内），并指使彭越攻楚。关（函谷关）东战争的爆发，使项羽疲于北战而无暇西顾。韩信和刘邦认为这正是还定三秦的大好机会，立即决计兴师东进。
同时，韩信根据入关道路和章邯等关中三王的守备情况，制订了“明修栈道，暗度陈仓”的作战方案：一方面派遣樊哙、周勃等将领率军 l万大张旗鼓地修筑栈道，有意将准备东征的消息张扬出去，以吸引关中章邯等军的注意；另一方面亲率主力潜出故道（今甘肃两当县附近），越秦岭，度陈仓（今陕西宝鸡县东），再从东西突袭章邯军，乘机入关。
不出韩信所料，当汉军修筑栈道、准备东征的消息传到关中后，章邯以为汉军东征必走栈道，于是派重兵把守有关隘口。当汉军主力进抵陈仓时，章邯才恍然醒悟，知道中计，立即率军奔赴陈仓救援。章邯军经过长途跋涉到达陈仓时已是疲惫不堪，哪里还能抵抗归心似箭、勇猛异常的汉军。
章邯军先是在陈仓被汉军击败，接着在好峙（今陕西乾县东）再败，无奈之下，退守废丘（今陕西兴平市东南）。韩信立即兵分两路：一路自领进围废丘；一路由樊哙、周勃、灌婴率领径取咸阳。废丘城坚粮足，硬攻不下，韩信于是引水倒灌废丘，章邯兵败自杀。废丘被克的同时，樊哙等也攻占了咸阳。司马欣和董翳慑于汉军声威，先后开城投降。
在短短的几个月内，汉军顺利实现了“还定三秦”、据关中以争天下的战略目标。楚汉战争的序幕从此拉开，刘邦在楚汉战争中取得了第一回合的战略性胜利。这次胜利对刘邦取得楚汉战争的最终胜利也具有极为重要的意义。韩信首战告捷，其用兵之神，顿使刘邦及其谋臣宿将折服。