美智库警告: “为几个东欧小国, 美国在危险边缘疯狂玩火”
北约保护伞的依附者不是有益的盟友
文｜Ted Galen Carpenter
翻译｜Ahsen & 谈行藏
来源｜National Interest
▲ 乌克兰空军。图源：National Interest
自第二次世界大战结束以来，美国官员对“什么是美国有价值的战略盟友”的理解过于宽泛。在太多的情况下，华盛顿鼓吹的“盟友”都是弱小的、军事上往往毫无用处的依附者。更糟糕的是，其中一些国家与它们更强大的邻国关系不佳。在这种情况下，所谓的“盟友”是美国的重大负担，而非资产。事实上，它们是潜在的陷阱，可能使美国陷入不必要的军事冲突。
在决定哪些国家可以列入盟友名单时，华盛顿最好是精挑细选，美国领导人也应该停止将安全依赖关系提升为盟友地位。当美国官员将美国在阿富汗和伊拉克通过武力建立起来的政权描述为“盟友时”，很显然，他们甚至对这个概念失去了最起码的理解力。这一点，当他们保护的阿富汗政权面对塔利班的攻势几乎一夜之间崩溃时，已经显而易见。美国决策者是时候改变做法了。
甚至在冷战期间，美国乱结交软弱安全伙伴的倾向就已经明显得令人不安，这种趋势在后冷战时代变得更为明显。正如在阿富汗的惨败（以及在南越的丑陋前事）所证实的那样，美国外交政策的难题已存在于多个地区。然而，这一问题在华盛顿将北约在东欧的扩张行动中恶化了。自上世纪90年代中期以来，美国政府努力增加了一大批新的北约成员，其选择性和判断力甚至还不如那些在脸书上交友的人。
大部分新成员国作为美国的安全伙伴，能带来的贡献微乎其微。事实上，有些国家是迷你国家，甚至近乎微型国家。这些轻装上阵的侏儒几乎对华盛顿自身实力的提升毫无助益——尤其是在与另一个大国摊牌的时候。
作为经济资产，它们的重要性显然是有限的，而在军事上，它们的价值就更低了。很难看到，像阿尔巴尼亚、斯洛文尼亚、黑山和北马其顿这样的北约新盟友如何能够增强美国的实力和安全。仅从人口规模来看是显而易见的。根据阿尔巴尼亚的287万人口、北马其顿的210万人口和斯洛文尼亚的207万人口，可以把它们完全归为微型国家，而仅62.8万人口的黑山甚至连这个标签都配不上。无论在每年国内生产总值（GDP）还是在军事力量规模上，情况都不会好到哪里去。即使是斯洛文尼亚GDP也只有528亿美元，在全球排名第86位。阿尔巴尼亚的152亿美元（第125位），北马其顿的122.6亿美元（第135位）和黑山的47.8亿美元（第159位）就更卑微了。
我们的北约新盟国所能发挥的军事实力，不太可能对俄罗斯或任何其他潜在侵略者产生威慑力。阿尔巴尼亚的武装部队由8500名现役军人组成，斯洛文尼亚军队有8500人，北马其顿可得9000人。黑山的现役部队总共2400人。相比之下，德克萨斯州奥斯汀市警察局就有2422人。
诚然，冷战时期的北约也有一些小型的成员国，最著名的是卢森堡和冰岛。但是，这些成员国都位于稳定、民主的西欧。他们的防御在地理上密切关系到华盛顿保护重要军事和经济参与者（如西德、法国、意大利、西班牙和英国）免受一个极权主义超级大国的扩张野心损害的使命。这种情况与华盛顿在冷战后无偿地决定管理长期动荡的巴尔干半岛上那些争吵不休的小国的安全，有着本质上的不同。自20世纪90年代中期以来，美国一直深陷在该地区的局部争端中，但让其中一些国家成为北约成员国，加剧了美国遭受的不必要的风险和负担。
至于后冷战时代加入北约的其他一些小国，风险效益算起来甚至更糟。这些伙伴不仅从美国安全立场上看无关紧要；它们还是潜在的危险绊脚石，可能引发美国与拥有核武器的俄罗斯之间的冲突。
这突显了一个非常重要的区别，那就是个人在脸书上随意集聚朋友，与美国随意增加新的安全乞讨者之间的区别。脸书好友不会将任何人卷入武装冲突；不负责任的安全依赖者却肯定能做到。事实上，历史上有很多受庇护国把他们的庇护者诱入毁灭性的、不必要的战争的先例。一个值得注意的例子是，弗朗茨·斐迪南大公（Archduke Franz Ferdinand）遇刺后，在塞尔维亚与奥匈帝国不断升级的争执中，沙皇俄国做出了一个改变命运的决定，给予塞尔维亚强有力的支持，这点燃了第一次世界大战，并导致俄罗斯帝国的彻底毁灭。
今天，美国在庇护东欧小国的问题上，也在类似的危险边缘疯狂玩火。乔治·W·布什总统支持波罗的海三个共和国加入北约的决定，过去是、现在也仍然是对俄罗斯的高度挑衅。降低大国间武装冲突危险的一个关键途径是尊重各自的势力范围。华盛顿推动北约扩大到俄罗斯边境的做法一再违反了这一原则。
2004年波罗的海共和国加入北约，是这一进程中最危险的一步。就像之前加入北约的巴尔干小国一样，这三个波罗的海国家在军事能力方面没有贡献。如果北约和俄罗斯爆发战争，爱沙尼亚的6700名士兵，拉脱维亚的5500名士兵，甚至立陶宛的20500名士兵都不会对战局构成多大影响。
然而，波罗的海共和国成为美国的安全依附者，其有害性远远超过了其作为军事参与者的无用性。这三个国家曾经是沙俄和苏联的一部分，有大量俄罗斯少数民族仍然生活在爱沙尼亚和拉脱维亚。自1991年底波罗的海共和国独立以来，克里姆林宫曾多次抱怨称，俄罗斯人民在当地受到了歧视和其他不公正待遇。事实上，这一指控早在俄罗斯总统普京成为俄罗斯领导人之前就出现了。这一争议让克里姆林宫与它的前领土之间关系持续紧张。
或许更令人不安的是，现在华盛顿的波罗的海盟友正在与莫斯科在该地区的主要庇护对象——白俄罗斯——结仇。2021年夏秋两季，拉脱维亚和立陶宛（以及欧盟）指责白俄罗斯试图利用大量中东难民作为一种“混合战争”。立陶宛政府甚至告诉边境警卫，如果有必要，可以使用武力阻止移民入境。不久，拉脱维亚宣布进入紧急状态，以处理同样的问题。几个星期前，立陶宛竖起了带有铁丝网的栅栏，从而加强了它的边境屏障。拉脱维亚很快也效仿了。9月新一轮的俄罗斯-白俄罗斯大规模军事演习（每四年举行一次）更加剧了紧张局势。
就规模和位置而言，波罗的海共和国都不是美国可靠的战略资产。事实上，如果俄罗斯采取军事行动，他们都将束手无策。兰德公司 2016 年的一项研究得出结论，俄罗斯的攻势可以在三天内击溃他们的防御。从任何意义上说，这些国家都不是美国的“盟友”；他们是脆弱的依附者，还可能引发北约（主要是美国）和俄罗斯之间的战争。
华盛顿与波罗的海共和国间的庇护关系风险重重，美国领导人推动他们加入北约并不明智。然而，从乔治·W·布什政府开始，在格鲁吉亚和乌克兰这两个国家加入北约的问题上，官员们的行为反而更加鲁莽了。尽管克里姆林宫一再警告，允许两国中任何一国（尤其是乌克兰）加入北约，都会越过莫斯科无法容忍的红线。
布什对格鲁吉亚和乌克兰的态度，是名副其实的地缘政治狂热。他将它们描绘成新兴民主国家的楷模，并以最热切的措辞反复称它们为美国盟友。只有法、德两国的坚定反对派，对布什给第比利斯和基辅北约成员资格的游说提出反对。柏林和巴黎为两国普遍存在的政治、经济腐败担心，而更让他们担心的，是北约进一步扩张会引发与莫斯科之间的危机。有赖他们的持续反对，虽然北约中多了许多巴尔干小国，格鲁吉亚和乌克兰还没能真正加入。
然而，美国的行为让正式成员身份越来越失去差别，其结果更表明，与受庇护国不明智的非正式安全关系，也可能带来大麻烦。布什鼓励格鲁吉亚采取更坚定立场，反对俄罗斯“维和部队”在南奥塞梯和阿布哈兹两个分离地区的持续存在。此外，美国还在忙着提供军备并训练格鲁吉亚军队。而格鲁吉亚总统米哈伊尔·萨卡什维利显然对华盛顿表达的支持有过多解读。2008 年 8 月，他的部队对俄罗斯在南奥塞梯的部队发动攻击，莫斯科以全面进攻为回应，并很快占领了格鲁吉亚大部分地区。等萨卡什维利求美国和北约帮助击退俄罗斯的“侵略”时，布什表达了对格鲁吉亚主权的坚定支持，但也表明美国军队不会前来救援第比利斯。美国的庇护对象为了自己的狭隘目的，试图在北约和俄罗斯之间制造一场军事对抗，但它误读了华盛顿的信号。然而，美国笨拙的政策至少对这一危险事件负有部分责任。
不幸的是，外交政策团队随后的行动表明，美国领导人并没有从 2008 年的错误中吸取教训。对乌克兰的态度尤其说明问题。特朗普和拜登政府都将基辅视为事实上的北约成员和重要的美国军事盟友。特朗普政府批准了对基辅的多项武器运输，其中包括俄罗斯认为特别破坏区域稳定性的标枪反坦克导弹。拜登入主白宫以后，此类交易仍在继续。
更糟糕的是，华盛顿与基辅的安全关系远不只在军售层面。过去五年中，美军与乌克兰部队进行了多次联合演习。华盛顿还成功地向北约施压，让乌克兰加入了北约的军事演习。事实上，乌克兰主办并主导了“快速三叉戟-21”军事演习。这一系列演习是针对俄罗斯的，这一点已不是秘密。2021 年 4 月上旬，拜登向乌克兰总统泽连斯基保证，华盛顿“在俄罗斯持续侵略面前，将毫不动摇地支持乌克兰的主权和领土完整”。
这样的承诺使美国处于非常危险的境地。基辅想重新占据克里米亚——在2014年，乌克兰民选亲俄总统被美国和欧盟支持的示威者推翻后，克里米亚被俄罗斯吞并了。泽连斯基和其他乌克兰官员在不同场合反复表达了这一意图，基辅的行为也开始好战得让人不安。2021 年 4 月上旬，当俄罗斯将大约 80,000 名士兵和重型武器转移到靠近克里米亚和其他近乌克兰的边境地区时，泽连斯基政府和北约都在大声抱怨。但他们没有提到，大多数西方媒体报道也忽略了，基辅在此之前已经完成了军事集结，并作出了收复克里米亚的声明。无论如何，北约与俄罗斯之间产生了极其紧张的对立关系，直到俄罗斯在4月下旬撤军才有所缓解。
鉴于其领土和人口规模，乌克兰跟巴尔干、波罗的海小国或格鲁吉亚都不能相提并论。然而，它更有可能将美国和北约其他国家卷入一场危险的战争。2021 年 4 月的事件是受庇护国行为引发武装冲突危机的典型范例。基辅反复吹嘘要收复克里米亚，那么俄罗斯和乌克兰之间的军事冲突的就是必然结果。没有大量外部援助，乌克兰根本没有获胜机会。即使不考虑俄罗斯拥有战略性、战术性核武器这一关键差异，俄罗斯常规军的优势也是巨大的。乌克兰议会于 2021 年 7 月批准立法，将基辅的武装力量增加到 261,000 人，而俄罗斯现役军人已经超过 100 万。不只如此，美国的援助虽然提高了乌克兰的军备水平，但俄军配备有世界上最先进的武器。
当受庇护国不顾军事上数量和质量的双重劣势，空洞地吹嘘要夺回失去的领土时，美国领导人应该深感担忧才对。受庇护国对强大的邻居进行军事挑衅时，更令人不安。流氓依附者这种行为，会将其大国保护者卷入灾难性战争。美国领导人不应该介入这种有风险的庇护关系。
检验一个特定国家是美国的有价值盟友、还是无用甚至危险的依附国，并不很困难。其关键问题在于：该国是否在不造成重大新危险或脆弱性的前提下，实际加强了美国自身的经济和军事实力？只有这个问题的答案是明确的“是”时，该国才应该被视为有益的盟友。否则，它要么无用，要么是个危险的受庇护国（这样更糟）。美国领导人非常需要了解其中的差异。因为在北约成员和任务的扩张中，美国的受庇护国已经多到了令人担忧的程度。
* 本文作者泰德·加伦·卡彭特（Ted Galen Carpenter）是卡托研究所，国防和外交政策研究领域的高级研究员，也是《国家利益》杂志的特约编辑，著有 12 本书和 950 多篇国际事务相关文章。他的最新著作是《北约：危险的恐龙》（2019）。
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