政府福利并非是劳动力短缺的罪魁祸首

Restaurants and stores say government aid is to blame for a labour shortage — but the hard data tells a different story

（大中报/096.ca讯）加拿大放宽的卫生规定允许成千上万的餐馆和商店重新开业。但是多伦多星报自由撰稿人Jim Stanford发现，雇主们在抱怨他们找不到足够的员工，特别是在酒店和零售业。一些雇主尝试提供入职奖金，小费分配新方案，并做出其他特殊努力来吸引员工。

今天你也许关心的话题：

雇主们喜欢把矛头指向帮助人们度过疫情的政府福利支持项目，如紧急救助福利CERB（现已延长至10月份）和扩大EI给付资格。雇主们抱怨这些福利项目减少了潜在员工接受餐馆和商店的低工资、不定期工作的动力。许多人还希望渥太华扩大临时外国劳力计划，以便他们能够从其他国家获得低成本的劳动力。

可以肯定的是，对于餐馆和商店来说，在关闭数月后与前员工重新联系是一个令人头疼的运营问题，而且他们都已尝试了多次。但是，有力的数据并不支持普遍存在的劳动力短缺的说法。

毕竟，失业率仍然很高：加拿大统计局的最新报告将官方失业率定为7.5％。而其他隐性失业者（包括工作时间很短的人，以及在疫情间离开工作岗位的人）将真正的失业率推向15%。

商店和餐馆的工资仍然很低，而且没有上升，而如果劳动力真正稀缺的话，工资是应该上涨的。例如，在酒店业，工资中位数为每小时15元（勉强符合加国许多省份的法定最低工资标准），每周平均收入仅为500元（反映了工作时间不足以及工资低）。

尽管媒体时常热炒劳动力短缺的新闻，但没有迹象表明工资正在改善。相反，自疫情以来，零售业和酒店业的工资增长比整体经济增长更慢。因此，这些行业的员工的工资正在变得更糟，而不是更好。

当雇主所在的行业提供的工资不足平均工资一半时，雇主就不应该惊讶于自己难以吸引潜在员工。这就像有人仅出10万元购买一辆价值20万元的全新兰博基尼跑车时，然后在得不到的时候到处哭诉就不会得到别人的同情。

如何招聘和留住更稳定的员工团队的经营之道并不神秘：提供更好的薪酬、稳定的班次、体面的福利，以及改善培训和安全措施。时间不足和时间不规律实际上是比薪酬较低的抑制影响更大，比如几乎一半的酒店工作人员是兼职工作。那么，重新安排工作时间，允许可预测的轮班和更多的全职工作，将支持这些行业迎来真正的全职机会，而不是糟糕的不稳定的工作文化。

其他国家经验已经表明，服务行业的工作可以支持员工成为稳定的中产阶级。加拿大也可以这样效仿，但前提是防止政府采取简单的做法，即为雇主提供大量愿意放下身段的绝望劳动力。如果政府通过削减收入支持或引进移民劳工来回应关于劳动力短缺的抱怨，这只会使这些行业最终需要的工作质量的改善走到尽头。

加拿大的经济只有一次真正耗尽了劳动力大军。那是在第二次世界大战期间，政府资助的大规模战争结束了大萧条，使每个有能力的工人都得到了一份生产工作。今天的加拿大还没有接近这种情况，但如果愿意，加拿大可以做到。加拿大可以启动一个雄心勃勃的灾后国家重建计划，在绿色能源、可负担住房、个人护理服务方面进行大规模和持续的投资。这将创造数十万个就业机会，结束大规模失业，并在此过程中提高生活水平。

但是，创造数十万个好的工作岗位实际上是低工资雇主最不希望看到的事情。这只会使他们更难招募到廉价、绝望的劳动力。

总而言之，今天加拿大没有 "劳动力短缺"，也没有即将出现的短缺。政府应该无视这些虚假的抱怨，而是鼓励雇主像应对其他难以找到的商品一样应对人力资源问题。当某样东西真的很稀缺时，聪明的企业会想办法少用它，比如通过生产自动化和提高效率措施。聪明的企业家强调的是质量而不是数量。而且，最终，这类企业家愿意给员工支付更多的薪酬。

从长远来看，这将推动加拿大生产力增长、创新和更好的工作。而这是一件好事，不是一件坏事。