震惊！水星竟然也有一条长尾巴！
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2022年10月11日，美国纽约州的史蒂文·贝拉维亚
（Steven Bellavia）拍摄了这张水星“钠尾”的照片。
史蒂文写道：
由于太靠近太阳的缘故，水星稀薄的大气层喷出2400万公里长的气体羽流，这个长长的尾部非常像彗星的彗尾。
”水星的“钠尾”
水星有一条背向太阳的长长的流动尾巴，就像彗星的彗尾一样，在长时间曝光的照片中可见。
科学家们在1980年代首次预测水星有一条尾巴，然后在2001年发现并证实了它的存在。
NASA（美国宇航局）的信使号（Messenger）任务还揭示了2011年至2015年间它绕水星运行时观察到的许多“尾巴”细节。
如今，地球上的天文摄影师能够使用合适的设备和一些窍门，拍摄到水星尾巴的精彩照片。
注：
信使号（英文缩写：MESSENGER，英文全写：MErcury Surface, Space ENvironment，GEochemistry and Ranging，意译：“水星表面，太空环境，地球化学和广泛探索”）是美国国家航空航天局在2004年8月3日发射的探测卫星，为了研究水星的环境与特性在2011年进入水星轨道，信使号也是水手10号任务之后人类首次探测水星的计划。
NASA的“信使”号水星探测飞船于2004年8月3日搭乘德尔塔-2运载火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心点火升空，“信使”号开始了计划中的耗时6年半、飞行79亿公里的探测远征。
这次水星探测任务由美国宇航局、卡内基研究所以及约翰·霍普金斯大学共同研发承担“信使”号探测飞船由霍普金斯大学应用物理实验室负责设计、制造。这是30年来人类探测器首次对水星进行全面的环绕探测。
2015年4月30日下午3点26分（北京时间5月1日凌晨3点26分），“信使号”以撞击水星的方式，结束了其探测使命，在水星北极附近留下一个直径大约15米的撞击坑。
为什么水星有尾巴？
答案部分在于钠原子——这些原子在阳光的推动和微陨石的撞击下，从水星表面“释放”出来。
来自水星表面的钠原子被喷射到水星的大气层和太空中，在那里它们形成了水星的尾巴。
信使号发现阳光会散射钠原子，使它们发出黄色或橙色的光芒。
然而，太阳不仅仅是选择性地将钠从水星表面吹走。水星的尾巴是由许多元素组成的，但钠是最重要的，因为它在散射黄光方面最为抢眼——这使得水星尾巴能出现在长时间曝光的照片上。
水星的钠尾有多大？它的长度大约是地球直径的100倍！
水星尾巴的照片
史蒂文·贝拉维亚于2021年5月14日
拍摄了这张照片，
它让我们更仔细地观察水星的尾巴。
贝拉维亚在10岁时就开始
爱好天文学和天文摄影，
并在他的大部分时间里从事航空航天、
物理学和天文学项目的专业工作。
2021年5月13日，
史蒂文·贝拉维亚 ( Steven Bellavia )
制作了这张水星钠尾的合成图像。
它由30张堆叠的30秒水星曝光
以及当晚新月的图像组成。
(点击图片放大查看）
2022年4月24日，
史蒂文·贝拉维亚拍摄了这张照片。
史蒂文表示：
只有使用波长589纳米亮黄色钠光的窄带滤光片，才能拍摄到这样的钠尾。
”宇宙中的钠
天文学家可以使用波长589nm范围内的滤光片来了解更多的宇宙信息，而不仅仅是水星的尾巴。
而太阳和彗星是钠滤光片的最佳目标。
天文学家还观察到了钠从我们的月球流出，以及钠在被吹离木卫一后，形成一片阴霾笼罩在木星周围。
在其他恒星系统中发现钠，使科学家能够了解系外岩石行星——他们甚至还可以使用光谱中的“钠吸收带”来测量红移和宇宙的大小。
注：
红移现象是多普勒频移的一种，对应的还有蓝移现象。光波频率的变化使人感觉到是颜色的变化. 如果恒星远离我们而去，则光的谱线就向红光方向移动，称为红移；如果恒星朝向我们运动，光的谱线就向紫光方向移动，称为蓝移。
红移现象，最初是针对机械波而言的，即一个相对于观察者运动着的物体离得越远发出的声音越雄壮（波长比较长），相反离得越近发出的声音越凄凉（波长比较短）。
后来，美国天文学家哈勃把一个天体的光谱向低频（红）端的位移叫做多普勒红移。通常认为它是多普勒效应所致，即当一个波源（光波或射电波）和一个观测者互相快速运动时所造成的频率变化。
美国天文学家哈勃于1929年确认，遥远的星系均远离我们地球所在的银河系而去，同时，它们的红移随着它们的距离增大而成正比地增加。这一普遍规律称为哈勃定律，它成为星系退行速度及其和地球的距离之间的相关的基础。这就是说，一个天体发射的光所显示的红移越大，该天体的距离越远，它的退行速度也越大。
这张通过钠滤光片拍摄的7度分段天空照片，
可以检测到水星背后远离太阳的长尾流。
（图片来源：美国加州大学欧文分校
（University of California，Irvine）。
当NASA的信使号飞船飞过水星时，
它观察到钠在太阳风的作用下从水星上流出，
这将钠塑造成一条远离太阳方向从水星流出的尾巴，
就像彗星的尾巴被太阳风吹动而远离太阳。
（图片来源：NASA）
参考：https://earthsky.org/space/how-to-capture-mercurys-sodium-tail/
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