P-43“枪骑兵”中国空军抗战时期被遗忘的战机

P-43“枪骑兵（Lancer）”是美国塞维斯基飞机公司（Seversky Aircraft Company）上世纪30年代研制的战斗机。

塞维斯基飞机公司破产后分离出的共和飞机公司以P-43为基础，研制成功著名的P-47“雷电”，成为二战中著名的战斗机。中国空军在1942年曾经购买过一批P-43，却因为种种原因没有发挥其应有的实力。在近年来的著述中，对其也很少提及，这款战斗机几乎被遗忘。这是中国某机场停放的P-43（右）和P-66（中）。


1939年3月，美军订购了首批13架YP-43。美国会通过租借法案后，美军采购量增至125架，机型换成P-43A-1型。这批战机除美军留用少量（后移交给澳大利亚皇家空军）之外，绝大多数（108架）出售给中国空军。


P-43机长8.69米，机高4.27米、翼展10.97米，全重3846千克。外形给人一种短粗笨拙的感觉，由于装有性能可靠、马力强劲的“普拉特-惠特尼”R-1830-57发动机和涡轮增压器，最高时速达到573千米/小时，航程1046千米，升限超过1829米，部分性能甚至超过“飞虎队”的P-40。


1942年4月，交付中国空军的首架P-43完成调试。前来接受这批战机的是第4大队，美军飞行员随队前来帮助，足见双方重视程度。然而，P-43对于两国飞行员都是一种新战机，转运过程中的事故率相当高。最初积极争购P-43的毛邦初等人认为P-43根本“不适合作战需要”。7月2月，驻中缅印战区美军高级航空军官克雷顿·比塞尔准将在致蒋介石的信中提到，愿意帮助中国重修这些战机，或者提供新的机型。


比塞尔建议将所有P-43交还美国，该机型的R-1830发动机可以用在C-47和C-53运输机上，用于运送更为急需的战争物资。事后看来，这一草率的决定断送了P-43有更多表现的机会。P-43注定成为中国空战史上的一个匆匆过客。8、9月间，第4大队接收了最后一批P-43并完成训练，转场至成都。最终到达中国空军手中的只有47架（一说41架）P-43。


经过激烈战斗，中国空军在面对日军绝对优势的情况下，损失相当惨重。P-43凭借出色的爬升和较高的升限，表现反而比P-66、P-40要更出色一些。截止1943年12月，中国空军（除去参加中美混合航空联队的部队）实力仅存19架P-40、22架P-43、53架P-66和14架A-29。此后，这些战机很少参加空战，基本上处于训练状态。中方纪录称，直到1945年5月，中国空军还有20余架P-43，但这些战机显然已不再被列为作战实力之中。

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