图说：塞班岛战役 美军“谢尔曼”坦克成为战场的绝对主宰

75年前，即1944年6月15日，持续25天的塞班岛战役开始了。日军指挥官是第43师团师团长斋藤义次中将、南云忠一海军中将。岛上共有23000名陆军士兵和7000名水兵，防守这座太平洋中心100平方千米的小岛。南云忠一曾经率领日本海军航母编队偷袭珍珠港，一战成名后却在中途岛和所罗门群岛战役中接连失败，被流放到这个小岛上，指挥海军陆战队。图为至今还残留在塞班岛沙滩上的美军M4“谢尔曼”坦克。

直到1943年底，日本军方都认为塞班岛是一个没有受到任何威胁的后方基地，因此驻军主要由没有作战经验的预备役人员组成，大多数年龄已经超过40岁，许多人还患有疾病。最严重的问题是近一半的守军甚至没有枪械，因为日军认为前线更需要步枪。当美军1944年2月占领马绍尔群岛时，日军突然发现塞班岛竟处于最前沿的位置，于是大力加强防御工事，并运去大量武器装备。图为美军在塞班岛登陆。

在美国海军潜艇的骚扰下，只有部分轻武器和反坦克炮运抵塞班岛。在美军登陆塞班岛之前，不到11000名守军被武装起来，但是只有步枪和手榴弹，相当于20世纪初的标准。其余1300人只能手持装上刺刀的竹竿，尽管装备非常落后，但日军士气非常高。拥有90辆轻型和中型坦克的第9坦克联队和650人的空降部队，被认为是战斗力最强的精锐力量。

6月13日，美国海军7艘战列舰、9艘航母、11艘巡洋舰、26艘驱逐舰、64艘两栖运输舰组成的舰队从西南方向靠近塞班岛，舰上搭载了美国海军陆战队第2、第4师，是役美军总人数达到71000名。美军登陆前，所有美国军舰向塞班岛发射了16.5万枚炮弹，其中包括2400枚406mm炮弹。同时155架舰载攻击机、轰炸机也对岛上的防御阵地进行空袭。

在这样强大的海空火力立体打击下，日军脆弱的海岸防御阵地被完全摧毁。6月15日清晨，美国海军陆战队在M4“谢尔曼”坦克和M3“斯图亚特”轻型坦克的掩护下，开始登陆时并没有遇到什么抵抗。但当他们开始深入内陆时，就遭到激烈的反击，但日军没有什么可以与这些美军坦克正面交火的力量。

日军空降部队全员出动，手持手榴弹和燃烧瓶冲向“谢尔曼”坦克。美军步兵遭受到的最大损失其实来自日军精心伪装的防御阵地，但是这些阵地一旦暴露，立刻会被美军呼叫来的军舰炮火所覆盖，很快这些阵地就变成了“月球表面”。

6月17日黎明，斋藤义次中将命令最后的王牌——第9坦克联队出击。当第一道阳光照耀在塞班岛上的时候，44辆坦克出现在日军前沿阵地上，在被美军火箭筒击毁多辆坦克之后，成功突破了美军阵地。图为被击毁日军九七式中型坦克。

当美军坦克营紧急驰援时，战斗变成了一边倒的局面。日军九七式中型坦克的57mm短管炮根本对美军够不成多少威胁，更不用说九五式轻型坦克、二式水陆坦克的37mm炮了。图为被击毁日军九七式中型坦克（左），九五式轻型坦克（右）。

日军轻型坦克即便在很近的距离上都无法击穿“谢尔曼”的装甲，但“谢尔曼”的75mm穿甲弹对于任何日军坦克来说绝对是一发入魂的存在，甚至出现了一发炮弹击穿两辆日军坦克的神奇战例。32辆日军坦克被尽数击毁，而美军没有一辆坦克损失。图为被击毁日军九五式轻型坦克。

7月8日，南云忠一与第43师团师团长斋藤义次中将自杀。次日，美军占领全岛。在塞班岛战役中，日本陆海军伤亡28000余人，被俘近2000人，另有10000余人在乘船赶往塞班岛途中被美军潜艇击沉而丧生。美军阵亡3400余人，伤13100人。岛上居民22000人丧生。

美军夺取塞班岛后，为进攻马里亚纳群岛其它岛屿创造了有利条件，提升了士气，打击了日军嚣张气焰，为B-29轰炸机空袭日本本土提供了重要基地。图为被击毁的二式水陆坦克，这种坦克的日本名字叫“特二式内火艇”，是“特殊2型内燃机艇”的简称。

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