123年前世界上第一个硬式飞艇首飞 以坠毁告终 却成就齐柏林飞艇

123年前，即1897年11月3日，世界上第一个全金属硬式飞艇进行了第一次也是唯一的飞行。


很多人都会认为这种硬式飞艇是普鲁士伯爵费迪南德·齐柏林的发明，实际上，它是由奥匈帝国的木材商、犹太人大卫·施瓦茨发明的。施瓦茨飞艇外形就像一个铅笔头，蒙皮为0.2mm厚的铝箔通过铆钉覆盖在内部框架上。之后制造的所有飞艇都没有采用这种蒙皮，而是内部为金属框架，外壳采用浸透密封剂的织物制造。

施瓦茨飞艇是在普鲁士政府的财政支持下，在柏林建造完成的。所有零件都在卡尔·伯格的金属加工厂制造，卡尔·伯格本人还为大卫·施瓦茨提供资金支持，飞艇的最后组装工作就在今天的柏林滕珀尔霍夫机场附近完成。飞艇长47.5米，直径13.5米，体积3250立方米，底部有一个悬挂在镂空铝桁架上的小吊舱，安装了一台12马力戴姆勒四缸汽油发动机，通过皮带传动装置驱动一个前进、两个转向螺旋桨。

看起来这个飞艇的设计非常具有前卫感，但是大卫·施瓦茨犯了一个错误，就是在飞艇内部没有设置单独的气囊。氢气直接泵入飞艇的内部，尽管铆接蒙皮之间有腻子，但仍不能满足密封性能的需要。氢气从铝板蒙皮之间的缝隙泄露，这就是1896年10月6日飞艇首次试飞没有离开地面的原因。可以说，蒙皮的密封性工艺还没有成功，整个飞艇需要进行彻底的重新设计。

1897年1月13日，大卫·施瓦茨突发心脏病去世，享年44岁。这个飞艇由赞助商兼好友卡尔·伯格接手，并在铝制结构内部安置橡胶织物气囊。11月3日首飞时，飞行员是普鲁士军队机械师恩斯特·杰格斯，当地勤人员松开绳索之后，飞艇飞快地上升。在大约140米高度时，左侧转向螺旋桨的传动皮带脱落，造成螺旋桨失去动力。不久之后，吊舱尾部的推进式螺旋桨的皮带也脱落了。图中吊舱尾部就是推进式螺旋桨。

飞艇仍在快速上升，当达到500米高度时，飞行员认为高度已经足够，于是打开放气阀释放一些氢气。飞艇的上升速度开始变慢，然后开始降落。当飞行员试图关闭放气阀时，却发现阀门无法关闭，氢气继续通过放气阀排出，飞艇下降的速度开始加快。

最后飞艇的吊舱首先触地，脆弱的铝结构无法承受这样的冲击力，整个飞艇变成了一堆扭曲皱褶的金属，发动机曲轴箱破裂。幸运的是，氢气没有爆炸，飞行员奇迹般的只受了轻微的擦伤。但是，这个飞艇损坏严重，不具有修复价值。卡尔·伯格对这种硬式飞艇失去了兴趣，没有任何人继续愿意投资，但他依旧创造了世界第一个硬式飞艇，并证明了它确实可以飞行。


费迪南德·齐柏林从发明家遗孀那里购买了一项专利，并对其设计进行了重大改进，三年后建造了以自己名字命名的齐柏林飞艇。特别是，他大幅加长了飞艇的长度，并用帆布取代了金属蒙皮。这样既可以保证密封性，又减少了制造成本。


施瓦茨飞艇配备的戴姆勒四缸汽油发动机，可以看到底部因为坠毁事故而破损的曲轴箱。

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