海外谈中国：运-20U加油机首次出现在台湾附近空域 传达什么信号

11月28日，中国空军新型运-20U加油机出现在台湾地区的防空识别区（ADIZ），同时出现的还有另外26架中国军机。


尽管中国军机飞入台湾地区防空识别区已经成为常态，但运-20运输机改装的加油机是首次出现，被外界看作一个重大发展。这种加油机将大大提高中国空军进行更远距离、更长时间的军事航空行动的能力。这些能力对于未来在台湾地区的任何军事干预行动，以及太平洋和其他地区的军事行动都很有价值。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Joseph Trevithick，本人翻译并编辑给大家分享。由于本文作者为美国人，因此对中国实际情况的了解主要来源于网络，因此会出现很多错误，请结合自身理解来看待相关问题。本人翻译此文章只为了转述美国相关人员的一些看法，并非证实或支持其观点，希望大家能够理解。

原文地址：

https://www.thedrive.com/the-war-zone/43300/chinas-new-y-20u-aerial-refueler-joins-dozens-of-other-warplanes-flying-near-taiwan

原文截图：

台湾地区发布的中国空军11月28日进入防空识别区示意图。

台湾地区“国防部”表示，5架轰-6、6架歼-10、4架歼-11、8架歼-16、2架空警-200和1架运-9电子战机，在11月28日飞入其防空识别区，最引人注意的是，还有1架运-20U加油机。目前，尚不清楚轰-6的具体型号，该机源自苏联的图-16“獾”轰炸机，现在已经发展出各种空射导弹载机和加油机，有迹象表明，这些是轰-6K。歼-10是中国自主研制的战机，而歼-11和歼-16都是俄罗斯苏-27“侧卫”家族的改进型。空警-500是一种在运-9涡轮螺旋桨运输机的基础上，研制的预警和指挥机。


外界猜测运-20U加油机是为了支持附近飞行的战斗机（歼-10、歼-11、歼-16）和轰炸机（轰-6K）。

台湾地区的战斗机紧急起飞以应对中国空军的行动，同时启动防空系统，并通过无线电向接近的飞机发出警告。这些是台湾地区军方针对中国空军战机出现在该岛防空识别区的例行行动。过去一年多以来，中国空军经常向台湾岛西南广大区域派遣各种型号的飞机，有时甚至可以用大量来形容。10月4日，共有56架中国空军飞机进入台湾地区防空识别区，至少到目前为止，这仍是2021年中国空军单日出动次数最多的纪录。


采用低可视度涂装的运-20U加油机。

2013年，中国运-20运输机原型机首飞，两年后正式服役。2018年，网络上开始出现关于运-20正在研制加油型的报道。运-20U的两翼下各有一个加油吊舱，后机身左侧同样有一个加油吊舱。这种配置与苏联研制的伊尔-78加油机类似，而中国空军就装备了这种加油机。据报道，运-20U可以携带约90吨燃料，这与伊尔-78的燃料容量相似。


运-20U加油机与早期的运-20的对比。

目前，有多少架运-20U服役，其运行状态如何都不清楚，但机队规模可能仍然很小。从11月28日的行动表明，中国空军正在增加该型加油机的使用频率。

无论运-20U的机队规模有多少，它们都可能在短期内实现稳步增长。中国已经大大加快了运-20的生产速度，并一直致力于设计新型功率更大、燃油效率更高的喷气发动机。


珠海航展上的轰油-6U加油机。

越来越多的运-20U将显著提高中国空军的空中加油能力，目前，中国空军加油机机队仍以轰油-6为主，该机只能携带30吨左右的燃料，而且航程相对有限。中国人民解放军空军只有三架性能更强的伊尔-78，据报道，难以获得更多的该型加油机是促使研制运-20U的主要因素之一。


伊尔-78加油机，该机是在伊尔-76重型运输机的基础上研制的。

本月早些时候公开的，美国军方向国会提交的中国军事和安全发展报告中称，“中国空军正在研发运-20U，这是其运-20重型运输机的最新加油机改进型，这将使中国空军能够显著扩大其加油机机队规模，并提高其力量投射能力”。同一份报告还强调了运-20U在支持未来远程航空运转能力方面的重要性，其中可能包括配备了空中加油杆的轰-6和空警-500。如前所述，中国空军现有的轰-6和空警-500已经参加了最近在台湾地区防空识别区内的活动。

报告称：“中国空军正在扩大其可进行空中加油的战机数量，研制可以进行空中加油的轰-6轰炸机和空警-500预警机，并测试运-20重型运输机发展而来的加油机。总体来说，这些新型飞机将显著增强中国进行远程进攻性空中作战的能力。”


空警-500预警和指挥飞机。

运-20U的能力可以用于未来中国大陆对台湾地区的军事行动，而中国方面经常以此威胁台湾地区当局。台湾地区官员以及他们的美国合作伙伴警告说，未来几年此类行动的可能性越来越大。

与此同时，台湾地区现任政府继续采取行动，更全面地与大陆脱钩。中国大陆视该岛为“流氓省份（Rogue Province）”，并一再表示将采取一些必要措施阻止其宣布完全独立（这里明显带有美国人的认知，其实流氓是用来说相同地位的国家或地区，按照中国大陆方面来看，台湾地区应该是叛乱省份，相信绝大多数的人与本人的看法相同。如果不赞同本人关于“叛乱省份”的说法，请脱粉，不必留言）。


这张地图显示了与台湾相关的各种中国导弹的射程，强调了该岛与大陆的距离（其实台湾地区完全是“吃远火的命，操东风的心”）。

中国大陆对台湾的任何军事行动都将包括一个重要组成部分——空中行动，尽管大陆与台湾岛之间的距离可能会减少对空中加油的需求。与此同时，运-20U与其他加油机一起，可以让某些飞机保持更长的作战时间，帮助短腿战斗机在该岛面向太平洋的一侧作战。同样，可以让其他飞机从中国大陆更远的内陆空军基地起飞。

这些加油机可能会成为中国空军重要的力量倍增器。在台湾海峡的任何军事对抗中，台湾地区军队都寻求打击中国大陆的军事基地，这将增加其利用远离战场基地的价值。保持歼-20隐形战机等关键、数量较少的机型更长的飞行时间，将使它们能够更好地帮助那些性能较差的机型。


网络上的运-20加油机想象图，配备了硬杆加油系统。

同样，这样的空中加油能力可以在中国周边地区的其他军事冲突中发挥作用，其中就包括了与印度有争议的边境地区。

运-20U与运-20运输机一样，代表了中国明确的雄心壮志，即能够将空中和其他军事力量投射到远离边境的地带，这是中国历史上无法做到的。美国军方在最近关于中国的报告中表示：“中国正在研制运-20重型运输机的一种空中加油机，这将使中国空军能够扩大其加油机机队规模，并提高中国空军从大陆基地起飞，在第一岛链以外进行军事行动的能力。”


这张地图显示了普遍接受的关于中国第一岛链，以及更深入太平洋的第二岛链。

第一岛链是太平洋上的一个地理区域，由东亚大陆以外的各个群岛组成的边界地带。台湾岛是这条岛链的一部分，该区域包括具有战略意义的台湾海峡和争议很大的南海。中国政府表示，这两个水域都是其国家主权领海，几乎整个国际社会都拒绝接受这一说法。


中俄轰炸机部队的联合训练。

近日，中国空军轰-6K与俄罗斯空天军图-95战略轰炸机，以及两国其他飞机，在第一岛链北端进行巡航。这并非中俄第一次执行这样的联合轰炸机任务，但这确实突显了中国在这一领域不断增强的远程航空能力。


日本航空自卫队发布的中俄轰炸机部队联合训练航线。

运-20U可以提供必要的空中加油能力，以便中国空军更频繁地在更深入太平洋的区域进行远程航空作战，这当然包括在该地区未来的重大冲突。仅仅扩大携带空射导弹的飞机（如轰-6K可以携带越来越多的远程武器）航程，将极大提高中国空军打击西太平洋目标的能力。

当然，这些加油机还可以支持中国在世界其他地区日益增加的军事活动。


轰-6是中国三位一体核打击能力的组成部分。

这些加油机将是中国空军宝贵的战略资本，支持中国三位一体核打击能力中更强大的空中力量，其中包括现有和未来的机型，例如报道中正在稳步发展的轰-20隐形轰炸机。五角大楼去年宣布，随着轰-6N的列装，中国空军已经拥有了一个新一代核打击机型。该机可以携带配备核弹头的空射弹道导弹，该机还可以携带其他超大型导弹，包括配备高超音速滑翔飞行器的导弹。

总而言之，运-20U加油机11月28日出现在台湾地区防空识别区，已经反映了中国空军的重大发展，并且远远超出了对该岛进行军事行动的任何潜在计划。