“独立”级濒海战斗舰出现结构性损坏 美国海军会宣布该舰退役？

目前，美国海军检测到“独立”级濒海战斗舰（LCS）“奥马哈”号（LCS-12）存在结构损坏后，已经限制其作战能力。


结构损坏已经被确定为设计缺陷，至少有六艘同型军舰受到此问题的影响，尚不清楚其他舰船是否面临类似的限制。《军事时报（Military Times）》高级记者杰夫·齐祖莱维奇（Geoff Ziezulewicz）在刚刚发表的一份报告中，报道了美国海军濒海战斗舰舰队正面临的一系列影响其性能的最新问题。杰夫·齐祖莱维奇从美国海军获得的、此前从未公开的文件中，发现在过去的几年间，目前服役的13艘“独立”级濒海战斗舰中，近一半的舰体出现了裂缝。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Emma Helfrich、Oliver Parken，本人翻译并编辑给大家分享。


在古巴关塔那摩湾短暂加油期间，一艘海军基地船（右）准备协助“奥马哈”号（LCS-12）。

有问题的裂缝是因为“（舰船）结构的高应力区域”的设计缺陷造成的。尽管美国海军坚持认为该缺陷“不会对舰上水兵的安全构成威胁”，但美国奥斯塔尔造船厂对目前“在保修期内”的所有“独立”级濒海战斗舰进行了“修改”。

美国海军海上系统司令部发言人艾伦·巴里博（Alan Baribeau）表示：“对舰艏结构的垂直和横向联合载荷分析，没有发现水线以下的任何热点，并且这一具体结构问题不会出现在水线以下。”受到影响的“独立”级濒海战斗舰需要由奥斯塔尔或美国海军“用更厚的材料更换甲板和舰体，以及其他相关部分”。较厚材料带来的重量增加可能还会带来一系列的问题，尽管濒海战斗舰在最初的设计中，为确保高速进行了众多的设计妥协，但此次修改将降低这种军舰的航速。

艾伦·巴里博还强调了“独立”级濒海战斗舰出现裂纹的规模。2019年，在“科罗纳多”号的“高应力”区域首次发现裂缝以来，至少还有五艘此级濒海战斗舰发现类似的损坏。


“科罗纳多”号濒海战斗舰（LCS-4）在西太平洋遭遇结构损坏后，返回珍珠港-希卡姆联合基地。

此类裂缝的影响如此之大，以至于美国海军对“奥马哈”号发出了临时的限制命令，不允许该舰以超过15节的航速行驶。对于一种最高航速可以超过43节，专门为高速设计的舰船而言，这是一个巨大的限制。“奥马哈”号是目前唯一被确认受到航速限制的舰船，但当被问及是否其他舰船也有类似限制时，美国海军不置可否，只是简单地表示：“所有‘独立’级都经过检查，能够满足其操作要求。”

该命令还指出，“奥马哈”号不能在四级海况中航行，即波高超过2.5米的水域。“奥马哈”号的临时命令表明，裂缝可能是在舰体36、45号肋骨“设计不足的结构缺陷”引起的，尽管这个推测仍未得到美国海军的证实。

美国海军濒海战斗舰包括两种不同设计的型号，即“独立”级和“自由”级，自构思以来就受到诸多设计问题的困扰。这两个级别的问题一直存在，“自由”级最近出现的问题是齿轮箱有问题。这些军舰的设计目的是满足美国海军在上世纪90年代沿海地区作战中，对高速小型水面舰船的需求，同时通过其极高的可部署功能投射力量。


“独立”号（左）和“科罗纳多”号（右）两艘濒海战斗舰正在航行。

濒海战斗舰具有执行多种任务的能力，包括消除敌方小型舰艇、柴电潜艇、水雷的威胁。濒海战斗舰旨在成为真正的多任务舰船，快速切换任务设备组以改变核心任务能力，是这种军舰的核心特色。

最近，濒海战斗舰在大规模部署方面遇到了困难，任务设备组的概念已经被完全放弃。现在每艘濒海战斗舰都设置为永久安装一个任务设备组，其中大部分仍然不可用，并且反潜设备组已经从计划中完全取消。


2008年7月28日，美国海军第一艘“自由”号濒海战斗舰正在启航。

与采用钢制模块化舰体的“自由”级不同，“独立”级采用铝制三体设计。铝合金的应用显然是为了提高“独立”级的机动性和速度，这与此类舰船作为高速渡轮设计的目的有关。但这可能会使得它更容易遭到顺坏，并带来结构疲劳和腐蚀问题。长期以来，这一直都是“独立”级濒海战斗舰备受争议的一个方面。

正如“战争地带”在2016年报道的那样，“蒙哥马利”号（LCS-8）在当时一个月内经历了两次铝制舰壳受压破裂。第一次发生在2016年10月4日，该舰在躲避“马修”飓风时与一艘拖轮相撞。第二次发生在2016年10月29日，在通过巴拿马运河时与混凝土墙发生碰撞。

“蒙哥马利”号濒海战斗舰停靠在泰国码头。

虽然以前的舰体破裂问题与“独立”级有关，但这种结构设计缺陷的性质令人惊讶。尽管只服役了很短的时间，但美国海军已经计划除前两艘作为训练舰之外，退役所有现役的“自由”级濒海战斗舰。与之相比，“独立”级濒海战斗舰的表现要好一些，但这个结构开裂的问题，即便对于一款非常年轻的舰体而言，也会成为退役的直接原因。

最重要的是，无论从哪个角度来看，“独立”级濒海战斗舰都没有达到预期的目的。正如“战争地带”此前指出的那样，它们尚未部署到可以充分发挥其能力的主要地区，如中东海域。“自由”级“苏城”号濒海战斗舰直至最近才成为部署到欧洲海域的第一艘此型军舰，据报道，此后它还将前往中东。


“星座”号护卫舰将取代濒海战斗舰？

如果“独立”级的这一设计缺陷最终导致延长维修时间和操作限制，从而否定了该级舰队的存在理由，它可能会引发一种与现在“自由”级类似的大规模退役的情况。

“星座”级，这种真正的护卫舰正在等待，并且在争夺人力和资金。这种本应廉价的军舰建造成本几乎与“阿利·伯克”级驱逐舰一样高，如果这种新型护卫舰在未来的海军预算中，让“独立”级舰队像“自由”级那样被砍掉，也是不稀奇的事情。