美军F-16挂载神秘超音速靶机 模拟弹道导弹轨迹 充当“磨刀石”

近日，一位航空摄影师拍到美军一架F-16D战机在穆古海军航空兵基地进行训练机翼下挂载了一架AQM-37D超音速靶机。


据摄影师Kedar Karmarkar表示，这架F-16D正在与美国空军、海军的战机一起参加海军主办的“灰旗（Gray Flag）”测试演习。这次演习引起了广泛关注，不仅有F-117“侵略者”假想敌飞机，还有配备了新的“镜面”涂装的F-35C，挂载了AGM-88G先进反辐射增程导弹的F/A-18F，F-35A“侵略者”假想敌飞机等等。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Emma Helfrich，本人翻译并编辑给大家分享。

“灰旗”演习期间，穆古海军航空兵基地的卫星照片。

当然，如此多的特殊机型汇聚于此自然吸引了航空摄影师的关注。“战争地带”的老朋友和出色的航空摄影师Kedar Karmarkar就是其中之一：“我从一位朋友那里听说了穆古基地要举行演习的消息，他还给了我一些建议。我计划在演习的第一周最后几天来到基地附近，当时有两个任务间隔期，F-16是下午参加演习的飞机。那是一个美好的、阳光明媚的、炎热的一天，傍晚可以看到一些云彩完全挡住了阳光。这时，出现了F-16、F-35B、ATAC‘猎人’、F/A-18和P-3C。因为有云层的遮挡，很幸运地拍摄到一架从爱德华兹空军基地飞来的F-16D，它的左翼外挂架上有一架无人机。”

地勤人员正在为F-16挂载AQM-37D超音速靶机。

F-16D挂载的AQM-37D无人机非常独特，是AQM-37系列的最新型号。1996年，雷神公司（Raytheon）开始研制AGM-37D超音速空射一次性无人机，并于次年首飞。该机主要用途就是为军事演习提供空对空目标，同时也模拟空对地弹药和弹道导弹。


NAVAIR演示文件中的图片，详细介绍了典型的AQM-37空对空演习任务。

在雷神公司出现之前，AQM-37A是上世纪50年代后期由比奇公司（Beechcraft）与美国海军联合研制的。1962年研制成功的靶机进行了首次试飞，并于次年进入美国海军服役。值得一提的是，AQM-37从研制到服役过程中，获得了不同的官方绰号，包括“苍鹰（Jayhawk）”和最近的“怪物提丰（Typhon）”。


A-6E攻击机挂载的AQM-37A靶机。

很长时间之后，美国空军才对AQM-37A产生了兴趣，并在1967年接收第一架AQM-37A。当时，这种靶机主要由F-4战斗机和A-4、A-6攻击机进行空中发射，由北美航空/洛克达因（Rocketdyne）研制的LR64-NA-4预包装液体燃料火箭发动机提供动力。

该机升限为8万英尺（24384米），发射后按照预先设定的飞行线路执行高速靶机任务。AQM-37A是一次性靶机，机上有自毁装置，如果主要系统发生故障会自毁。
NAVAIR演示文件中的图片，显示了AQM-37的详细结构。

随后，美国海军和比奇公司又研制了两个改进型，但由于不明原因，并没有从AQM-37B开始，而是命名为AQM-37C扩展性能（EP）无人靶机。


佛罗里达州埃格林空军基地第40飞行测试中队试飞了AQM-37C。

1981年，根据美国海军“挑战者”计划，10架AQM-37A被改装成AQM-37C。主要改进项目包括自动驾驶仪、扩大的耐热尾翼，旨在实现更高的飞行速度、飞行高度和机动性。1982年，AQM-37C首飞，并于1986年开始交付美国海军。AQM-37C继续采用无线电指令控制系统，在发射后可以改变飞行线路，配备数字化自动驾驶员和改进的雷达反射设备，该机同样是一次性靶机。


NAVAIR演示文件中的图片，显示了AQM-37C模拟弹道导弹的能力。

美国海军表示，AQM-37C飞行速度达到4马赫，升限可达10万英尺（30480米）。当飞行路线设计为“弹道导弹”模式时，升限可达30万英尺（91440米）。从这个角度来看，这是对AQM-37A靶机性能的极大改进。

AQM-37C（EP）无人机通过LAU-24B/A挂架固定在机翼上，然后在空中抛下，发动机点火后向前飞行。AQM-37C其他值得注意的功能包括可以携带X波段干扰器，以及有源雷达反射放大器，因此它可以在雷达上看起来是一架更大的飞机。据NAVAIR表示，截至2004年，AQM-37C执行了1000多次飞行任务，并实现了95%的可靠性。


NAVAIR演示文件中的图片，显示了AQM-37C模拟空地武器的能力。

虽然官方并没有公开AQM-37D的性能参数，但可以知道该机配备了新型电池、陀螺仪、数字化航空处理器、雷达增强套件，是为了取代AQM-37C（EP）而研制的新型号。但是，尚不清楚它的性能方面相对于原型有多少提升。

尽管美军最近的演习中，并没有明确说明使用无人机的计划，但有一些例子表明AQM-37D是从F-16战机上发射的。2018年11月，爱德华兹空军基地的两架F-16战机发射了AQM-37D，用于帮助测试澳大利亚海军“霍巴特”号驱逐舰配备的“宙斯盾”作战系统。


2018年11月28日，爱德华兹空军基地的F-16D在加利福尼亚州穆古海军航空兵基地，准备挂载AQM-37D超音速靶机。

在这种演习中，AQM-37D用来模拟来袭的高速导弹，因为它可以更好地评估“霍巴特”号防御系统的能力。作为澳大利亚海军第一艘配备“宙斯盾”系统的驱逐舰，测试在遭遇各种导弹攻击时的性能非常关键。目前，尚不清楚AQM-37D是否执行过模拟弹道导弹和高速巡航导弹的任务，以检验美军防空导弹拦截高速威胁的能力。不过，随着相应威胁的不断增加，AQM-37D靶机自然会出现在相关演习中。


尽管F-16隶属美国空军，但具备发射AQM-37D靶机的能力，通过快速部署方式可以协助海军完成相关测试。

穆古海军航空兵基地、爱德华兹空军基地、美国海军和空军都没有发布任何“灰旗”演习使用AQM-37D靶机的相关信息。不过，穆古海军航空兵基地所在的图拉县在8月11日发布了一份简短声明，详细说明了8月22日～9月2日，该基地将临时部署约50架飞机，进行针对飞行员和机组的相关培训。


美军战斗力需要高性能无人机进行检验和提升。

虽然不能绝对肯定F-16D与AQM-37D的组合与“灰旗”演习相关，但考虑到演习的性质，以及部署在该基地的各军种众多飞机类型，这似乎是爱德华兹空军基地飞行测试部队专程来到穆古海军航空兵基地执行任务。最近，这个基地的联合测试不断增加，正在为太平洋地区的高端冲突做好准备。因此，照片中出现的AQM-37D可以提供这样的测试目标，这表明它就是“灰旗”演习的一员。

译者按：

在国内一些人为反舰弹道导弹沾沾自喜时，他们根本不知道，美军1986年开始装备的AQM-37C靶机就具备了模拟弹道导弹的能力。现在很多人都将无人机视为侦察、攻击的理想机型，却忘记了它最初的任务之一就是充当训练靶机。扮演好靶机的磨刀石角色，对于提高空军、海军作战能力有很重要的意义。

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