2011年初，有位美籍华裔母亲出版了一部自传式作品《虎妈战歌》，一夜之间，这个华裔“虎妈”火遍了全美。
“虎妈”当年有多火呢？
首先，《虎妈战歌》这本书连续数月位居美国畅销书榜首，吸引了几十家外媒的跟踪报道；“虎妈”本人还登上了《时代》杂志封面，引得无数专家为她的教育模式争论不休。
《华尔街日报》甚至用半开玩笑的口吻评价道——“上一次引发如此大规模的讨论，还是苏联抢在美国前发射第一颗人造卫星的时候。”
而“虎妈”之所以能引发巨大关注，是因为她的教育方法确实残酷——通过辱骂、恐吓等高压手段强迫孩子，逼着她们朝着预定方向前进。她的严厉，让不少习惯于管束孩子的中国父母看到后也深觉汗颜，更不用提美国父母。
身为“虎妈”始祖的蔡美儿，曾经到底“变态”到什么程度？这么多年过去，她的两个女儿如今还好吗？这一切，又带给我们怎样的反思呢？
据说当年《虎妈战歌》这本书出版后，有许多美国读者写信给蔡美儿，控诉她“虐待儿童”。
大家最无法容忍的一个争议点，就是蔡美儿为两个女儿Sophia和Lulu设定的10条家规：
1 不准夜不归宿
2 不准参加学校的小组娱乐活动
3 不准参加校园演出
4 不准抱怨没有参加校园演出
5 不准看电视或玩电子游戏
6 不准擅自选择自己喜欢的课外活动
7 不准有任何一门科目的成绩低于A
8 除了体育与话剧，其他科目不准不拿第一
9 不准练习钢琴及小提琴以外的乐器
10 不准在某一天不练习钢琴及小提琴
从这份家规中，我们可以清晰地感受到蔡美儿所关注的重点——学业与练琴，并要求孩子在力所能及的范围力争第一，除此之外的社交娱乐活动，在“虎妈”眼里都只不过是浮云。
这在极少强调“死读书”而尊重下一代个性化发展的美国，完全是无法想象的控制与压迫。
蔡美儿的丈夫Rubenfeld是位有犹太血统的美国人，常常对这种教育方式感到费解。可每当他开口劝说，却总会被妻子怼得哑口无言：
“你有更好的方法吗？没有，就请配合我。”
然而事实上，即便没有丈夫的支持与配合，蔡美儿还是会将家规严格地执行与落实，有时甚至会对两个孩子展现出不近人情的残酷。
Sophia和Lulu有一次为妈妈准备了生日贺卡，蔡美儿却只是看了一眼就把它扔掉，原因是贺卡做得太糟糕，“我理应得到更好的！”
大女儿Sophia在一次数学竞赛中拿了第二，蔡美儿非但没有表扬，还逼着孩子每天晚上做2000道数学题，直到在竞赛中夺回第一。
小女儿Lulu练琴的时候，被要求从傍晚一直弹到深夜，这期间不准喝水吃饭，不准上厕所。
每当Lulu大哭大闹，甚至将乐谱撕得粉碎，蔡美儿会淡定地将乐谱粘好，然后将Lulu最喜欢的玩具拖到她面前进行威胁：“如果明天还是弹不好，这些玩具我会一个一个捐掉。”
如果后天也弹不好？Lulu就再也收不到圣诞礼物。大后天也弹不好？生日派对也不用办了。
当这一切发生的时候，Lulu才不过7岁。
被辱骂成“废物”、被威胁恐吓、被要求无条件服从，早就是Sophia和Lulu人生中的常态。
这种“望女成凤”的手段与心理，放在中国兴许还能被理解，在美国却极易引发反感与愤怒。
当谈及自己对孩子的教育模式，饭桌上的客人总会露出不适的神情，有些还会提早离席，这样的场景蔡美儿遇到过多次；另一位畅销书作家瓦尔德曼更在阅读《虎妈战歌》后公然讽刺——“这应该被改编成电影，而且是惊悚片！”
（图片来源于网络，版权归作者所有）
自从《虎妈战歌》出版后，蔡美儿清楚地知道社交媒体上时不时会爆发“谴责恶魔妈妈”的活动，参与者都是“看不下去”的热心美国网友。
不过她依然坚持将自己的高压育儿手段贯彻，并在接受媒体采访时称，如果有机会重来一次，自己依然会选择和原来一样的教育方式。
为此，有网友“预言”：Sophia和Lulu长大后肯定会有心理疾病，母女关系更会降至冰点。或好奇或担忧的目光，紧紧缠绕住了她们……
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可当人们将目光投向文章作者、货真价实的哈佛学霸Sophia Chua-Rubenfeld时，才惊奇地发现——这不就是“虎妈”的大女儿嘛！
当年在《虎妈战歌》中，蔡美儿只是提到，起码在音乐水平方面，高压教育手段已经取得了成效——孩子们小小年纪就登上卡内基音乐大厅的舞台，成为世人瞩目的“音乐神童”。
但对于“虎妈”的两个女儿来说，在卡内基音乐大厅演奏只不过是一个开端。随着年岁渐长，Sophia和Lulu都显示出惊人的“学霸”特质。
与众人分享“哈佛学霸学习攻略”的Sophia，本科就读于哈佛，随后又赴耶鲁法学院读研。
研究生毕业后，她还加入美国军法部队，成了一名二级少尉。目前计划在华盛顿巡回法院任职一年，这之后，还会为部队效力三年。
小女儿Lulu紧随姐姐的步伐，考取了哈佛大学艺术历史系。如今，从哈佛毕业的她决定先去纽约工作一年，随后再去研究生院深造。
在世俗观念里，“虎妈”的女儿无疑是优秀而成功的，她们同为顶级藤校精英，对自己的未来也有清晰的规划，是不折不扣的“天之骄女”。
那么人们所猜想的“心理疾病”与“母女关系破裂”呢？很遗憾，这一切根本没有发生。恰恰相反，女儿们都聪明开朗、努力认真，大学生活过得多姿多彩，时常在各种party上现身。
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《纽约邮报》曾先后发表Sophia写给母亲的信，又对Lulu进行了专访。从两个孩子的话语中，能感受到的也只有对母亲的感激与爱意。
Sophia说，世人其实误解了妈妈，其实正是她独特的教养方式教会了自己如何拼尽全力地去生活。而这份“拼尽全力”也会让她坦然面对命运抛给她的一切难题，“即使明天就会面对死亡，我依然觉得自己曾经110%地活着”。
Lulu说，人们总觉得严厉的态度会打压到孩子，而事实上自己却是一个自信心爆棚的人。因为她很小的时候就知道，“自尊自信是要靠自己赢来的，而这背后的诀窍就是努力”。
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无论是Sophia还是Lulu，都认为自己将来也会像母亲那样做个“虎妈”，将严厉的教育手段延续。同时她们也表示，这种方式虽然看似严苛，但远没有传言中那么“变态”到令人发指。
现实中的蔡美儿“宽严并济”，虽然在学业和练琴上步步紧逼，但时常会带孩子出去旅游，而且她善于讲笑话，浑身上下都散发着幽默感。
而且她也不是从来不给孩子基本的自由。在得知Lulu确实不喜欢练琴而喜欢网球后，“虎妈”做出了让步，让女儿尽情接受网球训练。
在孩子们成年之后，她选择了彻底放手，选课、考试、作业，她统统不再管束；孩子是否谈恋爱、男朋友的情况如何，她也从不过问。
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也许，这才是那个真实的“虎妈”。在严厉的背后，依然有充满人情味与温情脉脉的一面。
只是在最初的媒体报道中，许多人的关注重点一直在于她的高压育儿手段，而很少注意到其他细节，也往往忽略了“虎妈”的自白——
“我希望将中式教育精髓引入宽松的西式家庭教育，两种方式应达到一种理想的平衡，唯有如此，孩子才会长成我们期待的模样。”
让许多美国人不解甚至反感的“恶魔妈妈”蔡美儿，其实亲历过一段艰难的华裔移民奋斗史。
早在上个世纪二三十年代，许多华人家庭为了谋生都选择了离开祖国，下南洋以寻找更多机会。而“虎妈”蔡美儿的祖辈，也是这样的人。
她的父亲蔡少棠，生于一个做小本生意的菲律宾华裔家庭，但由于不喜经商、更爱读书，他便毅然决然地前往美国求学，与他同去的，还有同样心怀美国留学梦的菲律宾华裔妻子。
蔡美儿和她的三个妹妹，就出生于这样一个初来乍到、连温饱都成问题的华裔移民家庭。
一开始，身为留学生的父母只能靠着微薄的奖学金艰难度日，甚至连冬季的取暖费都无力承担，只能靠裹着毛毯熬过波士顿寒冷的冬天。
全家人别扭的英文口音，还时常会受到嘲笑。
在如此艰难的情况下，蔡美儿的父亲硬是以优异成绩提前完成了博士学业，先是在普度大学找到教职，随后又获得加州大学伯克利分校的工作邀请。此后，一家人的生活才逐渐好转。
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蔡少棠切实感受到“知识改变命运”的力量，因此也对孩子严加管束，尤其在学业方面，制定了堪称“变态”的高标准。他不能容忍女儿的成绩单上出现一个A-；如果女儿没有考到第一名，他连家长会都不想去，因为感到“羞愧”。
父亲如此严苛的原因也很简单——他希望自己的下一代比自己更强，不丢华裔移民的脸。
在这种环境下成长起来的蔡氏姐妹，一个比一个优秀。老大蔡美儿在哈佛法学院取得博士学位，并成为耶鲁法学院的终身教授；老二Michelle在耶鲁读完了本科和硕士；老三Katrin在哈佛读完博士后，留在斯坦福任教；老四Cynthia患有唐氏综合症，未能考取大学，但也在国际特殊奥林匹克运动会夺得两枚游泳金牌，还在医院找到了一份文职工作。
父亲的教育方式、期盼与梦想也深深镌刻在了蔡美儿的心底，深知父母一路走来有多不容易的她，决心将这种优良家风继续传承下去。
在她看来，一代移民通过艰苦打拼好不容易实现了“美国梦”，他们会省吃俭用，将所挣的每一分钱和全部精力都投资在孩子的教育上；二代移民也会因父母巨大的投入而相对优秀。
可到了第三代，是否就会陷入“富不过三代”的怪圈，变得日益平庸？这是蔡美儿所担心的，也是她想通过高压教育手段竭力避免的。
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“虎妈”承认她很焦虑，担心孩子会走下坡路，忘却祖辈的辛酸拼搏，为此，她愿采取一切必要的手段，来打破所谓“富不过三代”的魔咒。
蔡美儿的心态，其实在华裔移民家庭中十分常见，甚至可以说是一种典型的缩影。而当千千万万的美国人目睹中式“虎妈”的崛起，在震惊与批判之余，也体会到了一种深深的“恐惧”。
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《纽约时报》曾这样形容“虎妈”的潜在影响力：“这位在育儿问题上全心投入的母亲，身后站着无数同样雄心勃勃的中国妈妈，她们的孩子将在竞争中打得美国孩子满地找牙。”
事实上，在关于“虐童”的口水战终结后，众多美国专家都带头进行了一场延续至今的反思。他们承认，虽说美国拥有让世界觊觎的优质高等教育资源，但在基础教育与家庭教育等方面，的确有太多太多需要向他人“取经”。
斯坦福大学心理学教授卡罗·德威克专门做过关于“虎妈”的研究，得出的结论却对她的家教观形成了有力支持。对此他略带无奈地表示，和过分强调个性化与自由的“软蛋”美国家长相比，严厉的中国家长确实能教出更全面发展的孩子，“这就是虎妈告诉我们的现实”。
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