虚拟现实技术初创公司 Improbable 获软银5亿美元投资，跻身独角兽

日本电信及互联网巨头软银集团股份有限公司(SoftBank Group Corp., 9984.TO) 的创始人兼首席执行长孙正义(Masayoshi Son) 又做出一项大手笔押注，这一次是针对一项可能需要数年、甚至数十年时间才能发展成熟的新兴技术。

软银CEO孙正义

虚拟现实初创公司 Improbable 已在由软银牵头的一轮融资中筹集 5.02 亿美元，软银将由此获得在Improbable 的一个董事会席位和非控股股权。

而在之前就已投資 Improbable 的硅谷知名创投Andreessen Horowitz、香港首富李嘉诚的创投港維投资以及新加坡淡马锡控股，也于本伦加码投資。這笔交易为英国新创圈 10 年來的第 5 大投資，目前，Improbable 的估值已超过 10 亿美元。

Improbable的官网

2012年，Herman Narula（首席执行官）Rob Whitehead（CTO）和 Peter Lipka（首席运营官）共同成立Improbable。Improbable 基于云的分布式计算来创建虚拟世界，用于游戏和大规模的真实世界的模拟，目前员工数量发展近 200 名，在伦敦和旧金山均设有办事处。

“我们相信，计算的下一个主要阶段将是大规模虚拟世界的出现，丰富了人类的经验，改变了我们如何理解现实世界。” Improbable 首席执行官 Herman Narula 表示。

此次获得的所有投资资金将投入到开发 Improbable 的技术，包括但不限于 Spatial OS 分布式操作系统。并加快伦敦和旧金山办事处人才招聘，加大力度投入开发开发商和客户生态系统。除了投资之外，Improbable 将探索，确定与 SoftBank 及其合作伙伴，投资组合公司之间互利关系的机会。

可轻松开发出大型3D場景游戏的云平台

Improbable 的主要产品是为打造大型复杂虚拟世界的云端分布式平台Spatial OS。此前 Improbable Worlds 与谷歌云计算业务部门建立了合资公司，专注协助遊戏开发商可迅速开发出多人、3D場景、高速运算的线上游戏，目前发展迅速。其中Bossa Studios开发的《漂泊之世（Worlds Adrift）》就是使用Spatial OS来进行开发。

网游：漂泊之世（Worlds Adrift）

大举押注虚拟现实技术

这项交易与孙正义最近对人工智能的兴趣大致相符。虽然软银过去也曾投资电玩产业，但此次大举投资Improbable，更看到的是 Spatial OS 的另一项用途。

由于 Spatial OS 能模拟虚拟现实的复杂场景，除了提高游戏开放商的开发效率，它的用途相当广泛。无人驾驶汽车管理系统开发商曾透露采用 Spatial OS 模拟城市道路和交通场景，来训练其管理系统；英国政府也曾利用 Spatial OS 模拟网络基础建设，寻找网络漏洞，防止网络攻击事件。

软饮投资经理 Deep Nishar 表示，Improbable 的技术对未來的全球遊戏产业将是最重要的平台。也相信它将帮助人们探索疾病、改进城市、理解经济并解决复杂的问题。

孙正义表示，人工智能和物联网的发展前景是软银过去一年完成的一些大规模惊人交易的基础。

软银与沙特主权财富基金创建一个规模为1,000亿美元的科技投资基金。在去年，该公司以320亿美元收购了英国芯片设计公司ARM Holdings PLC。

上述科技投资基金还没有启动，对Improbable的投资是由软银自行进行的。

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