用曹冲称象的方法称牛？｜李家牛庄吃出的门道｜从化小旅行

上周，我们一伙人又到了从化李家牛庄，奔着喝牛蹄汤而去，因为其他地方吃不到这道汤。

一份汤有四只蹄子，没有其他配料，做法简单，味道浓香。（每人分了一碗，才想起要拍照）

孩子和我都喜欢手抓整只牛蹄来啃，入口软糯，他可以连吃四只，我可以连吃三只……这样一来，我们只能又点一份。

其它菜式也赞，不一一点评。

牛庄特点，其实是原材料——当季的野菜、河道里摸出山坑螺、田边走养的鸡、自家泡的酸菜；牛肉和牛下水，都新鲜，他们能把牛各个部分充分利用做不同菜式……而我，最爱还是牛蹄汤！

因为常来，和老板和老板娘都熟络，我们总是天南地北聊起来。老板娘特别好，饭市过后，有空会带着我们去采野菜和采果实。

这一次，我们聊起“牛的买卖”——

我问孩子：这么大的牛，猜猜怎样称？

孩子说：用石头吧，曹冲称象的方法。

叔叔们马上纠正：世界上已经出现“地磅”了。

这时，老板娘温柔补一刀：

“曹冲称象和地磅，用在牛只上，

一点都不奏效！”

原来，牛只买卖不称重！

那么，牛是如何定价买卖的？

牛只的买卖，不靠过秤，而是通过牛经纪眼力来估算。

原只牛的买卖，有别于猪和羊。因为一头500公斤的牛，肚子里的水和食物可能有100公斤。就是说，单靠过秤很难确定一只牛的净重。选得不好时，看起来很重、称起来也很重的牛，打开后才发现全是胃内食物、水分，肥肉多、筋骨多、牛肉质感不好，最后就亏大本了。

中国人吃牛历史长，根据牛只买卖的传统行规，一直由中间人“牛经纪”定价，他能够根据牛只的头、身高、肩宽、前胛、臀部来目测这只牛的净重量。然后，沟通买卖双方成交。

据说，出色的牛经纪能一眼看出牛的年龄、估算出大概重量，误差在3公斤以内。

牛经纪“相牛”的技能靠经验、靠实践、靠代代相传。经济发展、集团化经营，让这个行业已经走向下坡。

（东莞横沥，照片来自网络）

而至今，珠三角保留着最大的一个牛墟——东莞横沥牛墟。这牛墟起源明末清初，至今有400多年历史，2007年评为东莞首批非物质文化遗产。（据说，潮汕地区也有很具规模的牛墟。）

老板娘在日历上指给我们看，每逢公历以一、三、六、九为尾数的日子（牛墟日），牛商、牛农就云集横沥，在这里进行牛只交易、市场研究。横沥牛行买卖牛只品种甚多，水牛、黄牛、牛仔、壮牛样样俱全，行内有经纪当场评价议价，买卖双方当场交易。

这李家牛庄，就是一位出色的牛经纪的后人所经营。他们继承父亲多年来积累选牛技能，并在烹饪上专注研究牛的各个部位不同营养价值和不同的烹饪方式，开创自己独特的菜式。

和老板娘聊起牛墟的趣事，她越聊越开心。因为，这样一项独特的技能，将越来越少人能了解到，作为这个行业内的从业人士，抓住机会来展示。

那个午后，我们的活动……

正午烈日当空，看两只牛躺在泥浆里休息。

接着，徒步和自然观察……

沿着牛庄门前的路，一直前行，就能走到温泉镇，大概七八公里，边走边玩大概需要四小时能完成。

……

离开前，我们母子俩还上演一场好莱坞浪漫大片（感激陪着疯玩的同行朋友）。

散漫行走在村里的小路上，孩子是随心所欲的，可以大喊大叫，可以跳到泥坑里，可以扔石头、爬树、采果子，甚至……爸爸带着他去烧火、去抓虫。常到野外玩，孩子的天性能充分释放，愿意冒险，接受挑战，不怕失败，对男孩成长尤其重要。

（本期完）

明天继续推送从化小旅行，古镇一枚！

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