慈禧相信义和团的神术吗？
之一：义和团忠于大清吗？
十余年前，电视剧《走向共和》风靡一时，刷新了许多国人对中国近代史的观感。其功效，有如拨云雾而见青天。然而过犹不及，有些人竟把《走向共和》当作信史，譬如谈慈禧太后与义和团的关系，引台词为依据。话说剧中这一节，大清君臣正襟危坐，观赏义和团表演刀枪不入的神功，慈禧看后，大加赞赏，私下却对荣禄说：“……刚才看的那些鬼把戏全是假的，骗不了我。可那一条条精壮的汉子是真的，若是不能善加利用可不得了，那可就是洪水猛兽啊。可要是用好了呢，起码是几十万的人力，若真是外交上跟洋人崩了，真的打起来，它们至少也是能消耗洋人弹药的炮灰。可究竟如何，现在还难说的很哪。”就是这段台词，被视为彼时慈禧政治心理最精确的表达。
我无意否认《走向共和》的启蒙价值。不过，不管怎么说，这终归是艺术作品，夸张、扭曲，所在多有，一些情节甚至完全背反了历史真相。据赵声伯《庚子纪事长札》，慈禧的确看过义和团表演神功，只是看完之后，并未识破鬼把戏，而是“深信不疑”：
当（义和团）初起之时，朝廷未必以为然，及遣刚毅等赴涿州查看回奏，孝钦（慈禧）渐有活动之意，然尚未敢深信。嗣由庄王请旨令大师兄上法入宫演习，孝钦亲自命枪不中，然后深信不疑。自时厥后，出入宫闱，无论何处，皆许自由行动，为所欲为，不可收拾矣！所谓国家将亡必有妖孽者，洵不诬也。
如史料所示，慈禧对于义和团的神术，从存疑到笃信，并非一蹴而就，而是循序渐进。在此过程当中，数人居功至伟。一是大太监李莲英，“李总管甚信团，并时常讲其所睹之神术为老佛陈之”；二是皇族载漪、载勋、载澜等，他们都是义和团的脑残粉，而且载澜夫人经常进宫，将义和团神异之事说与慈禧。不过这两种人所扮演的角色，近乎铺垫，真正帮助慈禧捅破那一层窗户纸的还是刚毅和赵舒翘。
1910年6月5日，朝廷派刑部尚书赵舒翘、顺天府尹何乃莹前往义和团云集的涿州，名为安抚解散，实为察看虚实。赵舒翘是刑部出身的老法师，据说能背诵《大清律例》，慧眼如炬，明察秋毫，义和团玩弄的那些拙劣骗局，岂能逃过他的法眼呢？在他看来，义和团“皆市井无赖，乞丐穷民，殊不足用”。不料军机大臣刚毅随后赶到——这里且插叙一笔，刚毅为什么跟来了呢，其实，作为朝中最早、最坚定的义和团拥趸，其心中早有定见，根本无须实地考察，他之所以主动请缨去涿州，则为控制局面，唯恐老同事赵舒翘坏事（与赵舒翘一样，刚毅也是刑部出身的老法师，曾主持平反晚清四大奇案之首的杨乃武与小白菜案）——因他对赵舒翘有提拔之恩，赵舒翘不敢立异，于是顺从其意，一同“盛称拳民忠义有神术”，至于何乃莹，人微言轻，只能“唯唯从命”。彼时朝堂之上，荣禄被排挤，刚毅则是慈禧最信任的重臣，一言九鼎，当他力言拳民可恃，“太后遂一意倾信之”。后来慈禧对何刚德说：“庚子之役，予误听人言，弄成今日局面，后悔无及。”这个“人”，大抵便是指刚毅和赵舒翘。
李莲英等人鼓吹，刚毅和赵舒翘加持，等到观看义和团上法，“亲自命枪不中”之时，慈禧已经成为义和团的铁杆粉丝。此后召开御前会议，袁昶说：“臣曾微服往东交民巷，见匪中枪而死者，伏尸遍地，并不能避枪炮，究不足恃。”慈禧则道：“此系土匪，决非团民，若系团民，决不至中枪炮。”这活脱是脑残粉的口吻，今人再也熟悉不过。叶昌炽《缘督庐日记》亦云：“津团有捷音，佛心欢喜，命大阿哥向东南方叩谢，此团规也，可谓笃信矣。”另有记载：“闻以老佛每日于万几之暇，必将神团咒语诵七十次。诵毕，由李总管言以又亡洋夷一名等语。”（《中国近代史资料丛刊》，《义和团资料》第一册）
正面之外，还可从侧面印证慈禧对义和团的信仰。裕禄时任直隶总督，统辖天津、河北等地，身处第一线，早已判定义和团系无知愚氓，并无真实本领，“其技既无可取，而其教习之人又皆匪类”（《直隶总督裕禄摺》）。时隔不久，他却迅速变脸，成为义和团的护法。这背后最大原因，则在裕禄做官，“专用揣摩之法”，即擅长揣摩当轴者的意旨，慈禧信什么，他就信什么，反之，可从他的转型，推测慈禧的态度。
其时，裕禄不乏同道。楚王好细腰，宫中多饿死，待慈禧明确立场，官员纷纷追随。礼部尚书、军机大臣启秀在慈禧面前，叹赏义和团忠义可嘉，“并谓臣即义和团，幼时亦曾习练拳法云”，闻者无不惊异。太常寺卿王培佑紧随启秀的脚步，“称臣家世精拳技，即臣姊妹亦谙习红灯照，历述其术之神奇”，慈禧大为欢心，立即令他署理顺天府尹。不难发现，此刻信仰义和团，不仅是政治正确，可以自保，而且是登龙之术，可以升官。
不过，确实存在一批史料，暗示慈禧对义和团的神术依然存疑，她之启用义和团，更多是一种政治策略。如恽毓鼎庚子日记记载：“……召对于仪鸾殿。太后力决战议，诸臣有虑拳民法术难恃者，太后谕：‘法术虽难尽恃，人心自有可凭；此时若再失了民心，真不能为国了。’”“法术虽难尽恃”云云，足见其态度。向列强宣战之后，朝廷致电各省督抚，解释何以宣战：“此次义和团民之起，数月之间，京城蔓延已遍，其众不下十数万，自兵民以至王公府第，处处皆是，同声与洋教为仇，势不两立。剿之，则即刻祸起肘腋，生灵涂炭。只可因而用之，徐图挽救。奏称信其邪术以保国，亦不谅朝廷万不得已之苦衷矣。各督抚若知内变如此之急，必有寝馈难安奔问不遑者，尚肯作此一面语耶。此乃天时人事相激相迫，遂成不能不战之势。”（1900年6月30日）明言对义和团只是暂时利用，而不谈其“忠勇有神术”。
可惜这些史料，并不能支撑《走向共和》的那番台词。如恽毓鼎所记，慈禧称“法术虽难尽恃”，却非全然否定，更不能由此推论，她看穿了义和团的鬼把戏。《走向共和》的论调，显然高估了慈禧的头脑和眼睛。就我所见，更多的史料则在证明，慈禧真心相信义和团的神术：“认为拳民神术可靠，定能消灭洋人，正可大张挞伐，一决雌雄”。也许，她在信任的同时，不无拿义和团当炮灰的想法——这二者并不矛盾——不过这首先需要她自己作为炮筒子，她与义和团，已经相互捆绑。
需要注意，那年头，义和团席卷北中国，“初只乡愚童稚学之，渐而工商习之，渐而士大夫信之矣”，“上自王公卿相，下至倡优隶卒，几乎无人不团”。对其神术，信者居于主流，能够戳破其骗局的人，寥寥可数。这中间，还有一些人将信将疑。其一即袁世凯。他经过真枪真刀的实验，方才撕开义和团的画皮：
拳匪起于山东，袁（世凯）抚继毓贤之后。时袁之翼长为姜桂题，本淮军宿将，目不识丁，言于袁曰：有神拳师不畏枪炮，盍试之。袁乃听其所为。拳师云：须搭高台，三日行法。三日后，袁令陆军环而发枪，拳师尽殪，乃悟其诈。（张一麐《心太平室集》）
慈禧并非袁世凯这样的雄才。曾国藩阅人无数，素有知人之明，1869年初，他入京觐见慈安和慈禧二位太后，前后谈过三次，印象是“两宫才地平常，见面无一要语”。那年慈禧三十五岁，单论才地，一生大抵定型。此后她的阅历，局限于朝堂和宫廷，纵有深化，难得拓展，说白了还是有限。基于此，李莲英、载漪等人的怂恿，与刚毅、赵舒翘的观察，加之亲身检验，完全可能使她迷信义和团的神术。
还得注意一点，慈禧的知识结构，与义和团正有相通之处。说起来慈禧所受教育十分驳杂，然而无可否认，其中最重要一端，乃是戏曲：她对听戏的热爱，也许仅次于对掌权的热爱。戏曲同样是义和团的知识库（罗惇曧《拳变余闻》指出，义和团的知识来源于“《西游记》《封神传》《三国演义》《绿牡丹》《七侠五义》诸小说，北中所常演之剧也”）。试看义和团所请来的那帮神灵：“天灵灵，地灵灵，奉请祖师来显灵，一请唐僧猪八戒，二请沙僧孙悟空，三请二郎来显圣，四请马超黄汉升，五请济颠我佛祖，六请江湖柳树精，七请飞镖黄三太，八请前朝冷于冰，九请华陀来治病，十请托塔天王金吒木吒哪吒三太子，率领天上十万神兵……”不难想见，如果慈禧读到这份揭帖，会有多么亲切。
此外，慈禧的信仰体系，恰也与义和团重合。据德龄回忆，慈禧信佛，每天都要礼拜白玉观音，颐和园有一座宝塔，塔中供观世音菩萨，“每当太后有不能解决的问题，即求于观世音菩萨，据说很是灵验”。与此说相应的是，慈禧拍照，常常扮作观世音菩萨，李莲英扮作韦陀天尊或散财童子，格格和宫女扮作龙女；且慈禧身后高悬云头状牌，上书“普陀山观音大士”，这正应了一种传说：慈禧自视为观世音菩萨转世。说到转世，则是义和团最擅长的把戏，观音系他们所信奉的诸神之一，观音附体，想来应是他们作法之时的常规节目。
谈论慈禧与义和团，不由想起一句名言：“上面还是慈禧，下面还是义和团”；还有一种说法，叫“上半身慈禧，下半身义和团”。相形之下，我更喜欢后者。这不是要说，上半身指挥下半身，没有慈禧就没有义和团，而是强调慈禧与义和团在知识与信仰纬度的同构性，说到底，二者本是同道中人，把慈禧置于1900年中国北方的民间，她肯定会加入义和团，也许还能成为领袖呢。进一步讲，慈禧与义和团的关系，正对应知识与国运的关系。大体而言，执政者的知识，决定不了一个国家的上限，却足以决定一个国家的下限。正如袁世凯执政，国家的下限便是复辟帝制，慈禧执政，国家的下限便是义和团之乱。
2016年7月13日初稿
2017年1月18日修订
供思考者iThink