“世间万物没有意外，地球这样转，此刻鸟飞到这儿。我今天得这个奖，可能你说它是惊喜。但是它也没有意外，就是这样的。我们能改变的只有我们自己。” ——闫妮
今年8月7日，闫妮以《少年派》中的王胜男角色，击败了其他四位实力派女演员，摘得了2020年的白玉兰奖，实现了顶级电视剧奖大满贯。她上一个被广为人知的角色，还是16年前的《武林外传》里风情万种的佟掌柜。她可以毫无包袱地扮丑，她被尔冬升、刘青云称为“笑旦”。很多人对于闫妮的了解，还停留在喜剧层面上，甚至有人说，看见她就自然而然想笑。她并没有张雨绮的美艳，没有周迅的灵气，她一直都被形容长相平平，也没有什么拿得出手的载歌载舞的才艺。而她可以走到今天视后大满贯的宝座，只能说是靠她千锤百炼的业务技能——演技。1971年3月10日，闫妮生于西安一个普通工人家庭，没有什么家传艺术基因，唯一不同是，他们家住在西安电影制片厂附近。潜移默化之下，生活在附近的很多小孩都有一个演艺梦，闫妮也不例外。高二那年她和张嘉译一起去考北影，张嘉译被录取，她被刷下来了。随后，她考上了陕西财经学院企业管理专业，读了2年以后，刚好遇到兰州军区政治部话剧团招生。这次，闫妮终于考上了，成为了文艺兵，到了解放军艺术学院表演系读书。在众多出色文艺女兵之中，闫妮不仅相貌平平，还不会唱歌，不会跳舞，也没有其他过人才艺，她是一块未被打磨的璞玉。她当过不红的主持人，演过戏份极少的话剧配角，还演过一个连续剧角色，前后一共就四句对白。她曾经有一个角色，每天就是拿着壶，给饭桌上的人加水，有一次她问导演，明天有没有她的戏。导演的回答：“那要看那个壶明天在不在。”她曾经天天背着一把很沉的步枪，拍了30集的电视剧，最后电视剧拍好了，才发现自己压根没有几个镜头。在跑了10年的龙套以后，她终于遇到了自己的本命——喜剧。
她饰演《公鸡打鸣，母鸡下蛋》的女主角，虽然角色土里土气的，饰演泼辣农村妇女，但她的演技把乡村式幽默演得惟妙惟肖。在闫妮第一次当女主角的时候，尚敬已经是夏衍电影文学奖的评委，他慧眼识珠地发现了闫妮身上的喜剧潜质。2002年他请闫妮客串了《炊事班的故事》，2005年邀请她饰演《武林外传》的“佟湘玉”。借着这个时而风情万种，时而疯疯癫癫的角色，33岁的闫妮，终于被人们看见了。她为无数观众带来欢乐的同时，也正经历着自己的人生中的至暗时刻。武林外传拍摄期间，闫妮离婚了，她成了单亲妈妈，带着7岁的女儿一起生活。她曾经这样形容自己“就像变相怪杰，一直带着面具。”2008年，闫妮主演《北风那个吹》，她凭这一部剧获得了飞天奖和金鹰奖两个电视大奖。38岁那年，她成为史上年龄最大的谋女郎，主演《三枪拍案惊奇》，拍完戏后，张艺谋甚至问闫妮，“20多岁的时候干什么去了？你早就该火了！”她的戏路也变得更加开阔，她是《大魔术师》中的三姨太，《亲爱的》厂花李宝莉，《煮妇也疯狂》美女大厨阿琴，《形影不离》性感御姐阳总。她是《女子军魂》八路军营长，《大学生士兵的故事》心理医生，《一仆二主》霸道女总裁，《生活启示录》与胡歌谈恋爱的于小强。从2011年到2019，她一共参演了35部影视作品。
她的演技毋容置疑，胡歌评价她：“无招胜有招”。跟胡歌拍生活启示录，作为情侣拍对手戏，闫妮的外形被众多网友吐槽，甚至有人说“大妈，请放开那个少年”。自闫妮崭露头角以来，拍的都是大龄女性角色，毕竟她拍武林外传时已经33岁了。加上她心也很大，也就顺着这个路子走下去了，也没有过多地在意自己的形象。可是这次跟胡歌“谈恋爱”，让45岁的闫妮重新审视了自己的外形。除了被观众吐槽以外，更重要的是，她发现，如果想要挑战大荧幕（拍电影），这样的形象也是一种障碍。加上她的时尚品味几乎为零，曾经有朋友数过她身上，有超过14种颜色在一起……她去买杂志，搞不清vogue的名字，连报纸摊的老大爷都嫌弃。于是，她开始练瑜伽，跑步，有节制地控制饮食，每天看时尚杂志，培养自己的审美能力。“我原来想，我这个年龄的人锻炼有什么用呢，可是，真的挺有用的，这是我没想到的。”在一次综艺节目时，大家发现闫妮不一样了，她成为了“腿精”，造型的时尚感直线提升。在鲁豫的采访中，谈起减肥的秘笈时，她还是一如既往的淡定。她淡淡地笑着说，在饮食上克制了一些，其实自己感觉并没有很大的改变。她甚至很憨地说，有时候我只是“修了图”，“化了妆”，大家就觉得我改变了很多。她的魅力，是一种游离于外表的之外的气质，是放松的，舒展的，甚至带点儿浪漫的慵懒的暖。在《武林外传》跟小8岁的沙溢谈恋爱，在《美容针》跟小22岁的小鲜肉恋爱，后来跟小11岁的胡歌恋爱。2011年，与小9岁的王玮拍《回家》，拍出了爱情的火花， 王玮也刚好是胡歌的同班同学。2016年，她与话剧演员王启名，这次男生比她小6岁，一度到了谈婚论嫁的地步，闫妮提出了分手，对方不肯放弃，最后动用了20多名保安才请走了。在跟胡歌演对手戏的时候，她也跟着胡歌“吃蒜，吃素，跳天台”。用她自己的话来说，年轻人总能带着你去做一点儿刺激的事情。她明明不懂足球，但是会彻夜看世界杯，只因为“所有人都很疯狂，那一刻，我也愿意沉浸在那里。我也希望我的生活如此。”相对于她扎实的演技，日常的闫妮是“飘”着的。她不善于表达，又很容易“走神”，时常被人采访着，聊着天，就独自飘到了另一个次元。她不知道她家楼下有个竖了20多年的广告牌，不知道家里的WiFi密码，朋友来电常常忘记回复，驾照过期3年也没有发觉。跟她一起过拍戏的人，都不约而同地称她为糊涂蛋。她似乎把自己所有的能量、洞察和细致都放在一个地方上：演戏。白玉兰奖评委这样形容她：“在《少年派》中，闫妮把对角色最理性的分析隐藏在了最感性的表演中。作为一个演员，她对剧本的二度创作表现卓越，令人印象深刻。”有些人，可以把每一件事都做到极致，方方面面都非常优秀。而有一些人则是把所有的才能，精力，天赋都放在了同样一个地方，闫妮则是后者。她并不是真的迷糊，而是选择性地认真，演戏才是她的本命。闫妮在采访中说过，“如果我不演戏，我不可能再做什么了，我是真正从内心热爱的。我是发自内心地说，表演是我的一种信仰。”作为中生代女演员，闫妮有过寂寂无名的10年，也有过大红大紫的10年，49岁的她刚刚摘下了视后桂冠。她感性、可爱，迷糊，她现在出门依然会为自己摘朵桃花，依然期待甜甜的爱情。她说“每个人的容颜都会老去，可爱是女人最珍贵的品质。”