逆天创始人发射最强火箭，最终是为了帮助人类到火星生活
内容来源：本文整理自笔记侠数据库《硅谷钢铁侠》译者周恒星演讲笔记、公众号：王育琨频道、周掌柜（ID：zhouzhanggui525）。
图片 | 泉十七 责编 | 苏文炳
第 2010篇深度好文：10720 字 | 12 分钟阅读
全网首发·完整笔记·独特思维
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笔记君邀您，先思考：
马斯克的终极目标是什么？
马斯克眼中的第一性原理是什么？
马斯克的思维方式独特在哪里？
今天凌晨，马斯克创立的SpaceX，成功将“猎鹰重型”火箭发射升空，与火箭同时升空的，还有一辆特斯拉Roadster跑车。
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“猎鹰重型”搭载特斯拉Roadster跑车在太空中
“猎鹰重型”被称为是全世界独一无二的最强火箭，远超目前全世界所有火箭的超级重型运载火箭。（“猎鹰重型”火箭近地球轨道荷载为63.8吨、长征5号荷载25吨、美国现役最牛的重型火箭“德尔塔IV型”载荷为28吨）
“猎鹰重型” 火箭从肯尼迪航天中心发射升空
今天，人们惊呼马斯克完成了发射火箭的壮举，然而这并不是他的终点，他的梦想，是登陆和殖民火星……
一、他许下的诺言，正在一一实现
乔布斯之后，下一个乔布斯在哪里？马斯克被公认为继乔布斯之后，新一代的硅谷精神领袖，甚至比乔布斯更伟大。
1971年6月28日，马斯克出生于南非的比勒陀利亚，在父母的影响和启发下，马斯克从小就痴迷于科学技术，更是痴迷于航天飞行。
12岁时，马斯克成功的设计出一个名叫“Blastar”的太空游戏软件，之后以500美元的价格出售给了《PC and Office Technology》杂志，赚到了人生的第一桶金。
大学期间，马斯克开始深入关注互联网、清洁能源、太空这三个领域。他认为，这三个领域影响着人类的未来发展。
1995年，24岁的马斯克辍学创业，与弟弟卡姆巴 ·马斯克创办了Zip2公司，专门为新闻机构开发在线内容出版软件的公司，当时《纽约时报》和《芝加哥邮报》都成为了马斯克兄弟的客户。
此后，马斯克又在移动支付领域开辟出了自己的一片天地。2000年，他与朋友成立了专注移动支付领域的公司贝宝（PayPal）。2002年10月，贝宝被当时全球最大的网商公司易贝（eBay）以15亿美元全资收购，埃隆·马斯克是贝宝最大股东，拥有11.7%股权，拿到了其中的1.65亿美元。
在做移动支付期间，马斯克就暗自策划了一个叫“火星绿洲”的项目，计划在火星上建立一个小型的实验温室，让来自地球的农作物在火星的土壤里试着生长，但由于种种原因，计划一直没有实施。
2002年，马斯克转身投入到太空探索领域，成立太空探索技术公司（Space X），他开始研究如何降低火箭发射成本，并计划在未来实现火星移民，打造人类真正的太空文明。
之后的两年，马斯克在“探索太空”的同时，又向专做高端电动跑车的特斯拉公司投资630万美元，并出任董事长。
2006年，他个人出资1000万美元，创办了太阳城（SolarCity），由他的表弟Lyndon Rive担任CEO和联合创始人。太阳城现为美国太阳能发电系统供应商龙头，在加州、亚利桑那州和俄勒冈州的500个社区提供服务。
至此，许多人评价，年仅34岁的马斯克已经完全实现了自己当初的三个梦想：互联网、清洁能源和太空。
但是对于马斯克而言，太空这个梦想似乎还差一些。
2008年，马斯克迎来了人生低谷。他的火箭三次发射都失败了，数千万美元的投入化成爆炸后的大火球，因为研发成本过高，Tesla也濒临破产。
2015年7月，CRS-7解体事故
2016年9月1日，Amos-6爆炸事故
ABS-2A和Eutelsat 117 West B一箭双星任务，回收失败
2015年初，Jason-3任务后回收失败
直到2010年12月8日，马斯克的SpaceX太空探索技术公司研发的“猎鹰9号”火箭成功将“龙飞船”发射到地球轨道，这是全球有史以来首次由私人企业发射到太空，并能顺利折返的飞船，整个宇航界为之震动。
这对于马斯克而言，显然不是终点。
今天 凌晨，SpaceX成功将“猎鹰重型”火箭发射升空，这枚火箭荷载量达到了惊人的63.8吨（近地球轨道），毫无悬念的“碾压”了美国现役最牛的重型火箭“德尔塔IV型”（近地球轨道载荷为28吨）。
更让人惊呼的是，与火箭同时进入太空的，还有一辆特斯拉Roadster跑车。这是马斯克创立的特斯拉公司打造的第一款车，是马斯克私人拥有的一辆红色跑车，它被安装在火箭顶端，成功送进了太空。
按照马斯克的设想，最终人类会移民火星，而他现在所做的一切，不管是特斯拉电动车，SpaceX太空计划还是Solarcity太阳能公司，都是为了最终帮助人类到另一个星球上生活。
虽然很多人嘲笑他是痴人说梦，但是，他许下过的诺言正在一一实现。
二、马斯克眼中的第一性原理
第一性原理最早来自于古希腊哲学家亚里士多德，他说：“在每个系统探索中存在第一性原理。第一性原理是基本的命题和假设，不能被省略和删除，也不能被违反。”
这是一种泛神论的思想，与希腊早期神话的观念和其他民族对神话的想法格格不入。亚里士多德将这种性质看作是最高贵的，所以叫做第一性原理。
比如，毕达哥拉斯定理就是中国的勾股定理，在毕达哥拉斯发现了这个定理的瞬间，又唱又跳，还去祈祷。他觉得这是非常伟大的，只有神灵才可以完成的公理。这就是古代人对第一性原理的看法。
马斯克有一句话是这样说的：
“我们运用第一性原理，而不是比较思维去思考问题是非常重要的。我们在生活中总是倾向于比较，对别人已经做过或者正在做的事情我们也都去做，这样发展的结果只能产生细小的迭代发展。”
第一性原理也是量子力学中的一个术语，意思是从头算，无需任何经验参数，只用少量基本数据（质子/中子、光速等）做量子计算，得出分子结构和物质的性质，很接近于反映宇宙本质的原理，称为第一性原理。
第一性原理强调用少量的基本数据进行分析，爱因斯坦相对论的基础就是对宇宙本性的两个简单假设。
第一性原理的思想方式是用物理学的角度看待世界，也就是说一层层拨开事物表象，看到里面的本质，再从本质一层层往上走。
这是他眼中的第一性原理。
运用第一性原理思考问题，强调在基本事实的基础上探究问题的本源，不被过去的经验知识所干扰。
马斯克在创办SpaceX时，美国航天界的主流观点是，造火箭发卫星的费用是异常昂贵的，而且要花不少时间，不是波音和洛克希德∙马丁这样的大公司根本干不了。
但美国军方、科研机构和大公司又有一种这样的现实需求：低成本、快速地发射小型卫星。
马斯克认识到，如果他能做到这一点，那么，一切将重新洗牌。
直至今天，马斯克在SpaceX所做的一切，都是围绕第一性原理展开——几乎全部自己研发、制造，疯狂地降低成本。
比如，传统电池组，市场平均价格是600美元/千瓦时，主要电池供应商是松下。马斯克通过第一性原理发现，如果从伦敦金属交易所购买锂电池组的原材料组合在一起，只需要80美元/千瓦时。
他从中发现有巨大的价格差距，所以特斯拉在2013年开始自己建立了电池厂，今年一月份开始大规模生产，投产之后电池的价格可以下降30%，每年可以支持150万辆电动车对电池的需求。这就是他对第一性原理的一个应用。
三、第一性原理和类比思维
在商业世界中，第一性原理和比较思维是截然不同的两种思想。
我们现在处在一个信息大爆炸的时代，周围充斥着各种各样的信息。于是我们每天需要不停地过滤信息，而这些信息你并不能看到深层次的原因，看到的只是表象。
要用第一性原理思考问题，而不是类比。
多数人考虑问题时会局限于类比（Analogy）思维。类比是一种重要的逻辑思维和推理方法，是人们解决陌生问题的一种常用策略。
类比思维运用已有的知识和经验将陌生的、不熟悉的问题与熟悉的问题或其他相似事物进行类比，尝试找到解决问题的办法。
在投资和创业领域，一些人喜欢把美国已经成功的产品或商业模式移植到中国，被称为C2C-CopytoChina。这就是典型的类比思维模式，但是类比推理并不是因果推理。
类比思维有两个层次的缺陷：
1.横向比较
横向比较是一种竞争意识，虽然看不到终点在哪里。
彼得·蒂尔在《从0到1》这本书中有一个非常有趣的观点，他说：
“竞争是一种观念，这种观念在整个社会中蔓延，扭曲了我们的思想。结果竞争越来越激烈，我们在实际中获得的却越来越少，我们把自己困在了竞争中。”
这个想法很有道理，举两个例子。
摩拜单车创始人胡玮炜对共享单车的想法，实际上也是基于第一性原理的思维。
她指出在大城市里下了地铁之后可能离目的地只有一、两公里，但高峰期根本打不到车。这时候只能是打黑车或者走路步行，如果这时候有一辆自行车该多好。
后来她又发现，移动支付开始在中国越来越普及，她想把移动支付应用到单车领域，于是她就去做了现在这件事。
接下来我们看到市场上出现越来越多的共享单车。网上有个段子说，假如你再不做共享单车，那么彩虹的七种颜色你就挤不进去了。现在共享单车是一种纯粹的基于比较思维的竞争。他们想把对手打败，很多资本也在后面推波助澜，所以造成这种状况。
2.纵向比较
纵向比较是基于过去经验和历史的比较。在彼得·蒂尔的《从0到1》中有个说法：
“商业世界的每一刻都不会重演，下一个比尔·盖茨不会再开发操作系统，下一个拉里·佩奇或是谢尔·盖布林不会再研发搜索引擎，下一个扎克伯格也不会去创建社交网络，如果你照搬这些人的做法，你不是在向他们学习。”
过去历史上非常伟大的人，他们基于纵向比较思维会产生一些非常错误的想法。比如“全世界可能只能卖出五台计算机”，说这句话的这个人是托马斯·沃森，IBM的主席。
“现在我们连利用核能最微弱的证据都没有”说这句话的是爱因斯坦。
“交流电是无用的，因为它太危险，可以像闪电一样劈死人，只有直流电才是安全的。”说这句话的是爱迪生。
所以历史其实并不是直线前进，而是螺旋前进，或者走两步退一步，走三步再退一步的。
马斯克对项目的决策判断标准是这件事情在物理层面上行得通。
“我们为什么做不成？我们一定要做。”
他直接从最核心的问题开始着手，然后一步步解决它，这是他跟大部分中国企业家不太一样的地方。他所在的领域基本上很少有竞争对手，这是他对于第一性原理的一个很有意思的思考。
四、马斯克独特的思维方式：
“本源、通道、元问题、根技术”
特斯拉的一个策略在于推动供应链透明化和本土化。它包括：
1.不买战乱地区的“血矿”。例如，它舍弃刚果，而从菲律宾采购钴矿原料。
2.做本土化、环保、爱国的好企业。例如，它的电池大量使用低污染的人造石墨，或者爱达荷州的石墨矿材。这些“政治正确”的做法让它获得美国政府的政策和贷款支持(4.5亿美元)，并建构起较高的进入门槛。
颠覆消费模式，是又一制胜关键，它用直销的方式卖车，在美国已经建立34家直销点。它的电动汽车不需要日常维修，只要做年检和保养。特斯拉还保证二手车的价值，提供回购选择。
在已经建立的充电站，驾驶者可以选择免费充电，或付费调换电池。车内17英寸的互联网可触屏上能显示导航，以及充电站的分布。对目前的车型，特斯拉提供免费上门调换“问题”汽车。它细腻地消除购买者对一个新产品的各种风险疑虑，降低购买决策的门槛。
特斯拉电动车只代表马斯克独特思维模式的冰山一角。从金融创新的“网银”到航天火箭项目“SpaceX”，看似“隔行如隔山”的创业，它们背后的思维方式却完全一样。通过档案研究，把马斯克的思维模式总结如下：
1.本源思维，用“第一原则”的方法找创业的领域。
“哪个领域是人类社会活动最频繁的?”
“哪种技术人类有最长久的使用历史，却最缓慢的进化速度?”
“什么样的生产模式和消费模式会让经济和社会走向生存危机?”
它们代表马斯克的“第一原则”思维方式。
他认为，任何事物现象都有第一原则，抓住了，一切迎刃而解。在上述问题的引导下，他很早就关注金融、交通、能源三大领域。现在的创业，都是从“第一原则”的问题衍生出来的。
2.元问题思维，问对问题，随后一切释然。
在他看来，有资源承受失败的条件下，商业成功并不比搞明白一个可能性更重要。
3.找出产品内含的“根”技术，然后做优化设计。
马斯克接受采访时说到进入行业的一个重要标准：是否能提升10倍效率或者降低10倍成本，所以在六个不同领域，他做到了全球第一。
受应用物理的训练影响，马斯克习惯思考产品内在的基础技术的“根”。例如，特斯拉早期模仿油动力车的技术框架。后来发现，许多机械技术的刚性要求在电动汽车框架下可以柔性改变。这样，汽车变速箱完全可以简化。
其间，马斯克还借鉴核试验中的光子技术原理到锂电池的设计中。跨界嫁接基础技术原理，往往对产品设计产生“核聚变”的效果。
又如，对火箭发射技术，马斯克采取同样的刨根问底的思维方法。他发现，火箭的材料成本低于20%，贵在使用的思维。在组合和使用的技术上下功夫，10年内，SpaceX的火箭发射成本将能做到美国太空总署的1%。
“如果能够让大众激动起来，生意已经成功了一半。”马斯克告诉年轻的追随者。这也许才是他真正的成功秘密。
延伸阅读
马斯克自述（摘录）
一、一种危机感
小时候，人们常会问我，长大要做什么，我其实也不知道。后来我想，搞发明应该会很酷吧，因为科幻小说家亚瑟·克拉克（《2001太空漫游》作者）曾说过，“任何足够先进的科技，都与魔法无异。”
想想看，三百年前的人类，如果看到今天我们可以飞行、可以远距沟通、可以使用网路、可以马上找到世界各地的资讯，他们一定会说，这是魔法。要是我能够发明出很先进的科技，不就像是在变魔法吗？
我一直有种存在的危机感，很想找出生命的意义何在、万物存在的目的是什么。最后得出的结论是，如果我们有办法让全世界的知识愈来愈进步，让人类意识的规模与范畴日益扩展，那么，我们将更有能力问出对的问题，让智慧、精神得到更多的启迪。
所以，我决定攻读物理和商业。因为要达成这样远大的目标，就必须了解宇宙如何运行、经济如何运作，而且还要找到最厉害的人才团队，一起发明东西。
二、最开始，我只想接近技术的诞生地
我不确定是否该上大学。当初我从南非到北美，只是因为觉得很多尖端科技都是在北美诞生发展的，我了解到的每一项新技术，似乎都是从那里发源的。17岁的时候，我独自去了北美，也没有上大学的明确计划，只是想接近技术的诞生地而已。
其实我考虑过两个选择：一个是去滑铁卢大学读计算机工程，另一个是去皇后大学。我去了滑铁卢大学后，发现那边女孩子并不多，就觉得没那么有意思。所以我就去了皇后大学，在那里遇到了我的妻子。
我学的科目范围很广泛，包括电子商务、工程学和数学。有人从皇后大学转学去了宾夕法尼亚大学沃顿商学院，反映说那边很不错。所以我就想申请沃顿，但我没有钱，要拿到奖学金才能去，我觉得自己拿不到奖学金。不过我还是申请了，而他们居然给了我奖学金。
在沃顿，两年的商学课程，我一年就完成了。因为我没有绿卡，所以我只能留在学校，不然他们会把我驱逐出境。之所以去读那个博士学位，是因为我觉得斯坦福有好多顶级实验室，可以免费使用，这样我就可以开发电动汽车技术了。
我喜欢物理，我毕业后可以去华尔街，也可以从事技术工程工作。最后我决定投身科学事业，所以就多花了一年，拿到了物理学的学位。之后我去了斯坦福大学，我想在那里学习如何研制能用于电动汽车的先进电容器，这也会涉及一些基础物理学，所以这差不多是一个结合了物理学和材料学的项目。但是后来我退学了，开了自己的公司。
三、创业，我承受了一大堆的伤害
后来，我发现，朋友对我所做的任何事情的批评和黄金一样有价值。
通常你的朋友知道什么是错的，但他们不想告诉你，因为他们不想伤害你，这并不意味着你的朋友是对的，但是很多时候他们的批评却是最诚恳的。
这是真的，当你谈到你的想法时，那些最接近你的人通常都想鼓励你。他们最不想做的事就是让你失望。但这些人也是一个宝贵的资源：他们可以深入地告诉你，你的弱点在哪里，你需要改进什么。
当然，当你听到这些批评，关于你或你创造的东西并不完美时，这是很痛苦的。但是，任何有智慧的人都能明白这是一个什么样的反馈——这是一个改善的机会。
你必须尝试那些会错误的方法，然后你的目标就是尽量少地犯错。
当你第一次创业的时候，你很可能，一切的事情都很好，你的幸福指数很高，然后你会遇到各种各样的问题，幸福会不断下降，然后你会经历一整个世界的伤害。
如果你进入任何一个现有的市场，面对那些强大的竞争对手，你的产品或服务必须要比他们好得多，它不能只是有一点点的优势，因为当你站在消费者的立场上时，你总是会购买值得你信赖的品牌，除非这个产品有很大的差异性。
所以，你不能稍微好一点，而是要好得多。
你必须有个创新思维，而不是创造更好的同一性。你做事情不是只需要好出10％，而是要创造出10倍的价值。想想iPod是如何取代随身听的，或者iPhone是如何取代黑莓的，又或者iPad是如何取代Palm Pilot的？
四、再漂亮的PPT，
都比不上拿出实际产品有说服力
1995年，我来到加州进入斯坦福大学念博士，想要找出提高电动车能量密度的方法，例如，有没有更好的电容器可以当作电池的替代。
但那时，互联网兴起，我面临了两个抉择：继续研究成功机率不大的电容器技术，或者投身网络事业。最后，我选择辍学，参与网络创业，其中一家就是PayPal。
创立PayPal最重要的领悟，来自于它的诞生过程。我们原先打算，用PayPal来提供整合性的金融服务，这是个很大、很复杂的系统。结果，每次在跟别人介绍这套系统时，大家都没什么兴趣。等到我们再介绍，系统里面有个电子邮件付款的小功能，所有人都变得好有兴趣。
移动支付软件PayPal
于是，我们决定把重点放在电子邮件付款，PayPal果然一炮而红。但是，当初要不是注意到了别人的反应，做出改变，我们或许不会这么成功。所以，搜集回馈很重要，要用它来修正你先前的假设。
PayPal成功后，我开始想，眼前有哪些问题，最可能影响人类的未来？我认为，地球面临的最大问题是可持续能源，也就是如何用可持续的方式，生产和消费能源。如果不能在二十一世纪解决这个问题，我们将灾难临头。而另一个可能影响人类生存的大问题，是如何移居到其他星球。
第一个问题，促使我成立了特斯拉和SolarCity（美国最大的屋顶太阳能系统供应商）；
第二个问题，则让我创立了太空科技公司SpaceX。
2002年，为了解决太空运输问题，我成立了SpaceX。当时跟我谈过的人，都劝我不要做，有个朋友还特别去找了火箭爆炸的影片给我看。他其实也没错，我从来没做过实体的产品，所以一开始真的很困难，火箭发射连续失败了三次，非常煎熬。
但我们从每次失败中学习，终于在2008年的第四次发射成功，让猎鹰一号进入地球轨道，那时我已经用光了所有资金，幸好成功了。
之后，我们的运输火箭从猎鹰一号做到了猎鹰九号，又开发出飞龙号太空船。最近，飞龙号在发射升空后，成功与国际太空站连接，再返回地球。我真的捏了一把冷汗，不敢相信我们做到了。
但是，想要让人类移居其他星球，还有更多目标要达成。所以，我希望你们也来加入SpaceX或其他太空探索公司。
这不是看衰地球，事实上，我对地球的未来还满乐观的，我认为有99%的机率，人类还可以安居很长一段时间。不过，就算地球只有1%的未来风险，也足以刺激我们提早准备，做好“星球备份”。
2003年，为了证明电动车的潜力，我创立特斯拉公司。以往很多人都认为，电动车速度太慢、跑不远、外型又丑，跟高尔夫球车没两样。为了改变人们的印象，我们开发出了特斯拉Roadster，一款速度快、跑得远、造型拉风的电动跑车。
所以，想要开公司，你必须实实在在地做出产品原型。因为，再怎么精彩的纸上作业、PowerPoint报告，都比不上拿出实际产品有说服力。
特斯拉电动汽车
Roadster面世后，又有人说，“就算做得出昂贵的限量跑车，你们有本事做真正的量产汽车吗？”没问题，我们就推出四门房车Model S，证明给大家看。
这就是我一路走来的创业历程。
五、科学的方法，
对于高清真相真的很有效
①提出一个问题；
②尽可能收集多的证据；
③根据证据制定公理，并尝试为每个公理设定一个可能性的概率值；
④根据有效性得出结论，以便确定：这些公理是否正确，是否相关，是否必然导致这个结论，以及有多大概率？
⑤试图推翻结论。寻求别人的反驳，进一步帮助打破你的结论；
⑥如果没有人可以使你的结论无效，那么你可能是对的，但你并不一定是对的。
这就是科学的方法，这对于搞清楚棘手的事情真的很有帮助。但是大多数人不会使用它，他们更愿意一厢情愿，他们无视反驳，他们根据别人正在做什么和没有做出什么的结果来形成结论。
这样的推理就会导致“这是真的，因为我说的是真的”，但不是因为它客观上是真实的。
我天生擅长工程学，这是我从父亲那里继承来的天赋，对别人来说很难的事对我来说很容易。曾有一段时间，我以为事情如此简单明了，每个人一定都知道这些。
比如房子里的电线是怎么工作的。以及断路器的工作原理，什么是交流电和直流电、安培和伏特是什么，如何混合燃料和氧化剂以制造炸药。我以为每个人都知道这些知识，但实际上不是这样。
而对于这些人我的建议是，想要明白事物的本质，应该读一读书，偶尔也可以逛逛 Reddit，因为我就是靠书本长大的。
六、物理学为我提供了一个
最理想的研究框架
想理解那些反直觉的新事物，我觉得物理学提供了一个最理想的研究框架。比如说，量子力学就是违背直觉的，现实世界似乎并不是那样运转，而事实就是，并可以通过实验高度精确地验证。
物理学之所以能够在这些反直觉领域取得进展，就是因为它将事物拆分到最基本的实质，再往上推。我觉得这是很重要的方法，事实上也是了解新事物、探索未知领域的唯一有效方法。
在日常生活中，我们非常善用类推方法，我们做别人正在做的事情，做些微小调整。类推提供了捷径，不需要大量思考，这在日常生活中没什么问题。我们不可能万事都用物理学第一原理，那需要太多计算。但第一原理对于了解新事物极其重要。
现在，物理课的教学方式不对。我们通常让学生背各种枯燥的公式，却没有传递公式的基本含义。这些公式在现实中代表什么呢？一个公式所能描述的美妙现实世界是令人难以置信的。物理的美妙和神奇没有通过课堂来传递。
另外，我觉得我们的教学应该以问题为重点，而不是以工具为重点。比方说，我们想了解内燃机的工作原理，那最好的方法就是把它拆开，把每个零部件都研究一下，然后再组装起来。
在这个过程中我们需要什么工具呢？我们需要螺丝刀，扳手，以及其他各类工具。当你把内燃机拆开再组装起来的时候，你就知道这些工具的作用了。但如果反过来，让你先去上一堂关于螺丝刀和扳手的课，那效果就很差了，你很难记住。
我们大脑的进化方式是记住跟我们相关的事物，所以一定要建立相关性，不然记忆的过程会很痛苦，也很困难，因为看上去太抽象而无关紧要。所以必须有相关性和重要性，要理解事物的原因，才能自然而然地吸收知识。
我创立SpaceX的初衷不是为了创业。2001年，我跟一个朋友聊天的时候，提到为什么我们还没有登陆火星？因为既然在1969年就登陆了月球，那现在也应该快登陆火星了。
我访问了NASA的官网，想看看有没有登陆火星的时间表，但什么也没找到。后来我了解到，NASA已经放弃登陆火星了。所以我想搞一个公益性质的项目，将一个小型温室送上火星表面，起到一个表率作用。
如果成功的话，这将是地球生命去过的最远的地方，也是我们认知范围内生命首次出现在火星。所以我们就有了把绿色植物送上红色火星表面的宏伟计划，我想这应该能激起公众的兴趣，从而促使NASA增加预算，那样我们就能延续阿波罗之梦了。这就是最早的想法。
我甚至还去了三趟俄罗斯，我想买一些用过的ICMB（洲际弹道导弹），用于火星任务。生意确实谈成了。但我这时意识到，之前的想法是错的。我们之所以没去火星，不是因为不想去，而是因为认为没有能力去。大家都觉得没有成功的可能，于是就放弃了。
所以我决心创立一家公司，减少太空旅行的开支，同时改进火箭技术，因为火箭技术自上世纪六十年代以来根本没取得什么进展。从某种意义上说，火箭技术还退步了，因为将物质送入轨道需要花费的成本更高了。这就是我创立SpaceX的初衷，不过在公司刚创立的时候，我觉得公司的存活几率只有10%。
物理学原理就是最有用的，只要好好研究下物理学原理就能发觉它是最有价值的。另外我觉得量子力学也很有趣，量子力学现象总是令人感到不可思议，但却都是真实的。
量子力学很难学，因为量子力学极其违背直觉。你在其他很多领域都可以用直觉，但对于量子力学，你不能用惯常的思维方式来推断，因为你的直觉是无效的，所以量子力学很难。此外，量子力学还结合了大量高等数学和统计学的内容。
我觉得应该尽可能广泛涉猎各个科目。很多创新发明都是跨学科的成果。我们的知识储备越来越庞大，所以必须能够融会贯通。
有人精通一个领域，而不了解其他领域，如果你能把不同领域的知识结合在一起，就有机会创造出超常成果，这里有大把的创新机会。
所以我鼓励大家尽可能广泛地学习各个科目。对于工科学生，我建议去学一点经济学，学点文学，或者其他领域。我建议，在有兴趣的前提下，大家可以学习每个领域的基础知识，然后思考一下如何将不同领域的知识融汇贯通。这样很容易产生奇思妙想。
七、年纪越大，要承担的责任越大
很多人问我，成功的秘诀是什么。
第一，非常努力地工作：想创业的人，尤其得如此。我跟我弟弟成立第一家公司Zip2的时候，我们租了一间办公室，直接就睡在沙发上，每天跑到YMCA洗澡，而且两人只有一台电脑。我们的网站只能在白天上线，因为晚上我要写程式。就这样，每周工作七天，只要是醒着的时候都在工作。
第二，吸引顶尖人才与你共事：企业是一群人集合在一起创造产品或服务。不论你要创业或进入企业工作，关键都在与顶尖人才共事。你应该设法加入一个优秀团队，跟那些让你佩服的人一起工作。创业的话，更要想尽办法，找到最厉害的人才。
第三，聚焦在信号，而非杂音：很多企业混淆了焦点，花很多钱去做一些不会让产品变得更好的事情。在特斯拉，我们从不做广告，而是把钱投入研发和生产设计，不断改进产品。每家公司都应该自问，我们所做的这些事情，到底有没有让产品或服务更好，如果没有，就应该喊停了。
第四，不要盲目跟随潮流：物理学研究的第一条原则，不要以类比方式来推理，应该从最根本的真理开始思考。物理学家就是运用这种原则，搞懂一些反直觉的东西，例如量子力学。所以，多利用这个原则来判断，你做的事情是否真的合理有意义，还是其实你只是在跟随别人？如果你想开创新事业、开发新产品，这是最好的思考方法。
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