澳总理启程访美前 澳被曝将购买多达5艘美国核潜艇
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据路透社报道，四名美国官员3月8日表示，作为奥库斯（AUKUS）协议的一部分，澳大利亚预计将在2030年购买多达5艘美国弗吉尼亚级核动力潜艇，并在一项协议对中国提出新的挑战。
另据《华尔街日报》9日消息，知情人士透露，对于向澳大利亚提供核动力潜艇的计划，美国将通过安排头几艘潜艇在美国建造来加快澳大利亚的获得速度。这一安排目前尚未对外公布。
上述安排将是定于下周一在圣地亚哥举行的会议上宣布的多方面计划的一部分，美国总统拜登、澳大利亚总理阿尔巴尼斯和英国首相苏纳克将出席会议。
美国计划2035年左右向澳大利亚提供核动力潜艇，而出售至多五艘美国弗吉尼亚级潜艇的安排旨在作为一种权宜之计加快推动该计划。
上述人士补充称，潜艇的生产随后会转移到英国和澳大利亚，将生产一种采用美国技术的新设计的潜艇。
2022年10月，美国国防部长奥斯汀与澳大利亚国防部长理查德·马尔斯在夏威夷珍珠港参观密西西比号潜艇
AUKUS预计将成为澳大利亚有史以来最大的国防项目。两名不愿透露姓名的官员表示，在美国潜艇出访澳大利亚之后，美国将在2027年左右在西澳部署一些潜艇。而在2030年代初期，澳大利亚将购买3艘弗吉尼亚级潜艇，并可以选择再加购2艘。
美国海军弗吉尼亚号核潜艇 资料图
澳大利亚现有一支由6艘常规动力柯林斯级潜艇组成的舰队，其使用寿命将延长至2036年。核潜艇可以在水下停留的时间比常规潜艇更长，而且更难被发现。官员们没有详细说明计划中的新型潜艇，包括提供生产地点的具体细节。
彭博社报道，知情人士说，美国总统拜登将于3月13日在加州宣布与澳大利亚和英国领导人达成核潜艇协议的细节，预料美国、英国、澳大利亚三国领导人，也将在加州的海军基地会面。
《悉尼先驱晨报》称这标志着AUKUS协议进入下一阶段，并揭示这项预计耗资至少1000亿美元的项目可能选择的潜艇。
不过有观察指出，目前其主要问题仍悬而未决，例如澳大利亚是否会寻求购买美国或者英国的潜艇技术、这些潜艇将在哪里制造，以及何时能够下水并投入使用。此外，英国也希望卖出本国的核潜艇。多位英国消息人士就称，他们相信英国已成功向澳大利亚出售英国设计的核潜艇，该交易将保障巴罗因弗内斯造船厂的长期未来。
一位英国部长表示，苏纳克告诉同事，他对谈判的结果感到高兴，谈判已经进行了18个月，并根据现有的英国机敏级（Astute）潜艇或美国的弗吉尼亚级潜艇，让澳大利亚能在英国或美国设计之间做出选择。
事实上，本月早些时候，澳反对党自由党领袖彼得•达顿一番言论就在澳英引发风波。达顿于当地时间3月1日曾公开对比美英核潜艇，称美国“弗吉尼亚”级潜艇是澳最佳选择，英国则没有额外产能根据“奥库斯协议”为澳建造新型核动力潜艇。该言论引发一些澳政府官员和英国方面的抨击，有英国政府内部人士质问，“证据在哪里？这是不对的。”
澳大利亚总理府的发言人，不愿就AUKUS宣布的时间、地点或性质发表评论。