为什么是比尔·盖茨？
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6月16日，国家主席习近平在北京会见美国比尔及梅琳达·盖茨基金会联席主席比尔·盖茨。
习近平对盖茨说：“我很高兴见到你。咱们有三年多没有见面了。你是参与到中国发展事业中，做了很多事情的人，是我们的老朋友。你是我今年见到的第一位美国朋友。我总认为，中美关系基础是在民间的。我是寄希望于美国人民的。在当今世界形势下，我们可以进行各种有利于我们两国、两国人民，有利于整个人类的活动。我们都做这方面的促进者。”
比尔·盖茨说：“非常荣幸今天能有机会见到您。过去我们曾有过非常好的交流。今天，我有很多重要的话题要同您探讨。过去4年我无法来到中国，感到十分遗憾。所以，这次回来我感到很激动。”
6月16日，国家主席习近平在北京会见美国比尔及梅琳达·盖茨基金会联席主席比尔·盖茨。
直新闻注意到，习近平提到比尔·盖茨是他“今年在北京会见的第一位美国朋友”。事实上，这段时间美国企业家密集访华，代表人物有3月来华的苹果首席执行官库克，5月来华的摩根大通CEO杰米·戴蒙、星巴克全球CEO纳思瀚以及美国通用汽车公司CEO玛丽·博拉。而此前最受关注的是特斯拉CEO马斯克在5月底旋风访华44个小时，当时国务委员兼外长秦刚、工业和信息化部部长金壮龙、商务部部长王文涛都与马斯克进行了会见。
那么这么多美国商界人士中，为何比尔·盖茨会成为今年首位获得中国最高领导人会见的人？笔者从以下几个方面解读。
首先，盖茨与中国有着深厚渊源，有多年合作往来。
出生于1955年的盖茨在1975年创立微软。
1994年，39岁的盖茨第一次访问中国。当时，他是为了推动微软即将发布的Windows 95在中国落地。此后盖茨多次访华，早期主要是和金山软件创始人求伯君等中国初代科技大佬和相关政府机构会面，促进中美科技合作。在盖茨支持下，微软1998年在北京成立微软中国研究院，2001年更名为微软亚洲研究院。这家研究院是微软在海外开设的第二家基础科研机构。
1994年，盖茨第一次访问中国
1995年至2007年，盖茨曾连续13年蝉联《福布斯》全球富豪榜首富，目前财富排名位列全球第五，财富净值1291亿美元。盖茨2008年6月退休，2014年不再担任微软董事长，2020年退出微软董事会。盖茨基金会2000年成立，致力于将人类的创新才能应用于减少健康和发展领域的不平等现象。
退休后，盖茨访华更多是为了加强盖茨基金会与中国在环保、健康、农业、减贫等领域的合作，并多次捐款。
2008年8月12日，盖茨夫妇在海南省三亚市访问结核病患者。图片来自盖茨基金会北京代表处。
本次访华，盖茨一落地就发微博称，“我刚降落在北京，这是我2019年以来的首次访问。盖茨基金会与中国伙伴合作应对全球健康和发展挑战已经超过15年。我非常高兴能与中国的伙伴们见面。”
6月15日，盖茨到访位于北京的全球健康药物研发中心(简称“GHDDI”)。该中心2016年成立，由比尔及梅琳达·盖茨基金会、清华大学和北京市政府联合创办，是一所独立运营、非营利性质的创新药物研发机构。为支持GHDDI进行药物研发，盖茨基金会承诺未来五年向中心提供5000万美元捐赠。北京市政府承诺提供同等规模的资金支持。
其次，盖茨代表着美国对华理性的重要声音。
科技是美国的核心竞争力，经济科技人士某种程度上能影响政治。尤其是以美国硅谷为代表的高科技全球化公司，总体上对华友好，也在对华合作中，获得巨大收益，是中美合作共赢的见证者。在商言商，最怕的就是没有利润，而中国拥有的巨大市场机会与优资资源是美国企业界无法割舍的。
在中美关系面临困难的情况下，要注意到美国虽然总体对华强硬，但国内利益多元。比尔·盖茨这种有舆论影响力的美国工商业界的代表人物，是值得争取的对象，与其发展互利共赢关系亦可造福两国人民。
6月16日，国家主席习近平在北京会见美国比尔及梅琳达·盖茨基金会联席主席比尔·盖茨。
相较于布林肯为了访华绞尽脑汁，直到最后一刻中国才松口，而比尔·盖茨在布林肯之前访华，受到中国高规格接待，不知道美国政客会不会有所感悟。
第三，习近平与比尔·盖茨此前已经多次见面，彼此熟悉。
如果说美国工商界代表人物，马斯克也算一个。但是在与中国的交往上，比尔·盖茨比马斯克还是有着独特优势的。首先就是习近平与盖茨有过多次交往互动。
2012年5月，时任国家副主席的习近平在人民大会堂会见比尔·盖茨。习近平赞赏盖茨基金会长期关注和支持人类健康和发展事业，致力于消除全球贫困和疾病防治，并同中国相关部门在卫生、农业、科技等领域积极开展互利合作。比尔·盖茨当时表示，美中保持良好的合作关系对世界十分重要。
2013年4月，习近平在海南省博鳌会见比尔·盖茨
2013年4月，国家主席习近平在海南省博鳌会见比尔·盖茨时，专门对盖茨基金会同中方有关部门就艾滋病和结核病防治、控烟、生物医药研制等开展的良好合作表示赞赏。
2015年3月28日，国家主席习近平在海南省博鳌国宾馆会见比尔·盖茨。双方着重就加强公共卫生工作、提高人民健康水平和减贫问题交换看法。
2015年9月23日，习近平在西雅图微软公司总部会见出席中美互联网论坛双方主要代表并发表讲话。
2015年9月习近平访美期间，特意参观微软总部，与盖茨夫妇等美国科技界人士见面。习近平当时表示，微软公司1995年正式落户中国以来，在华业务拓展迅速，也推动了中国信息技术产业的发展。当前，科技创新成为中国经济增长的重要动力，这给包括微软在内的美国科技企业带来巨大商机。
最后，盖茨在疫情期间顶住国内压力与中国携手共克时艰。
新冠疫情暴发之后，不少美国政客趁机抹黑中国，热炒所谓“新冠溯源问题”。相比之下，盖茨基金会向中方提供了积极援助。2020年1月27日，盖茨基金会宣布提供500万美元紧急赠款，支持中国抗击新冠疫情。之后，承诺投入最高1亿美元赠款，其中一部分用于直接帮助中国加速在药物、疫苗及诊断方法研发等方面的工作。
盖茨基金会当时宣布投入最高1亿美元赠款助力抗击新冠。
图片来自盖茨基金会社交媒体账号。
盖茨还亲自写信给习近平，表达对中国人民的支持。盖茨基金会北京代表处首席代表李一诺当时表示“中国为抗击疫情所做的牺牲和努力，为遏制病毒在全球的传播争取了宝贵的时间。”“盖茨基金会将与中国并肩携手、共克时艰。”
习近平2020年2月20日给盖茨回信时就表示，你和夫人领导的基金会慷慨解囊，你给我写信表达对中国人民的支持，我对此表示衷心的感谢。我支持盖茨基金会同中方有关机构的合作。我也期待国际社会加强协调，为维护人类健康福祉而一起努力。
中国有句古话叫“患难见真情”，在中国面临疫情的那段艰难时刻，盖茨以实际行动做出了表率，无疑在中国人民心中大大加分。正如习近平在今天的会见中谈到的：中美关系基础是在民间的，我是寄希望于美国人民的。笔者也认为，在中美大国关系面临诸多挑战的当下，以比尔·盖茨为代表的一批美国民间人士纷纷来到中国访问，为维护两国民间友谊、促进民心相通，起到了独特作用。中美关系不是一道是否搞好的选择题，而是一道如何搞好的必答题。一个健康稳定的中美关系不仅符合双方利益，也是国际社会的共同期盼。
作者丨陈人欢，深圳卫视直新闻主笔