出品人项水柳：从《水怪》看非大特效怪兽片的可能性
作者 / 苏苏
以多类型研发和制作能力见长的项氏兄弟，也在今年7月推出了其主控开发的怪兽片《水怪》。目前，影片以2600万成绩位居2019优酷年榜第一。
此前，这家具有典型南方系特色的网络电影公司，以《降龙大师》《镇魂法师》以及《齐天大圣·万妖之城》《四大名捕》系列闻名于业内，创始人CEO项水柳总结这些项目的共性为：以东方故事为主，具备中国特有的传统色彩元素。
讲述“水猴子”吃人的《水怪》也不例外，区别于西方怪兽片的“庞然大物”以及超大视效，这个来源于中国南方民间传说的故事，对于项氏兄弟来说，是一次怪兽片的本土化尝试。
因为怪兽片的核心卖点在于怪物，所以在怪物的选取以及设计上往往会下比较大的功夫。策划之时，项水柳就希望这个客体于观众说来，有神秘感、有连接性，进而产生代入感。
根植于南方基因，为了辐射到中国本土更广泛的观众，项目制作时，关于片名叫“水猴子”还是“水怪”，团队在比较考量中选择了后者。“‘怪’在全国观众中都有认知度，片名透露的信息也相对更大众化一些。”项水柳介绍，等观众看完片就会发现，这个“水怪”跟传统意义上的西方水怪不太一样，内容本质还是很有东方特色，也就更加容易产生亲近感。
这是项氏做怪兽片的特色和巧思。
以下来自项水柳自述：
2017年，我们团队就策划了《水怪》项目，这些“水猴子”的故事我们从小就听长辈说过，基本算是“童年噩梦”之一，同时觉得“怪物”在市场上也算是好卖的一个元素，当时都有了大的故事方向以及大胆的元素设定，因为审查政策也相对比较宽松。但考虑到制作难度以及整体成本都比较高，所以一直作为储备项目。
2018年中，随着市场整体制作水准的提高以及投资体量的增加，在审查收紧的大背景下，我们重新调整了故事方向，丰富完善剧本，重新启动了。经历剧本3个月，12月底开机，拍摄25天，后期4个月，作为优酷网络电影暑期档的第一部怪兽片上映了。
剧本方向上，因为故事是根据民间传说改编的，有一定的封建迷信成分在，所以我们在尺度上做了一些调整，同时把影片主旨往破除封建迷信这样的一个导向去做。
而《水怪》中的许多场景都要在水面上完成，水中的拍摄对于设备和拍摄技术的要求也很高，同时因为制作时间比较有限，考虑到实现难度，我们做了一个相对“取巧”的设计——水怪形象实拍，用真人演员套上道具演绎。
让真人来演这个怪物，也是考虑到成本。如果用全CG，拍摄成本的配合包括后期人和怪兽交互这一块难度还是挺大的，而且影片涉及到水猴子的戏还挺多，最终用实拍加特效的方式结合呈现。
所以全片特效占比并不太多，需要的都是更隐藏的，小的特效，比如说把主打斗场景的河面水域拓宽，把后景全部延展，因为拍摄时是冬天的枯水期，水面相对比较窄，这样也有利于整体环境和氛围的更好营造。
我们的初心就是想把《水怪》做成一部具备东方特色的怪兽片。作为第一部锦绣合制和优合计划影片，发行平台优酷提供了很好的营销助力，以及开放平台商业化的引流助推。目前的成绩和我预期的有些差距，但依然是今年目前优酷的最高票房。在现在这种市场大环境下，能有这样的成绩还算不错的。
在中国做怪兽片，目前的投资体量能匹配的资源以及制作周期很有限，所以如何在有限条件下做到最好是比较考验团队的。在剧本的创作上合理设计，省钱又不失去效果，需要费一番心思。
因为在院线做怪兽片都有些困难，更不用说网络电影。目前最大的痛点就是让观众相信（这个怪物世界观）。所以我们会避免用大量特效去堆积，而是着重做气氛渲染，做代入感，让观众的注意力集中在剧情上。
具体而言，《水怪》在前面以渲染水猴子的神秘色彩为主，不时展现怪物的造型，增强悬疑气氛。故事中后端做精彩的动作设计，以及热血打斗场面调度观众情绪。最后以温情感人的情节收场。在剧本设计上，用故事的每个阶段去调度观众不同的情绪。
其实怪兽片本质上属于商业性非常强的类型片，已经被无数的影片给验证过了，它一直都有固定的观众群尤其男性，我个人也比较喜欢，也很看好这类题材，只要有好的故事，项氏就会继续开发。
比如，这个故事是脱离以前怪兽片的一些套路元素，角度比较新颖，还是能够让更多观众进来看的，在故事的创新上，包括元素的创新上，可以更丰富或是更独特一些，这类题材都是有很大空间的。
简而言之，在故事基础扎实的情况下保障影片的观赏性，当然一定要保证正确的价值观和正确导向，都有爆的可能。
我们之前看到的怪兽片更多的还是以西方怪物、科幻背景为主，项氏想做的是东方本土故事与怪兽世界的结合。项氏未来做的片子都是以东方故事为主，还有对视效要求较高，讲好故事，不限题材，能做标杆。
你看我们做了这么多题材差异挺大的影片，有动作、武侠、奇幻、怪兽类，甚至农村题材，这其实是公司多元化内容上的一个布局，可以在多个类型上去多做尝试和探索，因为我们每年有主打的一些项目，比如今年有《水怪》《奇门遁甲》《地道奇兵》等具备一定的工业化水准要求的影片。同时也会去培养一些新人导演，每个导演他都有自己的一些个性特点，所以我们也会根据每个导演不一样的擅长点，去给他们匹配不一样的故事，不一样的题材。
同时，整个团队在各方面也是更加成熟化，包括对于整个工业化流程也更加熟稔，所以在制作上的效率其实是提高了。
对于2月份审查新规实施以来的政策收紧，我们可能在做好自己拿手的一些题材的前提下，去挖掘和探索一些新的题材，保证内容的多元化发展，然后才能保证审核和各种筛选以后，继续留下可开发的项目，做好内容储备。
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