慈禧做六十大寿，差点抄了光绪的家？丨庄秋水专栏
彼时，执掌帝国最高权柄数十年的慈禧太后决意要过一次风光无两的寿诞。她的后半生整寿都逢祸事。
福建侯官人何刚德在清末曾做了十九年京官，一度外放地方，后来短暂担任过民国的公职。入民国后，他追忆宦海生涯，记下自己的见闻。也因这种亲历历史的切近，我很爱读《春明梦录》。
何刚德固然对故国怀有温情和敬意，又因毕竟是前朝，禁忌较少，故而他之下笔，举凡朝野大事、宫廷典章制度，抑或官场私语，往往被压缩进他自身的经历，而具有即时性和私人性的特点。人物个性丰满，现场活灵活现，真是精彩动人的史料记录。
譬如他记甲午年慈禧太后六十寿诞，便有一极有趣的故事。
内务府郎中庆宽伺候慈宫，颇见信用。有一日，德宗因慈寿要送礼，乃告庆宽：“我要送太后寿礼，汝为我备之。”庆乃打四个金镯式样呈进，谓：“皇上要送老佛爷寿礼，四个镯样，请旨要那样，即打那样。”太后曰：“我四个都要。”庆举以回奏。德宗问：“四镯须价多少？”庆曰：“值四万。”德宗曰：“岂不是要抄我家了。”
▲光绪皇帝
在这个故事后，何刚德做了一个补注，记述了当时一个传闻，据说光绪（即德宗）有四万私房钱，存在紫禁城后门的钱铺赚取利息。“今言抄家，与此语似相印”，他大胆揣测了一回。
彼时，执掌帝国最高权柄数十年的慈禧太后决意要过一次风光无两的寿诞。她的后半生整寿都逢祸事。
四十岁生日，咸丰帝驾崩未久，又有第二次鸦片战争及太平天国等变乱，何况东太后慈安尚在，她不可能大肆操办。
五十岁时，又赶上中法战争；六十岁时，慈禧已是两次垂帘，归政光绪，势必要风光大办。孰料六月中日战事又起，大臣们纷纷上书，矛头直指筹办两年的庆典工程。
或言“所有点缀景物，一切繁仪，概行停止”，否则，“何以申警将士，振发庸愚”；或言“天下无事之时游观，所以同民乐；而军书旁午之际戒严，乃以遏患萌”，提议停办颐和园受贺，转在宫内祝寿。
终于在八月二十六日，慈禧下旨，所有庆辰典礼，仍在宫中举行，颐和园受贺事宜即行停办。约一个月后，朝廷颁布新庆典日程。从九月二十五日开始，全国开始进呈各种贡物。
两日后，日军渡过鸭绿江攻陷虎山，十月初九日，攻占金州，初十，也就是慈禧生日这天，日军分三路向大连湾进攻，清军则早已溃散。
▲慈禧太后
在京城，慈禧由颐和园还宫的道路两旁，需分段设龙棚、经棚、彩楼、戏台、音乐楼、游廊、灯楼、龙旗等景物，称作“点景”。
点景工程分60段，城外33段，城内27段，耗费惊人。据估算，每段需要银4万，那么，整个点景工程就需240万两白银。
这笔钱从哪里来？城内的点景费用由大臣们的孝敬（由俸廉银中按二成五厘扣缴），城外则由宗室、王公、 京城各衙门和暨各省督抚将军们的祝嘏、报效银等支拨。
虽然庆典两年前，慈禧即有旨令王公大臣们，照例应进贡物缎匹，“均著毋庸进献，以示体恤”,但不过是一纸空文，中央和地方大员们借个胆子也不敢不“循例”。
事实上，按清宫档案，光绪皇帝所进贡品，各种珠玉陈设，首饰，衣物，就价值28.8万，加上30万银两，总值接近60万两。
▲颐和园庆寿图
寿典这种礼仪性活动，耗资巨大，本身被视作体制的一部分。
按照日本学者加藤彻的看法，也算是一种“收入再分配”，一种举国的“寄生虫结构”。
太后的奢侈，为臣民们提供了利益。譬如庆典采购，为慈禧置办的各种龙袍、龙褂、蟒袍、氅衣等衣物和绸缎、蟒缎等面料，分别由苏州、杭州、江南织造承织，耗银23.2万两。
此外，宫廷点缀、陈设、修缮均耗资巨大，参涉其中的人，人人利益均沾。
何刚德那个有趣的故事，未见得真实发生过，却很好的传达出这场盛大庆典的本质。
故事尚有后续。他接着讲述，庆宽作为太后万寿庆典的筹办者之一，大概不肯与人分利，被满人御史奏告家中藏着御座，举动不轨。
据何刚德说，皇帝召见了主审官，“必欲置之死罪”，而他作为承办官员，认为查无实据，实在要办，也只能革职。后来何刚德还是以庆宽家门口设下马石，违制革职复命。但庆宽还是没有逃脱被抄家，得银三千两而已。
庄秋水
专栏作家
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