历史悠久的北岳恒山悬空寺：揭千年悬空之谜
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恒山悬空寺，位于山西省大同市浑源县北岳恒山的金龙峡。是我国现存时间最早并保存最完成的高空木构摩崖建筑。在2010年12月，美国《时代》周刊公布的全球十大最奇险建筑中，悬空寺与“全球倾斜度最大的人工建筑” 阿联酋首都阿布扎比市的“首都之门”、希腊米特奥拉修道院、意大利比萨斜塔等一些国际知名建筑同列其中，而建于北魏的恒山悬空寺却比它们早了700多年，这也被称为中华文明的奇迹之一。
我国自古以来就有众多的寺庙，可是恒山悬空寺却修建在了悬崖峭壁上，悬在了半空之中。
远远看去似乎有凌空欲飞之势，给人一种可望而不可及的感觉。那么悬空寺为什么修建在悬崖峭壁之上呢？
山西恒山悬空寺坐标
原来在以前，这里是南去五台山、北到大同的交通要道，悬空寺建在这里，可以方便来往的信徒进香。其次，浑河河水从寺庙的前山脚下流过，时常暴雨成灾，河水泛滥，人们以为这里有金龙作祟，便想到建浮屠来镇压，于是就在这百丈悬崖上悬空修建了寺院。
悬空寺的奇和险只有身临其境才能体会到。悬空寺距地面高约60米，最高处的三教殿离地面有90米(常年的河床淤积，到今日仅剩58米了)。游历四方的唐代大诗人李白，曾经在此写下了“壮观”二字；明朝著名的旅行家徐霞客也称此为“天下奇观”；当地老百姓中流行的民谣唱到“悬空寺，半天高，三根马尾空中掉”。
唐代诗仙李白手书“壮观”二字
在山下仰望悬空寺，只觉得它紧贴这崖壁，似乎里面并没有多大的空间，而当走到里面就会发现，一般寺庙的布局、形制，山门、钟鼓楼、大雄宝殿、伽蓝殿、栈道、三教殿、五佛殿、关帝庙等等，无一缺少，应有尽有。
悬空寺的精华就在栈道和北楼，走上栈道，往山下看，只见河谷幽深，怪石嶙嶙；向上望，山上壁立万仞，巍然欲倾。庙宇楼阁之间高低错落，当雾气袭来的时候，飘飘然，让人仿佛有置身天上宫阙的感觉。
脑中不禁浮现出了《笑傲江湖》中令狐冲和任盈盈在此与魔教高手大打出手的画面，在这狭窄的空间里闪转腾挪，来去如风。当时悬空寺已经不让剧组进入取景，于是，剧组便拆巨资又重建一所同样的寺庙，之所以要把这场恶战安排在悬空寺，无疑会让剧情的凶险之势倍增。
北楼最上面一层是三教殿，供奉着儒、释、道三位教主，这里也是迄今为止我国内仅存的佛、道、儒三教合一的寺庙。中间是佛祖释迦牟尼佛，左边为老子，右边是孔子，三位大师共居一室，同受香火，齐受跪拜，也表明了我国宗教融合的历史渊源。
据记载，悬空寺始建于北魏后期，是一位叫了然的和尚设计所建。到现在已经有1500多年的历史了。在此期间，历代都对悬空寺做过修缮，千百年的沧桑让悬空寺曾经遭受多次地震，尤其是在最近的40年，发生过2次六级以上的地震，其中一次甚至让浑源县城内三分之一的建筑倒塌，可是悬空寺却安然无恙。究竟是什么原因让一千五百多年之后的悬空寺仍然屹立在此呢？
悬空寺的坚固首先应归功于应用了巧妙的力学原理。虽然在外人眼里看起来它是由十几根碗口粗的立木支撑起来的，其实在道下面的立木可以轻易地被晃动，根本没有起到支撑作用，在悬空寺建成时，这些木桩其实是没有的，只是人们看见悬空寺似乎没有任何支撑，害怕走上去寺会掉下来。
近观悬空寺
为了让人们放心，所以在寺底下安置了些木柱。其实，真正承托重量的是27根悬臂梁，这些悬臂梁都是由当地的特产铁杉木制成的，质地坚硬，使用之前事先用桐油浸泡过，能起到防腐、防虫的作用。
更厉害的是这些悬臂梁在钉进崖壁上的石孔时，顶端被顶上了楔子，打入洞内，楔子会撑开悬臂梁，牢牢的卡在石壁上，其原理类似于今天的膨胀螺栓，打的越深，固定的就越牢固。
远远而望，悬空寺简直就像一幅玲珑剔透的浮雕，镶嵌在万仞峭壁间
楼阁下方的立木与栈道下方的不同，完全不能晃动，其上端支撑着悬臂梁，下端牢牢的压在了岩石上，立木和悬臂梁共同构成了一个有力的支撑体系，保证了楼阁的悬空。
悬空寺的设计与选址是其得以保存完好的另一个重要原因。它背倚翠屏峰的崖壁，所处的位置正好是石崖向内凹进的地方，石崖的突出部分就好像一把伞，使悬空寺免收雨水冲刷和落石的碰撞，悬空寺所处的高位正好也避免了洪水泛滥的危险，而金龙口的山峰把河谷的水汽一冲而走，保持了这里干燥的自然环境，四周的山峦也减少了阳光的照射时间，避免了阳光暴晒而引起木材风化。
不知道当时设计的工匠有没有考虑到这么多因素，而使悬空寺保留到了现在。对此，我们也不得不对古代匠师的智慧由衷地发出感叹和敬佩了。