去找珙桐果
我是先认识珙桐的种子，然后才知道珙桐有“植物界的大熊猫”和“植物活化石”之美誉，是国家一级重点保护植物中的珍品。珙桐一般生长在海拔一千多米的山林之中。在上海，野外肯定是看不到的。对珙桐的好奇也只能深藏心底。还记得有一次，和同为辰山植物园科普志愿者的许玉芬老师聊天，得知她在位于佘山国家森林公园的天马山上遇见珙桐开花，这可真是惊到我了，没想到珙桐距离我如此之近，而我却心心念念着到远方寻觅。
珙桐（学名：Davidia involucrata Baill.），为蓝果树科珙桐属落叶乔木桐，花期4月。2012年，松江林场积极开展植物的引种栽培工作，结合天马山林下改造项目，从湖北引进了珙桐树种。经过多年的精心养护，这些珙桐树从去年开始开花，今年是第二次开花，说明这些珙桐树开始适应上海的气候环境，“生儿育女”了。
遗憾地是，我和今年珙桐的花期失之交臂，没有亲眼见到它的花。暂且借用许玉芬老师拍的照片展示一下花的风姿吧。
在珙桐众多的别名中当属“鸽子树”最知名。概因珙桐花形状酷似展翅飞翔的白鸽，整棵树犹如群鸽栖息，因此珙桐被西方植物学家称为“中国鸽子树”。这些看起来像鸽子翅膀的白色花瓣并不是真正的花，而是两片大的白色总苞片，珙桐真正的花是藏在两枚总苞片之间的“紫色小球”。
错过了今年的花期，再不能错过珙桐果。于是今天就专程到天马山公园赴一场珙桐果之约。缺乏最具特色的花，没见过果实，也不认识叶，所以登山时从珙桐树跟前走过，我也没能认出它们来，就这样从它们身旁擦肩而过。爬山的一路上，我东张西望，也不得要领，眼看着下了最后一个石阶，不远处就是公园北门，要出园了，珙桐的影子都没见到。真让我捉急，看许老师微信回复，得知珙桐所在位置应该就在附近，下来石阶，抬头看到一棵树树形并不大，叶子也很稀疏，叶宽卵形，叶脉清晰，和图片对照后，基本确定是珙桐，可是找遍树冠，也没见到果实，这让我又疑惑起来，接着向前又看到一棵，依然没有果，我还试图在树下枯叶中寻找果实也没见到，就在我有点失望时，走到下一段路，就在靠近路边的一棵树上，我看到了珙桐果，真让我开心啊，终于找到啦，于是低头在地上寻找落果，很快就有了收获，青果，干果，还有果肉已经没有的种子。
珙桐目前已被列入国家重点保护野生植物名录（国家一级保护野生植物），具有极高的观赏价值、科研价值和生态价值。在国内，北京植物园，南京中山植物园有种植，北京栽培的珙桐是中国大陆地区陆地栽培的最北位置。2008年12月23日随着赠台大熊猫“团团”“圆圆”一起搭乘台湾长荣航空公司的专机飞往台湾的还有17棵珙桐树苗，不知道珙桐在宝岛台湾生长如何？开花结果了吗？
从1869年珙桐在四川穆坪被发现以后，珙桐成了西方国家园林植物中非常受欢迎的一员，被栽种到了很多地方。但珙桐在我国园林上的应用还很少，期盼这么美丽的树木能作为城市行道树，让更多人可以欣赏到珙桐如白鸽翅膀般美丽的花。