属灵力作：《使徒性教会正兴起》第十五章
第十五章
以弗所：黑暗中的光
神正在改变教会，他正在打破旧有的传统思维，呼召我们回到他的原定计划中。我们现今处在宗教仪式和「按着过去的方法行事」都无法带来改变的时代里。神希望教会大有能力地兴起，以致地区能被转化。
在前几章里，我们瞥见初代教会如何经由在耶路撒冷和安提阿的使徒性中心运作，以致影响当地，下一个我们要来看的使徒性中心是以弗所（Ephesus)，在使徒行传第十九章可以看到以弗所的事迹。
以弗所的人口将近有五十万人，是当时世界的第四大城市。它是位于亚细亚（Asia Minor)的罗马省分，相当于现今的土耳其（Turkey)西部。以弗所也是一个大的商业中心。
然而，它最有名的却是黛安娜庙（Temple of Diana）或亚底米（Artemis)庙，是古代世界七大奇观之一戴安娜庙是个巨大的建筑，超过雅典的帕德嫩神殿(Parthenonin Athens)三倍，人们从帝国的各地来参观。
以弗所不仅是异教的宗教据点，在罗马帝国也以魔法邪术的中心而闻名，当我谈到魔法时，不是指变魔术的手法；我说的是巫师、术士，以及巫术和施展魔法之类的事。从属灵的角度来看，以弗所是黑暗地带，在罗马的世界里，所谓「以弗所的著作」就是符咒、咒语和魔法类的书，这就是该城市具有的口碑。
如果你在古代想要对某人下咒作法，或者想要从邪灵的辖制中得释放，你就会去以弗所，希望那里的巫师有能力帮助你。因此，以弗所是一个令教会植堂者畏惧的城市。这是一个巨大的城市，也是个骄傲和繁荣的城市，充斥着邪术和异教。
虽然以弗所是黑暗的城市，神却选择让光照亮整个地区，事实上，以弗所成为其中一个重要的使徒性中心。
我们在第四章提到，以弗所教会的增长是爆炸性的，在使徒行传第十九章，保罗和他的朋友来到以弗所，在会堂中服事了三个月，建立了一间教会，并停留在那里教导初信者两年。在那两年的日子，整个以弗所城市都被福音传遍了，约有五十万人听过福音！不仅如此，「所有周边的城市与省分」都接触到福音。启示录第一到三章列出在亚细亚的七个教会，那些教会很可能是由以弗所的使徒团队在那两年内所建立的。
以弗所教会在这段时期增长得如此迅速，以致城市的经济大受影响。以弗所主要的产业之一，就是制造黛安娜女神的偶像，保罗在这个城市服事两年要结束之前，转向耶稣的人如此多，结果没有人要买偶像了。偶像的制造商在街头上暴动，抗议生意的损失。
大约在西元六十二年，保罗在以弗所设立提摩太为使徒性的领袖，当时的以弗所教会可能有十万个会友（难怪提摩太会感到惧怕）！有人估计在全盛时期，整个城市一半的人口都得救且参加教会。
大约在保罗到以弗所之后的五十年，罗马的一位作家普里尼（Pliny)写了一封信给罗马皇帝图雷真(Tra」an)，抱怨在以弗所地区所发生的事，他写到：「异教神明的庙宇几乎完全被遗弃了，到处都是基督徒的人群」，以弗所的教会已经实际转化了当地，这个黑暗的异教地区被改变了。
让我们来看看他们是如何做到的。当我们读使徒行传第十九章，有几件需要注意的事，首先，保罗先从会堂开始。使徒行传十九章8节说：「保罗进会堂，放胆讲道，一连三个月，辩论神国的事，劝化众人。」
为什么保罗以会堂作为开始？他去会堂是因为那是神的次序，神说福音是「先给犹太人」。我想保罗从会堂开始的另一个原因是，从那里开始是非常实际的，保罗知道在会堂中，他会找到一些已经对真神有所认识的人。
异教的希腊人对神一无所知，他们不知道有一位创造宇宙的神，他是圣洁、公义、全能的神，希腊的神比较像有超能力的人，其中许多神在道德上是堕落的。如果有人去和一个希腊的异教徒开始谈论神，他的第一个问题就是：「哪一个神？」
但是神花了两千年教导犹太人他是谁，他们已经预备好接受好消息。当施洗约翰看见耶稣来了，他并不需要花两个小时解释弥赛亚是谁，以及他牺牲的意义。他只要说：「看哪，神的羔羊。」群众便知道他的意思。
因此，保罗才会先到会堂。他花三个月与他们交谈，有许多人回应，就建立了以弗所教会。
接下来，保罗开办了一个训练中心。起先，使徒们在耶路撒冷开始一段密集教导和训练的季节；后来，我们在安提阿也看到同样的事情：「他们是有一年的工夫和教会一同聚集，教训了许多人。」（使徒行传十一章26节）在使徒行传第十九章，我们再次看到同样的模式：有两年的时间，保罗每天在推喇奴的学房教导门徒（参考使徒行传十九章9〜10节）。
当圣徒受装备，神的大能便彰显出来。一般的基督徒便开始做耶稣所做的事。使徒行传十九章11节说：「神行了些非常的奇事。」今天在一些教会里，任何神迹都会被认为是非凡的；但以弗所不断经历那么多的神迹，他们就不得不区别普通的神迹和非凡的神迹。
之后发生了一件震撼这个城市的事，以弗所行邪术的人听说许多被鬼附的人因着教会得释放，就决定要一探究竟，他们看到基督徒运用耶稣的名字来作医治释放，于是有些知名的以弗所术士便试着用耶稣的名字念咒，想要赶出鬼来：「我奉保罗所传的耶稣勒令你们出来！」恶鬼藉由被鬼附的人说：「耶稣我认识，保罗我也知道，你们却是谁呢？」他跳在他们身上并制服了他们，叫他们赤着身子受了伤，从那房子里逃出去了（参考使徒行传十九章12〜16节）。圣经告诉我们，此事快速地传遍了整个城市，使徒行传十九章17节告诉我们：「众人都很害怕，」结果是：「平素行邪术的，也有许多人把书带来，堆积在众人面前焚烧。」（使徒行传十九章19节）
发生了什么事？那些以弗所的术士看到：当地基督徒所拥有的比他们所拥有的一切更有能力，因此他们悔改，离开邪术，结果「主的道大大兴旺，而且得胜」（使徒行传十九章20节）。
我喜欢如此形容：在以弗所城，福音充满了「感染力」(went viral，编按：go viral即是某样事物透过社群媒体的分享，如同病毒感染般地迅速传播出去，泛指网络「爆红」的现象）。「病毒式传播」（Going viral)是一个网络营销的用语。今天当人们对某个产品感兴趣，就会藉着社群媒体和他们的朋友分享；那些朋友又会再与他们的朋友分享，而他们又再与他们的朋友分享，如此一来，为数众多的人就会在极短的时间内都受到影响。
在美国的布道工作通常是如此：由一位布道家开始，他会尽力吸引最多的群众，传讲最好的信息，其中有些人会回应。这是好的，有些人得救了；但是在以弗所的布道远远超越这种方式。以弗所经历的是感染力布道(viral evangelism，编按：直译则为病毒式布道）
当教会的每一个人都被装备去医病和赶鬼，整个城市都会注意到，因为被医治和得释放的人感到如此兴奋，他们会告诉他们的朋友；那些朋友就经历相同的事，又再去告诉他们的朋友。这种兴奋之情蔓延开来。
这就是为何一小群门徒在两年之内，可以传福音给五十万人。好消息从一个人传给另一个人，从朋友传给朋友，因此福音就传遍整个以弗所城，甚至传到该地区的每个城市。
这就是美国耶稣运动（Jesus Movement)所发生的情形。在耶稣运动之前，整个世代的人没有盼望、生活在恐惧和成瘾的捆绑中；当耶稣运动开始时，人们开始告诉他们的朋友：「你要转向耶稣！要被圣灵充满，就能立刻从成瘾中得医治。」这些话从一人传到另一个人，便产生一个大丰收（有人估计，在全球因为耶稣运动而得救的人大约有两百万人）。
以弗所是邪术的大本营，那里的人一直受到可怕的捆绑，星座与巫术一开始似乎很有趣，邪术的新奇也可能会抓住你的注意力，可是你一旦陷进去便会受到捆绑。在以弗所，有消息传开说基督徒有能力带来自由。
今日有许多基督徒视行邪术的人如同敌人，我们认为他们是邪恶和黑暗的，其中有一些人确实是如此，但我们要记住发生在以弗所的事。以弗所的术士和巫师处在极深的黑暗之中，他们邪术的能力是世界闻名的。但当他们看到圣灵的大能藉着一般基督徒彰显出来时，他们便烧了巫术和咒语的书。
他们的反应显露出他们真实的动机，他们的目的不是要做邪恶的事，他们只是想经历属灵的能力，而邪术是他们唯一知道可行的方式，但是当他们看到教会的能力大于魔鬼的能力，很快就转变了。
现今许多人因着相同的原因而接触邪术，许多魔法师、巫师和术士实际上曾经在他们人生的某个时间点去过教会，却没有在教会看到任何的能力，以致他们就转向邪术。我相信，当他们其中的许多人看到基督教竟比邪术更有能力时，很快就会悔改了。当新皮袋的教会被建立，人们脱离邪术、涌入教会将成为司空见惯的事。
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