最早说出“明犯强汉者，虽远必诛”这句话的人是谁？
这些年，有一句很能让人感到壮怀激烈的话——犯我中华者，虽远必诛！经常会被人说起。那这句话最早是谁说的？
最早说出句话的人，名叫陈汤。他是汉元帝时候的人。这是他给汉元帝上的一道奏折里的一句话。原文是“明犯强汉者，虽远必诛！”
那这个陈汤又是谁？他在什么样的背景下，说出的这句话呢？
陈汤，字子公，生年不详，卒于公元前 6 年，兖州山阳郡瑕丘县（今山东省济宁市兖州区）人。
他小时候，很爱读书，十几岁就写得一手好文章，而且还习得了一身好武艺。却因家穷，乡民们大多都很看不起他。这或许也是他后来一心想要出人头地的原动力吧。20岁左右，他来到了长安，本以为凭自己的才学，肯定能在长安一展平生抱负。
然而，虽然他的理想很丰满，但现实却很骨感。毫无背景的他，在长安找了一圈工作，最后只找到了一个太官献食丞的工作。
啥叫太官献食丞呢？
太官就是宫中的厨房，献食丞就是负责上菜的小工。
读了很多书的陈汤，自然不会满足于做个端盘子的小工。可是怎么才能让自己再上一个台阶呢？
当时，还没有科举考试，选官实行的是“察举制”，但这条路对他来说，早已被堵死了。一来，他已离开了家乡；二来，就算他在家乡，以他的家世，也不可能入得了那些势力的地方官的法眼。所以，他要再迈上一个台阶，唯有在京中巴结上一个贵人。
认清了形势，陈汤很快就行动了起来，他把俸银，全都花在了买好衣服和请客上。目的就是为了能够巴结上一个贵人。
功夫不负有心人。在请了无数次客后，也朋友再托朋友，也不知是拐了多少道弯，他还真搭上了一个名叫张勃的贵人。这张勃是“麒麟阁十一功臣”中，排名第二的富平侯张安世的孙子。当时，他才世袭了的富平侯爵位。
初元二年（公元前 47 年），汉元帝下诏，让列侯们向朝廷推荐贤才，老张就向朝廷推荐了陈汤。可就在待授官期间，陈汤却犯下了一个严重的错误——他的老爹死了，而他却没有回家去给老爹治丧。结果被人举报，不仅他被取消了授官资格，还连累推荐人老张被削去了封邑二百户。
不过，几年以后，又有人向朝廷推荐了陈汤。这一次，他终于如愿以偿地当上了郎官（即皇帝的侍从）。
不久，陈汤又得到了一个和郎中令甘延寿一起出使西域的机会。甘是一介武夫，但对有文化的人却一向十分敬重，陈汤不仅有文化，马上功夫也是十分了得，且为人也十分豪侠，很快就成为了他的左膀右臂。
后来，甘延寿做了西域都护府的骑都尉，就给朝廷打了一个报告，希望能将陈汤调来，做他的副校尉（西域都护府的骑都尉，是个很大的官，不仅手握军权，还负有协调西域各国关系之责。他到各国去，就相当于是汉朝派出的正使，而副校尉就相当于是副使），朝廷也立马就批准了。
公元前 60 年，匈奴最大的单于——虚闾权渠单于死了，匈奴内部出现的严重的分裂。经过几年的混战，终从一开始的“五单于（虚闾权渠单于的五个儿子）争位”，到最后就只剩下了由郅支单于和呼韩邪单于（也就是后来娶了王昭君的那位单于）为统领的两大部众。那三个单于，都不是被郅支单于，就是被呼韩邪单于给杀了，他们的部众，自然也就不是归了郅支单于，就是归了呼韩邪单。
公元前 54 年，呼韩邪单于被郅支单于打败，只好率部南迁到了光禄塞（今内蒙古自治区固阳县和乌拉特中旗与后旗一带）。从此，呼韩邪单于统领的这一支匈奴就被称为“南匈奴”了，而与之相对的郅支单于统领的那一支匈奴，便被称为“北匈奴”了。
呼韩邪单于率部众逃到光禄塞后，因怕受到汉和郅支单于的两面夹攻，便于甘露三年（公元前51 年）亲自到长安，求与汉交好，并把自己最喜欢的的儿子送到了长安为质。
因为匈奴人与汉人打了几百年，郅支单于本以为，呼韩邪单于一到长安，就会被汉宣帝扣留，没想到汉宣帝非但没有扣留他，还待之以国君之礼，并给了他大量的粮食，又答应了他让其部众留在牧草十分丰茂的河套地区的请求。
郅支单于自度彻底消灭呼韩邪单于的时机已然错过了，于是，便率部向西发展去了……
两年以后，眼见呼韩邪单于在与汉朝修好以后，变得越来越强大起来，郅支单于终于坐不住了。于是，也遣使来到长安，表示愿意臣服于汉朝。
其时，汉宣帝已死，汉朝的皇帝已经变成了汉元帝。对于郅支单于的求臣服，汉元帝当然很高兴，就以卫司马谷吉为正使，随来使回到北匈奴，欲和郅支单于签署盟约。
但不知是哪里出了问题，也许是呼韩邪单于从中做了手脚，也许是因为谷吉作为上国使者，态度傲慢，惹恼了郅支单于。总之，是谷吉及其随从到了北匈奴以后，就被郅支单于都给杀了。
郅支单于当然知道，他就这么杀了汉使，算是把大汉得罪死了，因怕报复，于是就带着部众逃到离大汉更远的康居（西域三十六城国中的一个）以东地区。此后，郅支单于又与乌孙、大宛（亦西域三十六城国之一）等国数度交战，并占了上风，遂强令这些国家每岁向其纳贡，渐成西域一霸。
郅支单于初来乍到，立足未稳时，与康居王的关系还是不错的，他们还互娶了对方的女儿，也就是说，彼此既是对方的老丈人，又是女婿。可是，后来郅支单于翅膀硬了，就觉得康居王有些碍手碍脚了。于是，就暗中勾结康居的副王，驾空了康居王，并先后除掉了许多效忠康居王的大臣。
在此期间，汉朝也曾三次遣使来向郅支单于讨要谷吉的遗体，他非但不给，还对汉使极尽羞辱之能事，气焰可谓十分嚣张。
北匈奴在西域称霸，自然也就使汉在西域的利益受到了影响。这时，还在甘延寿手下任副校尉的陈汤，终于迎来了他人生的巅峰时刻。当时，他力主出兵讨伐北匈奴，甘延寿虽也同意他的观点，但坚持出兵要先向朝廷请示，而陈汤以战机不能错失为由，趁甘抱病不能视事之机，矫诏西域诸国，组织起了一支多国联军，一举击溃了北匈奴，共计斩首郅支单于及名王以下1518 人、俘虏了145人。
事已至此，甘延寿也只得让陈汤起草了一道表章，然后又派他将这道表章，连同郅支单于的首级和俘虏一起，解往长安。
“明犯强汉者，须远必诛”这句话，便是陈汤负责起草的这道表章中的一句话。这道表章的原文是：
臣闻天下之大义，当混为一，昔有唐、虞，今有强汉。匈奴呼韩邪单于已称北藩，唯郅支单于叛逆，未伏其辜，大夏之西，以为强汉不能臣也。郅支单于惨毒行于民，大恶逼于天。臣延寿、臣汤将义兵，行天诛，赖陛下神灵，阴阳并应，天气精明，陷阵克敌，斩郅支首及名王以下。宜县（悬）头槀街蛮夷邸间（槀街，是当时长安的一条街，其时到长安来的外国使团，大都居住在这条街上），以示万里，明犯强汉者，虽远必诛！
不过让人感慨的是，陈汤风风光光地回到长安以后，以其功劳，本来是能被封为一个千户侯的。可由于丞相匡衡（也就是留下了“凿壁偷光”这个成语的那个人）的从中作梗，最后只被封了一三百户侯。
那匡衡又为什么要从中作梗呢？原因说来有些可笑，原来匡衡曾经想让甘延寿娶他的姐姐，但甘没有同意，于是他对甘便有了成见，自是不愿意看到甘的立功受奖，而陈与甘又是一体的。是以当他说听有人举报陈汤，在向郅支单于发起进攻前，曾矫诏西域诸国，说是皇上要求他们派兵配合他行动的（尽管结果不错，但是矫诏这种事，搁在任何朝代，都是一个足以被灭门的大罪），且他在西域这些年，手脚也不是很干净，经常会干点损公肥私之事时，他就以此为借口，狠狠地参了陈汤一本。好在汉元帝还算开明，没有尽听他的，只是将本要封给陈汤的千户侯，改成了三百户侯。
而更让人觉匡衡这个人不怎样的是，汉元帝死后，太子即位，是为成帝。他竟又在成帝面前说了陈汤很多坏话。以至于陈汤不仅被免官，其关内候的爵位，也被取消了。如果一来，他就又成了大汉的普通一兵。
但不久后，西域都护府遭到了乌孙兵围攻，消息传到长安，满朝文武讨论了好几天，也没讨论出一个对策。成帝只好又把熟悉西域情况的陈汤找来，寻问对策。这陈汤也果然了得，在给成帝分析了一通敌我双方的兵力和战力之后，就说：请陛下放心，五天之内，就会有好消息传来。果然，到了第四天，前方战报传来，西域都护府之围解。
陈汤也因成功地预测的战局，而被重新起用。可是好景不长，不久，他又得罪了某个大官，而被贬为了庶人（连普通一兵的身份都失去了），更要命的是，长安也不让他住了，上命要他即刻搬到敦煌去住。还好陈汤的人缘还不错，有人帮他在成帝面前求了几句情，说他过去曾为朝廷立过大功，如今年纪也大了，希望皇上能以宽仁为怀，准其在长安居住，成帝也就没再坚持将他逐出长安。
陈汤虽未被逐出长安，可也从此再未获得一个东山再起的机会。好在他为官数年，多少还有点积蓄，再后来，他就凭着这点积蓄，在长安一直住到了死……
END
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