在争抢LG智能手机5G标准必要专利的竞赛中，谁会胜出？
作者：黄莺
4月5日，LG电子正式宣布关闭手机业务部门，使得公司更加聚焦电动汽车零部件、物联网等领域。消息证实后，闻风而至的是中、日、韩、美等国的手机企业以及擅长专利运营的各家非专利实施实体NPEs，他们觊觎的是LG电子手中的5G标准必要专利。
2013年第二季度，LG发布财报显示，智能手机销量达到破纪录的1210万台，市场占有率排在三星和苹果之后，位居世界第三。
但随着中国手机企业华米OV的群起，遭受市场挤压的不仅仅是三星和苹果，LG实际上早早就退出了中国市场，2016年只有16万部的销售成绩，与中国智能手机出货量已有4.65亿部的数量相比，可以忽略不计。
智能手机市场表现不佳，既有中国手机厂商崛起的，零部件成本上涨的原因，也有LG在处理用户体验上反应迟缓的问题。
但市场是市场，技术是技术。
虽然市场表现不佳，但并未影响LG在智能手机以及相关的LTE、5G等关键技术上的研发和专利产出。
01 LG专利价值如何？
据德国IPlystics发布《Who is leading the 5G patent race?》的数据显示，LG在5G标准必要专利中以8.7%排名第五，仅次于华为、三星、诺基亚和高通。
4月22日，美国Unified Patent发布5G RAN标准必要专利持有人分布，LG更是以10.2%排在华为、三星、高通之后，位列第四。
这些榜单都是在LG宣布关闭手机业务前后发布的，因此这些报告是否会有配合LG未来便于出售专利而“作秀”的可能？
不能说完全没有这种可能。但是从去年的一些其他第三方机构的5G专利排名中，可以进一步做些印证。
2020年6月2日，美国GreB和Amplified联合发布的5G标准必要专利报告中，至少在两个指标中，LG排名都是第三。
首先是在仅声明符合5G标准的专利，因为考虑到3G/4G/5G的延续性，很多专利在声明时，不仅符合5G标准，也符合4G或之前的标准。在这份仅针对5G标准的专利声明排名中，LG以62%的占比，仅次于华为88%和爱立信63%，高于高通和诺基亚。
图片来源：Greb
所以，综合目前众多第三方独立报告来看，对LG在5G标准必要专利方面的实力还是基本一致的，LG的5G标准必要专利确实是个“宝矿”。
据韩国媒体报道，LG当前持有的LTE和5G技术的专利大约有2.4万项，专利估值达9.01亿美元。
02 谁有可能成为买家？
另据韩国媒体披露，包括中国手机企业、三星和日本专利运营公司，以及很多NPEs都在问询有关LG专利资产出售事宜。
但是据LG的一位发言人的声明来看，LG目前还无法证实上述购买来源的猜测，LG目前正在评估这些专利在物联网或自动驾驶等其他领域的使用情况。
无论是LG打包出售所有的5G标准必要专利或是4G标准必要专利，或是分拆出售，这都将是今年以来最大的一笔高价值专利资产的交易事件。
能够出价数亿美元打包一起买的单一买家其实寥寥无几，对于NPEs来说更是如此。因此也很有可能出现当年北电破产专利包出售时的联合购买的情况。
对手机企业来说，能够购买LG的5G标准必要专利好处一是可以增强自身SEP实力，在未来专利许可费谈判中占据更多的主动性，二是可以防止这些关键专利落入NPEs手中，降低这些专利未来对自身的诉讼威胁。对于已经拥有很多SEP的企业来说，后者更为重要，而对于一些SEP还不多的企业而言，两者似乎都重要。
对于数量众多的觊觎LG专利的NPEs来说，买到的好处显而易见，转手就能起诉全球所有的智能手机企业，未来甚至是汽车企业和物联网企业，收益是可以预见的。虽然需要的资金量足够大，但是NPEs如果在美国大量印钞，股市风险加大的情况下，通过吸引基金的方式获得支持，也是有可能吃下部分LG的专利包的。
那谁将有更大的机会获得LG的专利包？
其实从LG以往的专利交易记录中，可以推测，如果有过交易记录的买家或有更好的购买优先权。
不仅高通、爱立信、黑莓、InterDigital等通信行业巨头都有过与LG的专利购买记录，连飞利浦和微软也从LG购买过专利，也足见LG的专利是能够获得国际认可的。
在NPEs中，欧洲著名的专利运营公司Sisvel和日本专利运营公司IP Bridge均从LG购买过专利。
Scramoge是一家爱尔兰的专利运营公司，刚刚从LG手中购买了100余件无线充电方面的专利，它与另一家知名的NPE公司Solar OLED同属于Atlantic IP集团，上个月，Solar OLED刚刚在美国赢得一场针对三星的专利诉讼，获赔6270万美元；Atlantic IP的另一家子公司Neodrón也在今年1月，取得对苹果、亚马逊、微软等十家消费电子巨头的专利诉讼胜利，获赔数百万美元。
这些过去已经参与到LG专利竞买的企业和NPEs，显然会更有购买优势。但不要忘记，专利的买卖关键还在于看谁的价格合适。
03 价格之外，政治因素不容忽视
就在外界纷纷传言各路机构竞相竞购LG的5G标准必要专利之际，一些韩国人也在担心，如果LG的LTE和5G标准必要专利全部都被外国人买走后，韩国自己在未来高科技竞争中是否会处于不利位置。
这一想法与当今愈演愈烈的中美竞争面临的问题类似。
就像华为去年12月从黑莓购买了90余项专利的消息传出来后，加拿大国内对于此次交易是否会引发国家安全问题进行了质询和讨论。形成了一切和中国相关的高科技交易，都会引发西方人的敏感神经，哪怕只是专利的买卖而已。
而作为通信行业以及手机、汽车和物联网行业所必不可少的SEP专利，未来的交易是否会被列入到政府重点监控的范围，还不得而知，但是像LG这种具有国家名片式的企业，如果其手中的SEP标准必要专利全部被外国企业收购走，引发韩国人的担忧也在情理之中。
如果LG最终决定不出售这些SEP专利，那已经退出手机市场的LG将极有可能变成一家依靠收取专利许可费的运营公司。
而LG也将成为继华为被美国政治所逼迫不得不退出手机市场后，又一家可以完全依靠手中专利去进行许可的NPE。
只不过，LG的专利许可费或许没有华为的最高2.5美金那么实惠。